卡耐基认为,人的肉体疲倦了,他的精神也随之得到休息。当你烦恼时,多用肌肉,少用脑筋,其结果将会令你惊讶不已。

卡耐基若发现自己有了烦恼,或是精神上像埃及骆驼寻找水源那样地猛绕着圈子转个不停,他就利用激烈的体能练习活动,来帮助他驱逐精神上的忧愁。

那些活动可能是跑步,或是徒步远足到乡下,或是打半小时的沙袋,或是到体育场打网球。不管是什么,体力方面使卡耐基紧张的精神得到轻松。


人类总爱和自己闹对立,他用自己目前的痛苦哄骗自己的希望,又用并不属于自己的前程,来欺骗目前的痛苦。

——[法]巴尔扎克


每天周末,卡耐基就从事多项运动,例如绕高尔夫球场跑一圈,打一场激烈的网球,或到阿第伦达克山滑雪。等到他的肉体疲倦了,他的精神也随之得到休息,因此当他再度回去工作时,神智清晰,思路开阔。在他工作地点的纽约,他经常有机会到俱乐部健身院去,待上一个小时。没有人在滑雪或作激烈运动的时候还烦恼,因为他忙得没时间烦恼,烦恼很快消失了,一项新念头和新行动很容易就能将它“摆平”。

卡耐基发现,烦恼的最佳“解毒剂”就是运动。当你烦恼时,多用肌肉,少用脑筋,其结果将会令你惊讶不已。这种方法对他极为有效——当他开始运动时,烦恼就消失。

十七年前,卡耐基就读于维吉尼亚州的布莱克斯堡军事学院时,是人人皆知的“维吉尼亚烦恼大王”。他的烦恼太多了,因此常常生病。事实上,由于他常常生病,所以学校医院里经常为他保留一张病床。每当护士看到他又上门了,就会自动跑上前来为他注射一针。他对任何事情都很烦恼。有时候,他甚至忘了他究竟在烦恼什么,他很担心会因成绩不好而遭学校开除。他的物理学和其他科目考试不及格。他知道他必须维持在平均分数七十五至八十四之间。他很担心他的健康:急性消化不良、失眠。他担心他的财务状况。他心里是非常的难受,因为他不能经常买礼送给他的女朋友,或是带她去跳舞。他担心她会嫁给另外一位军校学生。他日日夜夜总为十八个无法解决的问题而烦恼。

在绝望之下,卡耐基把他的烦恼向杜克·巴德教授倾诉。巴德教授是企业管理学教授。

在会见巴德教授的那十五分钟,使他的烦恼得到驱散,远比他在大学四年所学的还要多得多。“卡耐基”,巴德教授说,“你应该坐下来面对现实。如果你能把你用来烦恼的一半时间和精力,改为用来解决你的问题,那么,你就走到另一个境界。你以前就只学会烦恼这一项不良习惯而已。”

他为卡耐基订立了三项规则,帮卡耐基打破烦恼的习惯:

一、正确查明你烦恼的究竟是什么问题。

二、找出问题的原因。

三、立刻进行一些建设性的行动,以解决问题。

经过这次会谈后,卡耐基的心胸豁然开朗。他不再因为物理学不及格而烦恼,他现在转而反问自己为什么会不及格。他知道他并不愚蠢,因为他已是校刊的总编辑。

卡耐基发现,他之所以无法通过物理学考试,是由于他对物理学不感兴趣,而他之所以不感兴趣,是因为他认为它对他将来从事工业工程师,并没有多大的帮助。但是,现在他改变态度了。他告诉自己:“如果学院当局要求他通过物理考试才能取得学位,他怎能对他们的智慧表示怀疑呢?”

所以他又埋头研究起物理学。这一次他通过考试了。因为他不再浪费时间烦恼物理学是如何困难,改而专心学习。


痛苦与欢迎,像光明与黑暗,互相交替;只有知道怎样使自己适应它们,并能聪明地逢凶化吉的人,才算懂得怎样生活。

——[英]斯特恩卡耐基


以额外打工的方式——例如在舞会中贩卖果汁——解决了他的经济困难,同时他又向父亲贷款,毕业后不久即将贷款还清。

卡耐基也解决了他的爱情难题:向他担心会移情别嫁的那位女孩子求婚。她现在已是卡耐基的妻子了。

卡耐基现在回想起来,发现他当时的问题,只是不愿去找寻烦恼的原因,并勇敢地面对它们。

它是宗教的基本,它使生活变得有价值。它与卡耐基同行,它是……

多年以前,卡耐基很迷惘而彷徨,生活中似乎充满他无法控制的力量。有一天早晨,他很偶然地打开新约圣经,眼光落在其中一句经文:“他派我来,亦和我在一起——天父并未将我遗忘。”

