宾客云集，暴饮狂食，酒气洋溢，是多么的欢快，然而，转瞬间，滴漏声已尽，蜡烛成灰，香炉烟火已消，滚热香铭已冷，更深夜也寂，悲惨凄凉之心油然而出，倍觉孤独难奈，不禁哽咽饮泣，感叹人生不如意。天下事，大抵如此，为何吾人不能预知欢乐后的寂寥，及早回首，尽去虚浮逸乐之心，而安闲宁适地度此一生。
人不能两次踏进同一条河流。
——［古希腊］德谟克利特
天下无不散的筵席，到头来，仍然是悲惨凄凉。
汉武帝至河东（山西省）祭后土之神时，途中，回顾国都长安，心情畅快无比，而于汾水船上，大宴群臣，酒酣耳热之际，兴至在而吟《秋风辞》，其后半段是：
泛楼船注济汾河，横中流素波扬。
萧鼓鸣棹歌发，欢乐极哀情多。
少壮机时奈何老。
此文大意为：他们坐着庞大的船上，正要横渡汾河，船只过处，掀起滔天白浪，箫鼓齐鸣，和着船夫们响亮的歌声，众人皆欢乐至极，然而，紧接着欢乐之后，却产生了一种悲哀之情。像这种盛大的酒宴能维持多久呢！时光渐逝，韶华退去，又奈之何？欢乐的时光，转眼即逝，怎不令人心生悲思哀愁！
此为武帝歌词之意，但也是对人生的真实写照！
欢乐虽盛，随后而至的孤寂，也会时时萦绕人们胸怀。非但酒宴如此，人生的荣华富贵，嗜欲淫乐，功名利禄，都会很快的化为泡影。
人生的岁月极其漫长，但庸庸碌碌，汲汲营营者，却觉得时间是极其短暂的；天地是宽广无边的，但见识短浅，心地狭窄者，却甘愿划地自限，会觉得天地是狭小的。大自然的风光，清新宜人，风花雪月，情调柔美，气氛悠久闲适，真让人心旷神怡，然而也有一些人不识风雅，为求功名利禄，四处奔波因而觉得天地四时繁杂扰人。
时光岁月原本悠久无疆，所以，人的一生原应充裕悠长，无奈世俗中人，私心杂念繁多，为实现自己的欲望而日夜奔波。乃觉时光匆促，人生苦短。
天地宇宙，广阔无比，见识短浅心地狭隘者，不能领悟宇宙的生生之机，以致划地自限，难怪会觉得天地狭小，生活范围有困缩之感。
大自然中，四时的迁移转换，春花秋月，夏风冬雪，总是风景优美宜人，可是，为了生活而劳苦奋斗者，对于这怡人的景色，却不能以悠闲的心情领悟，乃觉天地四时的转换，过于繁杂扰人。
人的生命与悠悠岁月相较，自是短促，因此，自古来，诗人们常于诗中，慨叹人生苦短，生命急促，为解此“万古愁”，李白尝作《将进酒》诗，劝世人多饮酒；而陶渊明《归去来辞》曾以“聊乘化以归尽，乐夫天命复奚疑”劝人乐天知命。此二句大意是：
自然的变化，四时的迁移，都由它自身而定！生命总归要终止的，应记取古人的教诲，乐天知命，享受自己生命中的乐趣，虽然，生命有限，但何需庸人自扰呢！
君子多能行道立德，虽局促于狭隘的世界上，亦能安心立命，都会感觉人生的美好。而四时的变换迁移，是一幅难得的自然风景，将己心寄托于自然中，自然超脱尘俗杂务的羁绊，过着清新无物的生活。
卡耐基认为：交友须带三分侠气，做人存一点素心。
所谓侠义，就是济弱扶穷，反对霸权的精神。而交朋友，不外是交心，只有交心的朋友，才能持久，才能是心与心的承诺。遇到事情时，便会互相帮助，相互周济。真正做到真诚相待，并达到“有难同当，有福共享”的极致。
太容易获得的东西便不是贵重的东西。
——茅盾
我们平日交朋友，就是要带着三分侠义心肠去相交，在世上才能有知己。否则，若只是平淡的萍水相逢，或商场上的往来，或工作上的接触，都只是交际应酬之类罢了。何来的朋友之意？又何来的交心？而心怀侠义之心交友，也并不是人们所说的义气，而盲目地同友人胡作非为。黑社会的兄弟间重义气，是绝非侠义之气的。一个真正以侠义交友的人，是同朋友相互规劝过失，勉志励行，切磋学问，更可以在你受到胁迫时，向你伸手援助。所以朋友间唯有以侠义之心相交，感情才会真挚。
俗话说：“肝胆相照是知己。”交友要以诚换诚，诚心相待。
做人，素来讲求一颗善良的心。有了善良的心，思想就会纯青一色。既然心志纯良，不合乎道德的恶邪之事就不会做。所以也不会受到外界的诱惑，而失去做人的准则，与一些不干不类的人打交道。虽然社会上，充斥着许多的罪恶，更潜藏着许多的陷阱，但是只要我们保存一颗善良的心，就能与邪恶的气焰对抗，并且扩大善良风气的影响力。世上邪恶的气势必会减弱、降低。
卡耐基认为，时时保存一颗素心修养自身，并以侠义之心去影响周围的友人。如此，人人不但能独善其身，更能够兼善天下了。
桃李的花朵，虽艳丽夺目，却不如松树的青苍及柏树的翠碧，松柏的刚强坚贞。梨杏味道虽鲜美甜蜜，却不如橙桔的金黄，柑橘的碧绿。
色彩浓艳而生命短暂者，不及色彩清淡而持久不变者。早秀不如晚成，这些都是不可争辩的事实。
“橙黄橘绿”，出自于宋诗人苏东坡《初冬赠刘景文》诗的诗句，此为七言绝句诗。
荷尽已无擎寸盖，盖残犹有傲霜枝。
一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。