从那时以后,卡耐基的生活方式发生了变化,对他来说,所有的事物皆和以前不同。他想他每天都重复使用这句话。自第一次看到这句经文以后,他把它作为自己警言。与它同行,并从它那儿发现到力量和和平。对他来说,它是宗教的基本,它使生活变得有价值,它是他生活上的金科玉律。

卡耐基说:“如果我有一百万美元,我会将那本书的版权买下,印它数百万册,免费送给所有的夫妇。”

卡耐基憎恨用假名写出这篇故事。但由于这件事牵涉的私人部分太深,所以他不可能使用真名。不管如何,他把自己的事情告诉了别人,是在十二年以前。

卡耐基从大学毕业之后。在一家大企业机构找到了一份工作,工作了五年后,这家公司派他到太平洋彼岸的远东地区,担任公司代表。

在离开美国的前一个礼拜,他和自己的意中人结了婚。但对他俩来说——尤其是她——他们的蜜月旅行却是一场悲惨的失望。当他们抵达夏威夷之时,她失望到了极点。若不是因为她羞于面对老朋友并承认婚姻生活的失败,她早就回到美国去了。

卡耐基在远东一起度了两年悲惨的生活。他心中非常苦恼,好几次真想自杀。后来有一天,他偶然发现了一本书,使他改变了自己的想法。

卡耐基一向喜好读书,有天晚上,他去拜访远东的某些美国友人,在浏览他们那问藏书丰富的图书室时,突然看见一本书,书名为《理想婚姻》,作者是韦尔迪博士。从书名看来,这像是一本喜欢说教的假道学论文报告。但由于好奇心驱使,他将它打开。发现里面所讨论的几乎都是婚姻生活中有关“性”的一面——开诚布公、毫无保留地讨论,但却不作粗俗之谈。

如果有哪个人告诉卡耐基应该去阅读“性”方面的书籍,卡耐基会认为那是一大侮辱。看那种书?他觉得他甚至可以写一本那方面的书,但不管如何,由于他自己的婚姻十分失败,他决心要仔细翻阅那本书。所以卡耐基鼓起勇气问他的朋友,是否可将那本书借给他。他现在可以说,阅读那本书是他一生中最重要的一件大事,卡耐基的妻子也读了那本书。那本书使他即将破裂的婚姻得到了拯救。

卡耐基曾读过著名的心理学家华生博士写过这么一段话:“‘性’,无疑是生命中最重要的一件事。无可否认的,促使绝大多数男女婚姻生活触礁的,也就是这件事。”

如果华生博士的话没错——那么,人们为什么每年还允许千百万性无知的年轻人结婚,因而破坏了婚姻幸福的所有机会?


痛苦是人类伟大的教师。灵魂在痛苦的气息下,日益茁壮。

——[澳]叶欣巴哈


如果人们希望知道婚姻生活的毛病,人们就该阅读一本名为《婚姻的毛病何在?》的书,这是由汉米尔顿博士和麦克高文博士合写的。汉米尔顿博士花了四年的时间——去调查婚姻生活的毛病究竟在哪儿,然后写下了这部脍炙人口的著作,他说:“婚姻生活的不美满,绝大部分皆可归咎于性生话的不调和,只有最差劲的精神病学家才会否认这种说法。从任何观点来看,如果性关系本身已获得满足,则另外许多婚姻生活上的不美满都好商量。”

卡耐基知道他这段话说得很对。他是从悲惨的经验中得到这些教训的。

经过个别考虑和比较之后,整个问题的正反前后情势全部呈现在他的眼前。

卡耐基很高兴完成世界上最辛苦的工作,使得他所有的日常问题在比较之下,是一些不足挂齿的问题。

卡耐基以前是个很糟糕的“烦恼大师”。不过,现在可不是了。一九四二年有一天,他有过一次经验,使他驱散烦恼的阴云。那次的经验,使所有的烦恼在相互比较之下,皆变得微不足道。