荷叶硕大如伞，如今皆已散尽，再也不能与雨水抗衡，菊花在飘霜之际，虽已凋零落尽，然其残枝，却仍带着孤风傲骨，挺立于霜雪中，一年当中，景色最美的时刻，莫过于秋末初冬，橙橘成熟，让大地披上一件金黄色的外衣，而其果实的芬芳香冽，则飘满于天地间，你应时刻记取，这美丽动人的画面。这首诗，从字面上看，是吟颂风景的好诗，但如斟酌其内蕴的含意，便可领悟出，作者旨在夸赞刘景文具有如挺立于霜雪中之菊花残权的孤风傲骨，并勉励他应该保持其高尚的情操，犹如挺立于秋末冬初之清风中的橙橘般散发本身所具备的高超德性。
橘子出产于我国淮南，传说，如把淮南的橘移到淮水以北，便成枳（枸橘）。屈原深爱橘树此种节操，而将之奉为圭臬，并作诗名为《橘颂》，并以伯夷不事周王之坚贞节操自许。在人世间，出污泥而不染者也有，屡经狂飚而不倒者也为数不少，可忘恩报怨的人也大有人在。
受人之恩，即使十分深厚也不乐意报答。相反的，受人之怨，虽微不足道，却非报复不可，听到别人丑闻，虽知非为事实，却轻易便相信了，而对于别人的善行，虽明知是不争的事实，但是总忧心忡忡，这种现象似是人之常情。这种待人之道，可谓苛薄至极，残酷至极，我们应深以为戒。
受人恩惠的当时，没有不心存感激的，而且，所受恩惠越大，感激越深！可是，事过境迁后，却很少有人想报答，世上多的是所谓的“忘恩之徒”。
墨写的谎言，决掩不住血写的事实。
——鲁迅
相反地，即使是微不足道的忿懑，也非报复不可，此乃人之常情。可见世上人情之淡薄。古有“睚眦必报”一词。此语意为只是怒目而视，然而世人却连此种小怨都耿耿于怀，而存报复之心。
卡耐基认为，为人不能忘恩负义，而要受恩必报。
人们每天生活在美丽的童话王国里，但是，人们却看不见、感觉不到，为什么？
卡耐基认识哈罗·艾伯特好多年了。他以前是卡耐基的教务主任，有一天，他和卡耐基在堪萨斯城碰头，开车送卡耐基到密苏里州贝尔城。路上，卡耐基问他是怎么得到快乐的，他给卡耐基讲了下面的故事。
“我以前常为很多事情而忧虑，”他说，“可是，一九三四年春天的某一天，我正走在韦伯镇西道提街，有一幕景象使我以后永远不再感到忧虑。事情发生的前后只有十秒钟，可是在那十秒钟里，我学到的关于如何生活的事情，比我过去学到的知识要多。我在韦伯城开过两年的杂货店，”哈罗·艾伯特在告诉卡耐基这个故事的时候说，我不单是赔光了所有的积蓄，而且还借了债，花了七年的时间才还清。我的杂货店刚在前一个礼拜关门，当时我正准备到工矿银行去借点钱，以便到堪萨斯城去找一份差事。我像一个一败涂地的人那样在路上走，以前的雄心和壮志现在都丧失了。突然之间，我看见迎面来了一个没有腿的人，他坐在一个小小的木头平台上，下面装着从溜冰轮鞋上拆下来的轮子，他两手各抓着一片木头，撑着地让自己滑过街来。我看到他的时候，他刚好已经过了街，正准备把自己抬高几英寸上到人行道来，就在他把那小小的木头车子翘起来的时候，我们两人的眼光遇个正着，他对我笑了一笑：‘你好啊先生，早上天气真好，是不是？’他很开心地说，“当我站在那里看着他的时候，我才发现自己是那么富有。我有两条腿，我能走路。我对自己从前的自卑感顿时消失。我觉得自己的胸膛已经挺了起来。本来我只是想去向工矿银行借一百美金的，可是现在我有勇气去向他们借两百。我本来想说我打算到堪萨斯城去试试看能否找份差事的，可是现在我能够自信地告诉他们说，我要到堪萨斯城去找一份差事。我借到了那笔钱，也找到了一份工作。”
目前，我在浴室的镜子上贴着下面这几句话，好让我每天早上刮胡子的时候能够读到：
人家骑马我骑驴，
回头看看推车汉，
比上不足，比下有余。
有一次我问艾迪·雷根伯克，当他毫无希望地迷失在太平洋里，和他的同伴在救生筏上漂流了二十一天之久时，他学到的最重要一课是什么，“我从那次经验所学到的最重要一课是。”他说，“如果你有足够的新鲜水可以喝，有足够的食物可以吃，请决不要再抱怨任何事情。”
《时代杂志》有一篇报道，讲到一个士官在关达坎诺受了伤，喉部被碎弹片击中，输了七次血，他写了一张纸条给他的医生，问道：“我能活下去吗？”医生回答说：“可以的。”他又另外写了一张纸条问道：“我还能不能说话？”医生又回答他说可以的。然后他再写了一张纸条说：“那我还担什么鬼心？”
卡耐基告诉人们，你很可能发现自己所担心的事情，实际上是微不足道的一些小事，根本没有必要去担心。
人们生活里的事情，大概有百分之九十都是对的，只有百分之十是错的。如果他们要快乐，他们所应该做的就是：集中精神在那百分之九十对的事情上；而不要理会那百分之十的错误。如果他们想要担忧，想要难过，想要得胃溃疡，他们只要集中精神去想那百分之十的错事，而抛弃百分之九十的好事。
手中一根羽毛也强如空中一只鸟。
——［英］赫伯特
英国有很多新教堂里都刻着“多想、多感激”，这两句话也应该铭刻在我们的心上。“多想、多感激”，当然，它这里指要感激的“上帝”。
《格列佛游记》的作者斯威夫特，可以算是英国文学史上最悲观的一位。他觉得自己的一生不能如愿以偿，所以他在生日那天一定要穿黑衣服，并绝食一天。可是，在他的绝望之中，这位英国史文学史上有名的悲观主义者，却赞颂开心与快乐能带给人健康的力量。“世界上最好的三位医生是……”他宣布：“节食，安静和快乐。”