多年来,卡耐基一直希望能在阿拉斯加的一艘渔船上工作一个夏天,因此,在一九四二年夏天,他签约上了阿拉斯加科地亚克的一艘三十二尺长的鲑鱼网渔船工作。在这艘船上,只有三名船员:船长负责督导,另外一个副手协助船长,剩下的那一个则是日常打杂的水手,通常都是美国人,而他正是美国人。由于鲑鱼拖网必须配合潮汐进行,因此他经常连续工作二十四小时。有一次,他整整坚持如此工作了一个星期。卡耐基做的是其他人不愿意干的工作。他洗甲板,保养机器,还在小船舱里利用一个烧木材的小火炉煮饭,小船舱里马达的热气和恶臭令他作呕。他还要修船;把鲑鱼从他们的船丢到另一艘小船,送去制罐头。他穿着长统胶鞋,但双脚总是湿湿的。他的胶鞋里面经常有水,但他没有时间将水倒出来。但上述这些工作,跟他的主要工作比起来,只算是游戏而已。他的主要工作即是所谓的“拉网”。这个工作看起来很简单——你只要站在船尾上,把渔网的浮标和边线拉上来即可——他的工作就是如此。但是,实际上,渔网太重了,当他想把它拉上来时,它却动也不动,他只好用尽力量沿路拖着不放。他这样做了好几星期,几乎把他累死了。他感到十分疲倦,而且一连痛了好几个月。

最后,当他好不容易有时间休息时,他在一个临时凑成的柜子上摆下潮湿拙劣的被褥,然后倒头就睡,他浑身上下无处不疼——但他却熟睡得像服用了安眠药——极度的劳累就是他的安眠药。

卡耐基很高兴受尽劳苦,因为它们使他不再烦恼。现在,一旦遭遇了困难,他不再烦恼,他反问自己:“卡耐基,这会比拖网辛苦吗?”他总是回答说:“不,没有任何事情比它更苦!”于是他振作起来,勇敢地接受挑战。卡耐基认为,偶尔尝试一下痛苦的经验是件好事。他很高兴完成世界上最辛苦的工作,使得他所有的日常问题在比较之下,全变得微不足道。

卡耐基认为若是嘲笑自己,就不会再有时间为自己烦恼了。于是,他就一直嘲笑自己。


精神在信仰中休息,在理智中生活,在爱情中享受,只有在痛苦中才获得觉悟。

——[墨]戈麦斯


他比任何人——活的、死的、奄奄一息的——得过更多的疾病。

卡耐基并不是普通的忧郁症患者。他父亲开了一家药房,他从小在那种环境中长大。他每天和大夫及护士谈天,所以他比普通人懂得更多的疾病名称和病症。他并不是忧郁症患者,他确实有病症!他会因为一种疾病而烦恼一两个小时,不知不觉就拥有了那种疾病的全部症状。有一次,在他居住的那个小镇——麻州林顿镇上,有相当严重的白喉流行。他每天在父亲的药店里,将药卖给受到传染的病人。接着,他所害怕的事降临到他身上了。他肯定是染上了。他躺到床上,十分忧虑,结果把一些标准病征给烦恼出来了。他把医生请来。他将他检查一遍,说:“不错,卡耐基,你已染上了。”这使他心情为之一松。当他得病时,他就不再恐惧别的疾病了,于是,他翻过身子,就呼呼睡着了。第二天早晨,他恢复了健康。

有好几年,他受到众人的注意和同情,因他得了一些不寻常而怪异的疾病——他曾多次“死”于狂犬病和牙关紧闭症。后来,他又发展到一些更可怕的疾病——特别是癌症的肺结核。

卡耐基现在对那些可以哈哈大笑了,当然当时他是十分痛苦的。多年来一直心存恐惧,害怕危机自己的生命。到了春天,他该买衣服的时候,他总是问自己:“我已经知道自己无法活着穿这些衣服了,为什么还要浪费这些钱呢?”

不过,卡耐基很乐于向你报导,他已有进展:在过去十年当中,他甚至一次也不曾“死”过。他怎样才能使自己的身体恢复健康呢?他嘲笑自己这些荒唐的想象。每一次,当他觉得那些恐怖的病征又降临在他身上时,他笑着对自己说:“过去二十几年来,你一次接一次死于一些致命的疾病,然而你目前的健康情况却是最佳的。一家保险公司最近还同意你投保更多的人寿保险。卡耐基,难道你不觉得现在正是你嘲笑自己是个大笨蛋的时候了吗?”

他很快就发觉,他若是嘲笑自己,他就不会自发烦恼了。于是,从那次以后,他就一直嘲笑自己。

这篇故事的意义是:不要对自己太过严肃。对自己一些愚蠢的忧虑,不妨“开怀一笑”,因为,只有快乐才能获得事业的成功。

萧伯纳说:悲哀的秘诀,在于空暇的时间你是否快乐和烦恼。

一九四三年,卡耐基住进新置西哥州阿布奎基的一家军医院,当时他的肋骨断了三根,肺部被刺穿。这件惨祸发生在夏威夷岛的一次陆战队两栖登陆演习中。那时他正准备从小艇跳到沙滩上,恰巧碰上了恶浪的袭击,将小艇浮起,他失去平衡,一跤摔到沙滩上,摔下来的力量很大,折断了三根肋骨,其中一根并且刺进他右边的肺脏。

在医院里待了三个月之后,卡耐基得到一生中最严重的惊吓症,并且医生说他的伤势完全没有好转的趋势。在经过多次的郑重思考之后,他认为,过多的烦恼和忧愁使他无法康复。他以前的生活一向十分活跃,多彩多姿,而这三个月以来,他却必须一天二十四小时平躺在病床上,无事可做,只好自寻烦恼。他想得愈多,就愈烦恼:他烦恼他是否能恢复他在世界中的地位。他烦恼他是否会终生残废,以及是否还能够结婚,并过正常生活。

卡耐基催促医生将他移到隔壁病房,那间病房被称为“乡下俱乐部”,因为那儿的病人几乎获得完全自由的活动。

在“乡下俱乐部”病房里,卡耐基对“合约桥牌”发生了浓厚兴趣。他花了六个星期和其他的伙伴一起搭档,另外还阅读桥牌书籍,终于学会了桥牌的技巧。六周之后,他几乎每晚打桥牌,同时对油画发生了极浓厚的兴趣,每天下午三点到五点,他在一位教师的指导下学习这项艺术。他的某些作品画得极好,因此你一眼就可看出他画的究竟是什么东西。他同时尝试雕刻肥皂和木头,并阅读这方面的许多书籍,对此发生浓厚的兴趣。


如果一个人说,看哪!我痛苦,显然他并不在受痛苦,因为悲伤是喑哑的。

——[美]爱默生卡耐基


使自己十分忙碌,因此没有时间为他的伤势烦恼。他甚至找时间来阅读红十字会赠送的心理学书籍。到了三个月的最后一天,医院的全体医护人员前来向他道贺,说“你进步极大”。那是自他出生以来所听见的最甜蜜的一句话。此时他的心情十分舒畅。

卡耐基想说明的一点是:当他无事可做,只是成天躺在床上为他的将来烦恼时,他是永远不能获得快乐的。他那时是用烦恼来残害自己的身体,甚至连那些折断的肋骨也无法好起来。但等到他专心一意玩起桥牌、油画、雕刻,他就会把抛到九霄云外,医生即跑来祝贺他:“进步极大”。

卡耐基现在正过着正常而健康的生活,他的身体得到了康复。

可还记得萧伯纳说的话?“悲哀的秘诀,在于有余暇的时间你是否快乐。”活跃起来,尽量使自己忙碌。

卡耐基认为:最重要的就是不要去看远方模糊的事,而要做自己身旁清楚的事。

一八七一年春天,一个年轻人拿起了一本书,看到一句对自己有着深刻意义的话语。他是蒙特瑞综合医院的医科学生,生活中充满了忧虑,担心怎样通过期末考试,担心该做些什么事情,该到哪去,怎样才能开业,怎样才能生活。

这位年轻的医科学生,在一八七一年所看到的那一句话,使他在医学上取得了辉煌的成就,他创建了全世界知名的约翰霍普金斯医学院,成为牛津大学医学院的钦定讲座教授,这是在英帝国学医的人所能得到的最高荣誉,他还被英国皇帝册封为爵士。他死后,需要两大卷书——厚达一千四百六十六页的篇幅,才描绘他一生的经历。