我们每个小时，都能得到“快乐医生”的免费服务。只要我们能把注意力集中在我们所拥有的那么多令人难以置信的财富上——那些财富远超过阿里巴巴的珍宝。你愿意把你的两只眼睛卖一亿美金吗？你肯把你的两条腿卖多少钱呢？还有你的两只手，你的听觉，你的家庭。把你所有的资产加在一起，你就会发现你现在所拥的一切决不会就此卖掉，即使把洛克菲勒、福特和摩根三个家庭所有的黄金都加在一起也不卖。
可是他们能否欣赏这些呢？啊，不能的。就像叔本华说的：“我们很少想我们已经拥有的，而总是想到我们所没有的。”这世界上最大的悲剧，给人间带来了最多的痛苦。
这一点几乎使约翰·派玛“从一个正常人变成一个坏脾气的老家伙”，也差点毁了他的家。他是这样告诉卡耐基的。
“我从军中退伍之后不久，”派玛先生说，“就开始做生意。我夜以继日工作，一切进行得很好。然后问题发生了，我买不到零件和原料。我为可能会被迫放弃我的生意而担心得不得了，我从一个普通人变成一个脾气很坏的家伙。我变得非常尖酸刻薄——当时我自己并不知道，现在才得到醒悟。我几乎失去了我快乐的家。然后有一天，一个在我底下工作的年轻伤兵对我说：‘约翰，你实在应该感到惭愧。你这副样子好像世界上只有你一个人有麻烦似的，就算你把店关掉一阵子，还有什么大不了的事？等到事情恢复正常之后，你可以重新做自己的生意。你有很多值得感激的事，可你现在却持相反的态度。我的天啊。我真希望我是你。你看看我，我只有一只胳臂，半边脸都伤了，可是我并不抱怨什么。要是你再继续这样哆哆嗦嗦地埋怨下去的话，你不仅失去你的生意，也会失去你的健康，你的家庭，和你的朋友’”。
“这些话使我猛然醒了过来，给了我很大启迪。我当场决定必须要改变，重新成为我自己——而我做到了这一点。”
卡耐基的另外一位朋友，露西莉·布莱克，在学会怎样以自己所有的为满足，不为她所缺少的而忧虑之前，几乎濒临悲剧的边缘。
卡耐基在多年以前认识了露西莉，当时他们两个都在哥伦比亚大学的新闻学院选修短篇小说写作。九年前，她遭到生活上的剧变。当时她正住在亚利桑那州的杜森城，下面就是她告诉卡耐基的故事。
“我的工作忙得不可开交，在亚利桑那大学学风琴，在城里开了一间语言学校，还在我所住的沙漠柳牧场上教音乐欣赏的课程。我参加了许多大宴小酌、舞会或在星光下骑马。有一天早上我整个垮了，我的心脏病发作。‘你得躺在床上完全静养一年。’医生对我说。他居然没有鼓励我，让我相信我还能完全恢复正常。”
感觉只解决现象问题，理论才解决本质问题。
——毛泽东
“在床上躺一年，做一个废人，也许还会死掉。我简直吓坏了。为什么我会碰到这样的事情呢？我做错了什么？该受这样的报应呢？我又哭又叫，心里是十分悲惨凄凉。可是我还是遵照医生的话躺在床上。我的一个邻居鲁道夫先生，是个艺术家。他对我说：‘你现在觉得要在床上躺一年是一大悲剧，可是事实上不会的。你可以有时间思想，能够真正地认识你自己。在以后的几个月里，你在思想上的成长，会比你这大半辈子以来多得多。’我平静了下来，充分认识自己的人生。我看过很多能启发人思想的书。有一天，我听到一个无线电新闻评论员说：‘你只能谈你知道的事情。’这一类的话我以前不知道听过多少次，可是现在才真正深入到我的心里，生根起来。我决心只想那些我希望能赖以生活的思想——快乐而健康的思想。每天早上一起来，我就强迫自己想一些我应该感激的事情：我没有痛苦，有一个很可爱的小女儿，我的眼睛看得见，耳朵听得到，收音机里播着优美的音乐，有时间看书，吃得很好，有很好的朋友，我非常高兴。而且来看我的人多到使医生挂上一个牌子说，我房里每次只许有一个探病的客人，而且不能停留的时间过长。
“从那时候开始到现在已经有九年了，我如今的生活是丰富多彩。我非常感激能在床上度过那一年，那是我在亚利桑那州所度过的最有价值、也最快乐的一年。我现在还保持当年养成的那种每天早上算算自己有多少得意事的习惯，这是我一生中最重要的法宝。我觉得很惭愧，因为一直到我担心自己会死去之前，才真正学会怎样生活。”
卡耐基告诉露西莉·布莱克，他也许并不知道，他所学到的这一课正是撒姆耳·约翰生博士在两百多前所学到的。“养成看每一件事理想一面的习惯，”约翰生博士说，“比每年赚一千多镑更值钱。”
卡耐基告诉读者：使人避开痛苦的话，可不是一个天生乐观的人所说的，说这话的人曾经历过痛苦，乏衣缺食地过了二十年——最后终于成为他那一代最有名的作家，也成为历史上最有名的谈话家。
罗根·皮尔萨尔·史密斯用很简单的几句话，说明了一个很深刻的道理。他说：“生活中应该有两个目标。第一，要得到你所想要得到的；然后，在得到之后要能够享受它。只有最聪明的人才能做到第二步。”
你想不想知道怎样把在厨房水槽洗碗，也当做一次难得的经验呢？如果你想的话，可以去看一本谈论令人难以置信的勇气而很富启发性的书。作者是波姬儿·戴尔，书名叫做《我希望能看见》。
这本书的作者是一个几乎瞎了五十年之久的女人，“我只有一只眼睛”，她写着，“而眼睛上还满是疤痕，只能透过眼睛左边的一个小洞去看。看书的时候必须把书本拿得很贴近我的脸，而且不得不把我那一只眼睛尽量往左边斜过去。”