他的名字叫做威廉·奥斯勒爵士。下面,就是他在一八七一年春天年所看到的那一句话——这由汤玛士·卡莱里所写的一句话,使他走上了幸福之路:“最重要的就是不要去看远方模糊的,而要做手边清楚的事。”

四十二年之后,在一个温和的春夜郁金香开满校园的时候,散发着脉脉的幽香,威廉·奥斯勒爵士对耶鲁大学的学生发表了演讲。他对那些耶鲁大学的学生们说,像他这样一个曾经在四所大学当过教授,写过一本很受欢迎的书的人,好像有高人一筹的智慧,但其实不然。他说他的一些好朋友都知道,他的脑筋其实是“最普通不过了”。

那么他成功的秘诀是什么呢?他认为这完全是因为他活在所谓“一个完全独立的今天”里。他这句话是什么意思?

在奥斯勒爵士到耶鲁去演讲的几个月前,他乘着一艘很大的海轮横渡大西洋,看见船长站在舵房里,揿下一个按钮,发出一阵机械运转的声音,船的几个部分就立刻彼此隔绝开来——隔成几个完全防水的隔舱。“你们每一个人,”奥斯勒爵士对那些耶鲁的学生说:“组织都要比那条大海轮精美得多,所要走的航程也更远得多,我要劝各位的是,你们也要学着怎样控制一切,他们要完全独立地支配自己的今天,才是在航程中确保安全的最好方法。”


到舵房去,你会发现那些大的隔舱至少都可以使用;揿下按钮,注意听你生活的每一个层面,用铁门把过去隔一个敏感的人,即使在最痛苦的时候,也能找到美的因素。

——[苏]阿尼克斯特


“断——隔断已经死去的那些昨天;揿下另一个按钮,用铁门把未来也隔断——隔断那些尚未诞生的明天。然后你就保险了——你有的是今天……切断过去,让已死的过去埋葬掉;切断那些会把傻子引上死亡之路的昨天……明日的重担,加上昨日的重担,会把今天变成它们的傀儡,要把未来象过去一样紧紧地关在门外……未来就在于今天……没有明天这个东西的,人类得到救赎的日子就是现在,精力的浪费、精神的苦闷,都会紧随着一个为未来担忧的人……那么把船后的大隔舱都关断吧,准备养成一个好习惯,生活在‘完全独立的今天’里。”

奥斯勒博士是不是说我们不应该为明天而下工夫准备呢?不是的,绝不是这样。在那次演讲里,他就继续说到,为明日准备的最好方法,就是要集中你所有的智慧,所有的热诚,把今天的工作做得尽善尽美,只有这样才能够迎接美好的明天。

一定要为明天着想。不错,要小心地考虑、计划和准备,要抛掉以往的忧愁和烦恼。

在战时,军事领袖必须为将来计划,可是他们决不能有任何焦虑。“我把我们最好的装备,供应给最好的人手,”指挥美国海军的海上净厄耐斯特·金恩说:“再交给他们似乎是最聪明的任务,我所能做的就是这些。”

“若是一条船沉了,”金恩上将继续说道,“我不能把它捞起来。要是船在往下沉,我也挡不住。我把时间花在解决明天的问题上,这比为昨天烦恼要好得多,何况我若是为这些事情烦心的话,我们的军队就会士气大落。”

不论是在战时或者是在平时,好想法和坏想法之间的分别:好想法考虑到原因和结果,而产生很合逻辑的、很有建设性的计划;而坏想法只能使人们的精神萎靡不振。

卡耐基最近很荣幸能去访问亚瑟·苏兹柏格,他是世界上最有名的《纽约时报》的发行人。苏兹柏格先生告诉他,当第二次世界大战的战火烧过欧洲的时候,他感到非常吃惊,对未来非常担忧,使他心里充满忧愁。他常常在半夜爬下床来,拿着画布和颜料,望着镜子,想画一张自画像。他对绘画一无所知,可是他还是画着,好让自己不再担心。苏兹柏格先生告诉卡耐基,最后,他用一首赞美诗里的一句话作为他的座右铭,终于消除了他的忧虑,得到了平安。这一句话是:“只要一步就好了。”