可是她不愿过多让他人帮助，不愿意别人认为她“异于常人”。小时候，她想和其他的小孩子一起玩游戏，可是她看不见地上所画的线，所以在其他的孩子都回家以后，她就趴在地上，把眼睛贴在线上瞄过去瞄过来。她把她的朋友玩的那块地方的每一点记得清清楚楚，所以不久就成为玩游戏的好手了。她在家里看书，把印着大字的书靠近她的脸，近到眼睫毛都碰到书页上。她得到两个学位；先在明尼苏达州立大学得到学士学位，再在哥伦比亚大学得到硕士学位。
胆小怕事、反应迟钝、不冷不热、怠惰懒散。凡此种种几乎无不需要以中庸这件外衣来加以掩饰。
——［英］弥尔顿
她开始教书的时候，是在明尼苏达州双谷的一个小村子里，然后渐渐升到南德可塔州奥格塔那学院的新闻学和文学教授。她在那里教了十三年，也在很多妇女俱乐部发表演说，还在电台主持谈书本和作者的节目。“在我的脑海深处”，她写着，“常常怀着一种怕会完全失明的恐惧，为了要克服这种恐惧，我对生活采取了一种很快活而近乎戏谑的态度。”
然后在一九四三年，也就是她五十二岁的时候，一个奇迹发生了。她施行一次手术，使她的视力恢复了许多。
一个全新的、令人兴奋的、可爱的世界展现在她的眼前。她现在发现，即使是在厨房水槽前洗碟子，她觉得也是一份十分愉快的工作。“我开始看着洗碗盆里的肥皂泡沫，”她写着，“我把手伸进去，抓起一大把小小的肥皂泡沫，我把它们迎着光举起来。在每一个肥皂泡沫里，我都能看到一道小小彩虹闪出来的明亮色彩。”
卡耐基告诉人们，要得到快乐，应该算算你的得意事，忘却你的烦恼。
一个人想要集他人所有的优点于一身，是最愚蠢、荒谬的行为。
卡耐基有一封伊笛丝·阿雷德太太从北卡罗来那州艾尔山寄来的信。“我从小就特别的敏感而腼腆，”她在信上说，“我的身体一直太胖，而我的一张脸使我看起来比实际上还胖得多。我有一个很古板的母亲，她认为穿漂亮的衣服是件蠢事。她总是对我说：‘宽衣好穿，窄衣易破。’而她总照这句话来帮我穿衣服。所以我从来不和其他的孩子一起做室外活动，甚至不上体育课。我非常得害羞，觉得我跟其他的人都‘不一样’，别人都会讨厌我。”
“长大之后，我嫁给一个比我年长好几岁的男人，可是我并没有改变。我丈夫一家人都很好，也充满了自信。他们就是我应该是而不是的那种人。我尽最大的努力要像他们一样，可是我无法做到。他们为了使我开朗而做的每一件事情，都只是令我更退缩到我的壳里去。我变得紧张不安，躲开了所有的朋友，情形坏到我甚至怕听到门铃响。我知道我是一个失败者，又恐怕我的丈夫了解到这一缺点。所以每次我们出现在公共场合的时候，我都假装很开心，结果常常做得太过分。我知道我做得太过分，事后我心里总觉得有些内疚。最后使我觉得再活下去也没有什么道理了，我开始想自杀。”
出了什么事才改变这个不快乐的女人的生活？只是一句随口说出的话。
“随口说的一句话，”阿雷德太太继续写道，“改变了我的整个生活。有一天，我的婆婆正在谈她怎么教养她的几个孩子，她说：‘不管事情怎么样，我总会要求他们保持本色。’……‘保持本色’……就是这句话！在那一刹那之间，我才发现自己的痛苦所在，就是因为我一直在试着让自己适合于一个并不适合我的模式。”
“在一夜之间我整个改变了。我开始保持我的本色。我试着研究我自己的个性，试着找出我究竟是怎样的人，我研究我的优点，尽我所能去学色彩和服饰上的问题，尽量照能够适合我的方式去穿衣服。我主动地去交朋友，我参加了一个社团组织——起先是一个很小的社团——他们让我参加活动，使我吓坏了。可是我每一次发言，却增加了不少勇气。这事花了很长的一段时间，可是今天我所有的快乐，却是我从来没有想到可能得到的。在教养我自己的孩子时，我也总是把我从痛苦的经验中所学到的结果教给他们：‘不管事情怎么样，总要保持本色。’”
“保持本色的问题，像历史一样的古老，”詹姆斯·高登·季尔基博士说，“也像人生一样的普遍。”不愿意保持本色，即是很多精神和心理问题的潜在原因。安吉罗·帕屈在幼儿教育方面，曾写过十三本书，和数以千计的文章，他说：“没有人比那些想做其他人，和除他自己以外其他东西的人，更痛苦的了。”
跛足而不迷路，能赶过虽健步如飞但误入歧途的人。
——［英］培根
这种希望能做跟自己不一样的人的想法，在好莱坞尤其流行。山姆·伍德是好莱坞最知名的导演之一。他说在他启发一些年轻的演员时，所碰到最头痛的问题就是这个：要让他们保持本色。他们都想做二流的拉娜透纳，或者是三流的克拉克盖博。“这一套观众已经受够了，”山姆·伍德说，“最安全的做法是：要显示出自己的本色。”
最近卡耐基曾问素凡石油公司的人事室主任保罗·包延登，来求职的人常犯的最大错误是什么。他应该知道的，因为他曾经和六万多个求职的人面谈过，还写过一本名为《谋职的六种方法》的书。他回答说：“来求职的人所犯的最大错误就是不保持本色。他们不以真面目示人，不能完全的坦诚，想给你一种理想的回答。”可是这样做是无济于事的，因为没有人要伪君子，也从来没有人愿意收假钞票。
有一个电车车长的女儿，她深刻懂得了保持自己本色的重要性。她想要成为一位歌唱家，可是她的脸长得并不好看。她的嘴很大，牙齿很暴，有一次公开演唱的时候——在纽泽西州的一家夜总会里——她一直想把上嘴唇拉下来盖住她的牙齿。她想要表演得“很美”，结果呢？她使自己大出洋相，从而影响了演唱的效果。
可是，在那家夜总会里听这个女孩子唱歌的一个人，认为她很有天分。“我跟你说，”他很直率地说，“我一直在看你的表演，我知道你想掩藏的是什么，你觉得你的牙长得很难看。”这个女孩子觉得十分尴尬，可是那个男的继续说道：“这是怎么回事？”难道说长了暴牙就罪大恶极吗？不要想去遮掩，张开你的嘴，观众看到你不在乎的话，他们就会对你产生好感。再说，他很犀利地说：“那些你想遮起来的牙齿，说不定还会带给你好运呢？”
凯丝·达莉接受了他的忠告，不再去注意牙齿。从那时候开始，她只想到她的观众，她张大了嘴巴，热情而高兴地唱着，使她成为电影界和广播界的一流红星。其他的喜剧演员现在都还希望能学她的样子呢。
著名的威廉·詹姆斯，曾经说他没有第二个威廉·詹姆斯。他说一般人只发展了百分之十的潜在能力。“跟我们应该做到的来比较，”他写着，“我们等于只醒了一半；对我们身心两方面的能力，我们只使用了很小的一部分。再扩大一点来说，没有把他的潜力充分发挥出来。他具有各种各样的能力，却不知道怎样地加以利用。”
你和我也有这样的能力，我们不能浪费自己的青春年华，要善于保持自己的本色，利用自己的特长，来施展自己的才华，俗话说：“正视人生也是美。”不能只看自己的缺点，要相信自己。你是这个世界上的新东西，以前从没有过，从开天辟地一直到现在，从来没有任何人和你一模一样；而将来直到永远永远，也不可能再有一个完全像你的人。新的遗传学告诉我们，你之所以为你，必是由于你父亲的二十四个染色体，和你母亲的二十四个染色体所遗传到的结果。“在每一个染色体里”，据阿伦·舒恩费说，“可能有几十个到几百个遗传因子——在某些情况下，每一个遗传因子都能改变一个人的一生。”一点也不错，我们是这样“既可怕又奇妙地”造成的。
即使在你母亲和父亲相遇而结婚之后，生下的这个人正好是你的机会，也是三十亿万分之一。换句话说，即使你有三十亿万个兄弟姊姊，也找不到一个完全和你一样的。这是光凭想象说的吗？不是的，这是科学的事实。
漂亮的词句可以导致品行端正，但是品行不端正的人只能用漂亮的词句来说谎。
——［法］罗曼·罗兰
如果你想对这一点知道更详细的话，不妨到图书馆去，借一本叫做《遗传与你》的书，这本书的作者就是阿伦·舒因费。卡耐基可以和你深谈保持本色这个问题，因为卡耐基对这一点了解非常透彻。卡耐基很清楚他自己所谈的问题，因为他有过代价相当大的痛苦经验。他在这里要说明一下，当他由密苏里州的乡下到纽约去的时候，他进了美国戏剧学院，希望能做一个演员。他当时有一个自以为非常聪明的想法——一条到成功之路的捷径，这个想法非常之简单。非常之完美，所以卡耐基不懂为什么成千上万个富有野心的人居然没有发现这一点。这个想法是这样的，卡耐基要去学当年那些有名的演员怎样演戏，学会他们的优点，然后把每一个人的长处学下来，使他自己成为一个集所有优点于一身的名演员。多么愚蠢！多么荒谬！他居然浪费了很多的时间去模仿别人，最后终于明白，卡耐基决定要保持自己的特色，自己不可能变成其他人。
这次痛苦的经验，应该能教给我长久难忘的一课才对，可是事实不然。卡耐基并没有学乖；他太笨了，希望那是所有关于公开演说的书本中最好的一本。在写那本书的时候，卡耐基又有了和以前演戏时一样的笨想法。他打算把很多其他作者的观念，都“借”过来放在那本书里，使那一本书能够包罗万象。于是他去买了十几本有关公开演讲的书，花了一年的时间把它们的概念写进他的书里，可是他再次发现他又做了一件蠢事：这种把别人的观念整个凑在一起而写成的东西非常做作，非常沉闷，没有人喜欢这样的书籍。所以卡耐基把一年的心血都丢进了字纸篓里，重新开辟这篇新天地。这一回他对自己说，“你一定要保持自己的本色，不论你的错误有多少，能力多么的有限，你也不可能变成别人。”于是卡耐基不再试着做其他所有人的综合体，而卷起他的袖子来，做了他最先就该做的那件事：他写了一本关于公开演讲的教科书，完全以他自己的经验、观察，以一个演说家和一个演说教师的身份来写。卡耐基学到了——他希望也能永远持久下去——卡耐基所学到的那一课。保持你自己的本色，像欧文·柏林给已故的乔治·盖许文的忠告那样。当柏林和盖许文初次见面的时候，柏林已是妇孺皆知的人物，而盖许文还是一个刚出道的年轻作曲家，一个礼拜只赚三十五块美金。柏林十分喜爱盖许文的才能，就问盖许文要不要做他的秘书，薪水大概是他当时收入的三倍。“可是不要接受这个工作，”柏林忠告自己说，“如果你接受的话，你可能会变成一个二流的柏林，但如果你坚持继续保持你自己的本色，总有一天你会成为一个一流的盖许文。”
盖许文注意到这个警告，后来他也成了美国大名鼎鼎，众所周知的作曲家。
卓别林，威尔·罗吉斯，玛丽·玛格丽特·麦克布蕾，金·奥特雷，以及其他好几百万的人，他们都深刻明白了要保持自我本色的道理。