大概就在这个时候,有个当兵的年轻人也同样地学到了这一课,他的名字叫做泰德·班哲明诺,住在马里兰州的巴铁摩尔城,他曾因烦恼而使自己的士气一落千丈。

“在一九四五年的四月,”泰德·班哲明诺写道:“我忧愁得患了一种医生称之为结肠痉挛的病,这种病使人极为痛苦,若是战事不在那时候结束的话,我的生命就会失去。”

“我当时整个人筋疲力尽。我在第九十四步兵师,担任士官的职务,工作是建立和维持一份在作战中死伤和失踪者的纪录,还要帮忙发掘那些在战事激烈的时候被打死的、被草草掩埋在坟墓里的士兵。我得收集那些人的私人物品,要确切地把那些东西送回到重视这些私人物品的家人或近亲手里。我一直在担心怕我们会造成那些让人很窘的或者是很严重的错误,我担心我是否能够把这些事办妥,我担心是不是还能活着回去把我的独生子抱在怀里——一个我从来没有见过的十六个月的儿子。我既担心又疲劳,身体显著地消瘦,精神上具有很大的压力。我眼看着自己的两只手只剩下皮包骨。我一想到自己瘦弱不堪地回家害怕,我崩溃了,哭得象个孩子,我浑身发抖……有一段时间,也就是德军最后大反攻开始不久,我常常哭泣,我怀疑自己是个精神病患者。


倘若有了同病相怜的伴侣,天大的痛苦也会减去一半。

——[英]莎士比亚


“最后我住进了医院。一位军医给了我一些忠告,搬掉了压在我精神的大山。在为我做完一次彻底的全身检查之后,他告诉我,我的问题纯粹是精神上的。‘泰德,’他说:‘我希望你把你的生活想象成为一个沙漏,你知道在沙漏的上一半,有成千成万粒的沙子,它们都慢慢地很平均地流过中间那第细缝。除了弄坏沙漏,你跟我都没有办法让两粒以上的沙子同时通过那条窄缝。你和我和每一个人,都像这个沙漏。每一天早上开始的时候,有成千上百件的工作,让我们觉得我们一定得在那一天里完成。可是如果我们不一次作一件,让它们慢慢平均地通过这一天,像沙粒通过沙漏的窄缝一样,那就会给我们的思想造成严重的压力。’”

“从值得纪念的那一天起,当军医把这段话告诉我之后,我就把它作为我的座铭鼎。‘一次只流过一粒沙……一次只做一件事。’这个忠告,战时在身心两方面都救了我,目前对我在手艺印刷公司的公共关系及广告部中的工作,也有很大的帮助。我发现在茫茫的商场上,也有像在战场上的同样问题,一次只做一件事情。

材料不够了,我们有新的表格要处理,还要安排新的资料,地址的变动,分公司的增开和关闭等等。我不会再紧张不安,因为我记得那个军医告诉我的话:‘一次只流过一粒沙子,一次只做一件工作。’我一再对自己重复地念着这两句话。我的工作比以前更有效率,做起来也不会再有那种在战场上几乎使我崩溃的、迷惑和混乱的感觉。”

目前的生活方式中,最可怕的一件事就是,我们的医院里大概有一半以上的床位,都是保留给神经或者精神上有问题的人。他们都是把昨天和明天累加到今天而造成的精神病人,而那些病人中,大多数只要能奉行耶稣的这句话,“不要为明天忧虑”,或者是威廉·斯勒爵士的这句话,“生活在一个完全独立的今天里”,今天就都能走在街上,过着快乐和幸福的生活。

你和我,在目前这一刹那,都站在两个永恒交会之点,即已经永远永远的过去,以及早到无穷尽的未来,我们都不可能活在这两个永恒之中,甚至连一分钟也不行。若想那样做的话,对我们自己都是不利的,所以,我们就以能活在所能活的这一刻而感到满足吧。从现在一直到我们上床,“不论担子有多重,每个人都能支持到夜晚的来临,”罗勃·史蒂文生写道,“不论工作有多苦,每个人都能做他那一天的工作,每一个人都能很甜美、很有耐心、很可爱、很纯洁地活到太阳下山,而这就是生命的真谛。”

不错,生命对我们所要求的也就是这些。可是住在密西根州沙支那城的薛尔德太太,在学到“生活到上床为止”这一点之前,却感到极度的颓丧,甚至于几乎想自杀。“一九三七年我丈夫死了,”薛尔德太太把她的过去告诉卡耐基,“我觉得非常颓丧——而且几乎一文不名。我写信给我以前的老板李奥罗区先生,请他让我回去做我以前的老工作。我从前靠推销世界百科全书给学校过活。两年前我丈夫生病的时候,我把汽车卖了,可是我勉强凑足钱,分期付款买了一部旧车,开始重新从事卖书工作。”