卓别林开始拍电影的时候，那些电影的导演都坚持要卓别林去学当时非常有名的一个德国喜剧演员，可是卓别林直到创造出一套自己的表演方法之后，才大有名气。鲍勃·霍伯也有相同的经验。他多年来一直在演歌舞片，成绩一直不佳，一直到他发展出自己笑话的本事之后，才成名起来。威尔·罗吉斯在一个杂耍团里，不说话光表演抛绳技术，继续了好多年，最后他发现，在表现的时插上一些，于是开始在耍绳表演的时候说话，才能够成名。
亮光可能不是亮光。因为光明是真理，而亮光可能是奸诈。你认为它在那儿放光，不，它在那儿放火。
——［法］雨果
玛丽·玛格丽特·麦克布蕾刚刚进入广播界的时候，想做一个爱尔兰喜剧演员，结果失败了。后来她发挥了她的本色，做一个从密苏里州来的、很平凡的乡下女孩子，结果成为纽约最受欢迎的广播明星。
金·奥特雷刚出道的时候，想要改掉他德州的乡音，得像个城里的绅士，自称是纽约人，结果大家就在他背后笑话他。后来他开始弹五弦琴，唱他的西部歌曲，开始了他那了不起的演艺生涯。成为全世界在电影和广播两方面最有名的西部歌星。
你在这个世界上是个新东西，应该好好珍惜这一点，应该尽量利用大自然所赋予你的一切。卡耐基认为，所有的艺术都带着自己的本色；你只能唱你自己的歌，你只能画你自己的画，开创自己的新天地，你只能做一个由你的经验、你的环境和你的家庭所造成的你。不论好坏，你都得自己创造一个自己的小花园：
就像卡耐基在他那篇《论自信》的散文里所说的：“在每一个人的教育过程之中，他一定会在某个时期发现，羡慕就是无知，抹杀自己事业的生命力。不论好坏，他必须保持本色。虽然广大的宇宙之间充满了好的东西，可是除非他耕作他所追求的土地，否则他绝对得不到好的收成。他所有的能力是自然界的一种新能力，除了他之外，没有人知道他能做出些什么，他能知道些什么，而这都是他必须去尝试求取的。”
上面是卡耐基的说法；下面是一位已故的诗人道格拉斯·马罗区的一首诗：
如果你不能做山顶的一株松
就做一丛小树生长在山谷中
但须是溪边最好的一小丛
如果你不能成为一棵大树，就做灌木一丛
如果你不能成为一丛灌木，就做一片草绿
让公路上也有几分欢娱
如果你不能成为一只麝香，、就做一条鲈鱼
但须做湖里最好的一条鱼
我们不能都做船长，我们得做海员
世上的事情，多得做不完
工作有大的，也有小的
我们该做的工作，就在你的手边
如果你不能做一条公路，就做一条小径
如果你不能做太阳，就做一颗星星
不能凭大小来断定你的输赢
不论你做什么都要做最好的一名
卡耐基认为，一个人要想在事业上有所成就，不能踏着别人的履迹奔波，不能抹杀自己的个性，要开辟一条具有自己特色的新路子，要保持自己的本色。
人在事业上的成功并非是千篇一律，要根据自己的条件，如果有个柠檬，就做柠檬酸水。
贝多芬聋了之后，才作出更好的曲子，可见，缺陷对我们常有意外的帮助。
为了更好的一跃而后退。
——［苏］列宁
在写这本书的时候，有一天，卡耐基到芝加哥大学去请教罗勃·梅南·罗吉斯校长如何获得快乐。他回答说：“我一直遵照一个小的忠告去做，这是已故的西尔斯公司董事长裘利亚斯·罗山渥告诉我的。他说：‘如果有个柠檬，就做柠檬水’。”
这是一名伟大教育家的做法，而傻子的做法是恰恰相反。要是他发现生命给他的只是一个柠檬，他就会自暴自弃地说：“我垮了。这就是命运，我没有成功的希望了。”然后他就开始诅咒这个世界，从此，思想开始背上了一个很大的包袱。可是当聪明人拿到一个柠檬的时候，他就会说：“从这件不幸的事情中，我可以学到什么呢？我怎样才能改善我的情况，怎样才能把这个柠檬做成一杯柠檬水？”
花了一辈子来研究人类和人们所隐藏的保留能力之后。伟大的心理学家阿佛瑞德·安德尔说，人类最奇妙的特性之一就是“把负变为正的力量。”
下面是一个很有趣、也很有意义的故事。故事的主角是一个卡耐基认得的女人，她所做到的正是如此。她的名字叫瑟玛·汤普森。“在战时，”她告诉我她的经验，“我先生驻守在加州莫嘉佛沙漠附近的陆军训练营里。我为了和他接近一点，也搬到那里去住。我很讨厌那个地方，简直是深恶痛绝。我从来没有那样苦恼过，我先生被派到莫嘉佛沙漠里去出差，我一个人被留在一间小小的破屋里。那里热得叫人受不了——即使是在大仙人掌的阴影下，也还有一百二十五度的高温。除了黑人和印地安人之外，没有人可以和你谈话，而那些人又不会说英语。风不停地吹着，所有吃的东西和呼吸空气，到处都是砂子！砂子！砂子！”
“我当时真是难过得一塌糊涂，为我自己难过得写了封信给我的父母，告诉他们我受不了，要回家。说我实在呆不下去，还不如住到监狱里去算了。我父亲的回信只有两行字。这两行字一直回响在我的记忆中，使我的生命为之改观。”
“两个人从监狱的铁栏里往外看，一个看见烂泥，另外一个看见星星”
她把这两字不知读了多少遍，自己觉得非常惭愧，她下定决心，要找出在当时的情形下还有什么好的地方，她决心要看一看那些星星。
她和当地的人交上了朋友，他们的行为完全出乎瑟玛·汤普森的预料。当瑟玛·汤普森表示对他们所织的布和所做的陶器感兴趣的时候，他们就把那些不肯卖给观光客，而且最喜欢的东西送给她当礼物。瑟玛·汤普森仔细欣赏仙人掌和丝兰使人着迷的形态，她学到关于土拨鼠的事，她看着沙漠的日落，还去找贝壳，在三百万年前，那一片沙漠还是海床。
是什么使瑟玛·汤普森产生这样惊人的改变呢？莫嘉佛沙漠丝毫没有改变原来的模样，那些印地安人也没有改变，可是她变了。瑟玛·汤普森改变了她的态度。在这种变化之下，她把一些令人颓丧境遇变成她生命中最大的冒险。她所发现的这个崭新的世界使她非常感动，也非常兴奋，她高兴得为这个写了一本书——一本叫《光明的城垒》的书……她从自己设下的监狱往外望，而找到了星星。
瑟玛·汤普森还意识到了耶稣基督降生前五百年希腊人所教的一项真理：“最好的那些都是最难得到的。”
在二十世纪，卡耐基把这句话又重说了一遍：“快乐大部分并不是享受，而是胜利。”不错，这种胜利来自于一种成就感，一种得意，也来自于我们能把柠檬做成柠檬水。
从伟大到可笑，相差只有一步。
——［法］拿破仑
卡耐基去拜访过一位住在佛州的快乐农夫，他甚至把一个毒柠檬做成了柠檬水。当他买下那片农场的时候，士气不振。那块地坏得使他既不能种水果，也不能养猪，能生长的只有白杨树及响尾蛇。然后他想到了一个好主意，要把他所有的变做一种资产——他要利用那些响尾蛇。他的做法使每一个人都很吃惊，因为他开始做响尾蛇肉罐头。几年前卡耐基去看他的时候，卡耐基发现每年来参观他的响尾蛇农场的游客差不多有两万人。他的生意十分兴隆。卡耐基看到由他养的响尾蛇所取出来的蛇毒，运送到各大药厂去做蛇毒的血清。卡耐基看见响尾蛇皮以很高的价钱卖出去做女人的鞋子和皮包；看到装着响尾蛇肉的罐头送到全世界各地的顾客手里；他买了一张印有那个地方照片的明信片，在当地的邮局把它寄了出去。这个村子现在已改名为佛州响尾蛇村，为了纪念这位先生把有毒的柠檬做成了甜美的柠檬水。
卡耐基认为，佛州农夫的事例说明他能够利用现有的条件，把柠檬变成鲜味十足的柠檬酸水，同时也表现他变不利为有利的能力。
已故的威廉·波里索，也就是《十二个以人力胜天的人》一书的作者，曾经这样说过：“生命中最重要的一件事就是不要把你的收入拿来算做资本。任何一个傻子都会这样做，但真正重要的事是要从你的损失里去获利。这就需要有才智才行，而这一点也正是一个聪明人和一个傻子的根本区别。”
波里索说这段话的时候，刚在一次火车失事中摔断了一条腿。可是卡耐基还知道一个断掉两条腿的人，也把他的负变正。他的名字叫班·符特生。卡耐基是在乔治亚州大西洋城一家旅馆的电梯里碰到他的。在卡耐基踏入电梯的时候，他注意到他这个看上去非常开心的人，他的两条腿都断了，坐在一张放在电梯角落里的轮椅上。当电梯停在他要去的那一层楼时，他很开心地问我是否可以往旁边让一下，让他转动他的椅子。“真对不起，”他说，“这样麻烦您。”——他说这话的时候脸上露出一种非常温暖的微笑。
当卡耐基离开电梯回到房间之后，除了这个很开心的跛子，什么别的事情也不能想。于是卡耐基去找他，请他把他的故事告诉卡耐基。
“事情发生在一九二九年，”他微笑地告诉卡耐基，“我砍了一大堆胡桃木的枝干，准备做我的菜园里豆子的撑架。我把那些胡桃木枝子装在我的福特车上，开车回家。突然间，一根树枝滑到车上，卡在引擎里，恰好是在车子急转弯的时候。车子冲出路外，把我撞在树上。我的脊椎受了伤，两条腿都麻痹了。”
“出事的那年我才二十四岁，从那以后就从来没有走过一步路。”
才二十四岁，被迫靠轮椅“走”路。卡耐基问他怎么能够这样勇敢地接受这个事实，他说：“我以前并不能这样。”他说他当时充满了愤恨和难过，对自己的命运的不佳也曾流下了不少热泪。可是时间仍一年年过去，他终于发现愤恨使他什么也做不成，只有对别人的恶劣态度。“我终于了解，”他说，“大家都对我很好，很有礼貌，所以我至少应该做到的是，对别人也很有礼貌。”
卡耐基问他，经过了这么多年以后，他是否还觉得他所碰到的那一次意外是一次很可怕的不幸？他很快地说：“不会了，”他说，“我现在几乎很庆幸有过那一次事情。”他告诉卡耐基，当他克服了当时的震惊和悔恨之后，就走进了一个新的生活境界。他开始看书，对一些文学作品也爱不释手。他说，在十四年里，他至少念了一千四百多本书。这些书为他带来新的境界，使他的生活比以前他想的更加美好。他开始聆听很多好的，以前让他觉得烦闷的伟大的交响曲，现在都能使他非常的感动。可是最大的改变是，他现在有时间去思想。“有生以来第一次，”他说，“我能让自己仔细地看看这个世界，有了真正的价值观念。我开始了解，以往我所追求的事情，大部分实际上一点价值也没有。”
善从何处而来，恶也从何处而生，但避免邪恶的方法也会应运而生。
——［古希腊］德谟克利特
看书的结果，使他对政治有了兴趣。他研究公共问题，坐着他的轮椅去发表演说，由此认识了很多人，很多人也由此认识了他，今天，班·符他们从来没有特生——仍然坐着他的轮椅——是乔治亚州政府的秘书长。