痛苦、失望和悲伤不是为了使我们发怒、自暴自弃和堕落沉沦,而是使我们成熟和清醒。

——[瑞士]黑塞


“我原想,再回去做事或许可以帮我解脱我的颓丧;可是要一个人驾车,一个人吃饭,是多么地孤独。有些区域简直就作不出什么成绩来,虽然分期付款买车的数目不大,但很难应付。”

“一九三八年的春天,我在密苏里州的维沙里市,那儿的学校都很穷,路很坏,我一个人又孤独、又沮丧,所以有一次我甚至想要自杀。我觉得成功是不可能的,生活是枯燥无味。每天早上我都很怕起床面对生活。我什么都怕:怕我付不出分期付款的车钱,怕我付不出房租,怕没有足够的东西吃,怕我的健康情形变坏而没有钱看医生。让我没有自杀的唯一理由是,我担心我的姊姊会因此而觉得很难过,而且她又没有足够的钱,来付我的丧葬费用。”

“然后有一天,我读到一篇文章,使我从消沉中振作起来,使我有勇气继续活下去。我永远感激那篇文章里那一句很令人振奋的话:‘对一个聪明人来说,每一天都是一个新的生命。’我用打字机把这句话打下来,贴在我车子前面的挡风玻璃上,让它成为我的座右铭。我发现每次只活一天并不困难,我学会忘记过去,不想未来,每天早上我都对自己说:‘今天又是一个新的生命。’

“我成功地驱逐我的恐惧和烦恼。我现在很快活,也还算很成功,感到自己的生活非常有意义。我现在知道,不论在生活上碰到什么事情,我都不会产生恐惧的心理;我现在知道,我不必怕未来;我现在知道,我每次只要活一天——而‘对一个聪明人来说,每天都是一个新的生命’。”

卡耐基认为:人性上最可怜的一件事就是,我们所有的人,都拖延着不去生活,我们都梦想着天边的一座奇妙的玫瑰园,而忘却了今天的“自由王国”。

我们为什么会变成这种傻子呢?

“我们生命的小小历程是多么奇怪啊,”史蒂芬·李高克写着,“小孩子说,‘等我是个大孩子的时候,’可是又怎么样呢?大孩子说,‘等我长大成人之后,’然后等他长大成人了,他又,说,‘等我结婚之后,’可是结了婚,又能怎么样呢?他们的想法变成了‘等到我退休之后’。然后,等到退休之后,他回头看看他所经历过的一切,似乎有一阵冷风吹过来。不知怎么的,把所有机会都错过了,而一切又一去不复返了。我们总是无法及早学会:生命就在生活里,就在每一天和每一时刻里。”

底特律城已故的爱德华·依文斯,在学会“生命就在生活里,在每一天和每一个时刻里”之前,几乎因为忧虑而自杀。爱德华·依文斯生长在一个贫苦的家庭,起初以卖报营生,然后在一家杂货店当店员。后来,家里有七口人要靠他吃饭,他就谋到一个当助理图书管理员的职位,薪水很少,他却不敢辞职。八年之后,他才鼓足勇气干自己的事业。可是一旦开始之后,就用借来的五十五块钱,发展成一个大的事业,一年赚两万美金。然后,厄运降临了——很可怕的厄运:他替一个朋友背负一张面额很大的支票,而那位朋友破产了。

很快的,在这件灾祸之后又来了另外一次大灾祸,那家存着他全部财产的大银行垮了,他不但损失了所有的钱,而且也债台高筑。他精神受不住这样的打击,“我吃不下,睡不着,”他说,“我开始生起奇怪的病来。没有别的原因,因为过分的忧愁和烦恼。有一天,我走在路上的时候,昏倒在路边,以后就再不能走路了。他们让我躺在床上,我的全身都烂了,伤口往里面烂进去之后,连躺在床上都受不了。我的身体愈来愈弱,最后医生告诉我,生命仅仅剩下两礼拜。我大吃一惊,写好我的遗嘱,然后躺在床上等死。”


强迫自己的内心去回溯痛苦的往事是一种折磨。

——[美]欧文·斯通


“挣扎或是担忧都没有用了,我放弃了,也放松下来,闭目休息。连续好几个礼拜,我几乎没有办法连续睡两个小时以上。可是这时候,因为一切的困难很快就结束了,我反而睡得像个孩子似的安稳。那些令人疲倦的忧虑渐渐消失了,我的胃口恢复了,身体明显好转。”

“几个礼拜之后,我就能撑着拐杖走路。六个礼拜以后,我又能工作了。我以前一年曾赚过两万块钱,可是现在能找到一个礼拜三十块钱的工作,就已经很高兴了。我的工作是推销用船运送汽车时,放在轮子后面的挡板。这时我已学会不再忧虑,同时不再为过去发生的事情后悔——也不再担心将来。我把所有的时间、精力和热诚,都放在推销挡板上。”

爱德华在工作上做出许多出色的成就,不到几年的时间,他已是依文斯工业公司的董事长。多年来,这个公司一直是纽约股票市场交易所的一家公司。如果你乘飞机到格陵兰去,很可能降落在依文斯机场——这是为了纪念他而命名的飞机场。可是,如果他没有学会“生活在完全独立的今天里”的话,爱德华·依文斯决不可能成为众所周知的人物。

你大概还记得白雪皇后所说的,“这里的规矩是,明天可以吃果酱,昨天可以吃果酱,但今天不准吃果酱。”我们大多数人也是这样——为昨天的果酱发愁,为明天的果酱发愁——却不会把今天的果酱厚厚的涂在我们现在吃的面包上。

就连那位伟大的法国哲学家蒙坦,也曾为昨天和明天的事而烦恼,“我的生活中,”他说,“曾充满可怕的不幸,而那些不幸大部分都是从来没有发生过的。”我的生活,和你的生活,也都一样。

“想一想,”但丁说,“这一天永远不会再来了。”生命正在以令人难以置信的速度飞快地溜过,我们在空间以每秒十九里的速度跑过,但今天才是我们最值得珍贵的一段时间,也是我们最有把握的一段时间。

这也就是劳维尔·汤马斯的想法。卡耐基最近在他的家里度过一个周末。他注意到他引用诗篇第一百一十八篇的句子,装上镜框,挂在他广播电台的墙上,让他可以常常看见。

约翰·罗斯金在他的桌子上放了一块石头,石头上只刻了两个字:“今天”。卡耐基的书桌上没有放石头,不过他的镜子上倒贴着一首诗。他每天早上刮胡子的时候都能够看见它,这也是威廉·奥斯勒爵士常常放在他桌上的那首诗——这首诗的作者是一个很有名的印度戏剧家卡里达沙。

向黎明致敬

看着这一天!

因为它就是生命,生命中的生命。

在它短短的时间里,

有你存在的所有变化与现实:

生长的福泽,

行动的荣耀,

成就的辉煌。

因为昨天不过是一场梦,


在失意中回忆美好的时光是最大的痛苦。

——[意]但丁


而明天只是一个幻影。

但是活在很好的今天,

却能使每一个昨天都是一个快乐的梦,

每一个明天都是有希望的幻景。

所以,好好的看着这一刻吧,

这就是你黎明的敬礼。

所以,你对忧虑所应该知道的第一件事是,如果你不希望它侵入你的生活内,就要做威廉·奥斯勒爵士所做过的事情,即:

“用铁门把过去和未来隔断,生活在完全独立的今天里。”

卡耐基认为,如果你能够成为今天真正的主人,你就能够回答下列的问题:

一、我是否不生活在现在而只担心未来?或是去追求所谓“一座遥远奇妙的玫瑰园?”

二、我是否常为过去发生的事后悔,让那些已经过去、已经做过的事使现在更难受?

三、我清早起来的时候,是否决定要“抓住这一天”——尽量地利用这二十四小时?

四、如果“活在完全独立的今天里,”是否能使我从生命中得到更多?

五、我什么时候该开始这么做?下礼拜……明天……还是今天?

卡耐基认为:人生快乐是理想的玫瑰园,要想得到它,就不能怕玫瑰的刺儿扎,也就是说要取得快乐和幸福必须付诸实践,在实践的过程要大胆创新,积极进取,坚持不懈地努力拼搏,只有这样,才能获得真正的快乐和幸福。