在过去的三十五年里，卡耐基一直在纽约市主办成人教育班。卡耐基发现很多成年人最后的遗憾是，他们从来没有上过大学，他们为没有上过大学而悲伤。卡耐基知道这话不一定对，因为卡耐基知道成千上万个成功的人，连中学都还没有毕业。所以卡耐基常常对这些学生们讲一个他认识的人的故事，那个人甚至连小学都没有毕业。他家里非常贫苦，当他父亲过世的时候，还得靠他父亲的朋友们募捐，才把他父亲埋葬了。父亲死后，他母亲在一家制伞的工厂里作事，一天工作十个小时，还要带一些工作回家做到晚上十一点。
在这种环境之下长大的这个男孩子，曾参加当地教堂所举办的一次业余戏剧演出活动。演出时他感觉到非常痛快，因而他决定去学演讲。这种能力又引导他进入政界，三十岁的时候，他就当选为纽约州的议员。可是他对这项工作却一点准备也没有。事实上，他告诉卡耐基，他自己也不知道怎么能够当选纽约州议员。他研究那些要他投票表决的既长又复杂的法案——可是对他来说，这些法案就好像是用印第安文字所写的一样。在他当选为森林问题委员会的委员时，他觉得既惊异又担心，因为他从来没有进过森林一步。当他当选州议会金融委员会的委员时，他也很惊异而担心，因为他甚至不曾在银行里开过户头。他告诉卡耐基，他当时紧张得几乎想从议会里辞职，只是他羞于向他的母亲承认他的失败。在绝望之中，他下决心每天苦读十六个小时，把他那无知的柠檬变成一杯知识的柠檬水。这样努力的结果，使他的名字很快风靡全美，而且使他自己杰出到让《纽约时报》称呼他为“纽约最受欢迎的市民”。
卡耐基说的是艾尔·史密斯。
当艾尔·史密斯开始他那自我教育的政治课程十年之后，他成为对纽约州政府一切事情最有权威的人。他曾四度当选为纽约州长。这是一个空前绝后的纪录。一九一八年，他成为民主党总统候选人，有六所大学——包括哥伦比亚和哈佛——把名誉学位赠给这个甚至连小学都没有毕业的人。
艾尔·史密斯亲口告诉卡耐基，如果他当年没有一天工作十六个小时、化负为正的话，这件事情是决不可能实现的。
卡耐基对超人的定义是：“不仅是在必要的情况之下忍受一切，而且还要喜爱这种情况。”
卡耐基愈研究那些有成就者的事业，就愈体会到，他们之中有非常多的人之所以成功，是因为他们开始的时候有一些会阻碍到他们的缺陷。促使他们更加努力来补偿他们的缺陷。正如威廉·詹姆斯所说的：“我们的缺陷对我们有意外的帮助。”
不错。很可能密尔顿就是因为瞎了眼，才能写出更好的诗篇来，而贝多芬是因为聋了，才能作出更好的曲子。
黑夜使眼睛失去它的作用，但却使耳朵的听觉更为灵敏。
——［英］莎士比亚
海伦·凯勒之所以能有光辉的成就，也就是因为她的瞎和聋。
如果柴可夫斯基不是那么的痛苦——而且他那个悲剧性的婚姻几乎使他濒临自杀的边缘——如果他自己的生活不是那么的悲惨，他也许永远不能写出他那首不朽的《悲怆交响曲》。
如果陀思妥也夫斯基和托尔斯泰的生活不是那样的充满折磨，他们也难以写出盛读不衰的小说。
“如果我不是有这样的残疾，”那个地球上创造生命科学性基本概念的人写着，“如果我不是有这样的残疾，我也许不会做到我所完成的这么多工作。”达尔文坦白承认他的残疾对他有意想不到的帮助。
达尔文出生于英国的那一天，另外一个孩子生在肯塔基州森林里的一个小木屋里，他的缺陷对他的事业也起着决定性的作用。他的名字就是林肯——亚伯拉罕·林肯。如果他出生在一个贵族家庭，在哈佛大学法学院得到学位，并且在婚姻生活方面又比较顺利，他也许决不可能在他心底深处找出那些在盖茨堡所发表的不朽演说。也不会有在他第二次政治演说上的所说的那句如诗般的名言，这是美国的统治者所说过的最美也最高贵的话：“不要对任何人怀有恶意，而要对每一个人怀有喜爱……”
哈瑞·艾默生·福斯狄克在他那本《洞视一切》的书中说，“斯堪的那维亚半岛人有一句俗话，可以作为我们的座右铭，北风造成维京人。我们为什么会觉得，有一个很有安全感而很舒服的生活，事事都很顺利，没有任何困难，这些就能够使人变成好人或者很快乐？正相反，那些可怜自己的人会继续地可怜他们自己，即使舒舒服服躺在一个大垫子上的时候也不例外。可是在历史上，一个人的性格和他的幸福，却来自各种不同的环境，好的、坏的，各种不同的环境，只要他们能够承担其自己应该承担的责任。所以我们再说一遍：北风造成维京人。”
假设我们颓丧到极点，觉得根本不可能把我们的柠檬做成柠檬水。那么，下面是卡耐基给人们提供的两条思路。
第一条，人们可能成功。第二条，即使人们没有成功，只是试着要化负为正的企图，人们可看出正确的前进方向。所以，用肯定的思想来替代否定的思想，能够激发人们的上进心，能刺激我们忙到根本没有时间也没有兴趣去忧虑那些已经过去和已经完成的事情。有一次，世界最有名的小提琴家欧利·布尔在巴黎举行一次音乐会。他小提琴上的A弦突然断了。可是欧利·布尔就用另外的那三根弦演奏完了那支曲子。“这就是生活，”哈瑞·艾默生·福斯狄克说，“如果你的A弦断了，可以在其他三根弦上进行演奏。”
这不仅是生活，这比生活更可贵——这是一次生命上的胜利。
只要能够做到，卡耐基说他会把威廉·波里索的这句话刻在铜版上，挂在每一所学校里：“生命中最重要的一件事，就是不要把你的收入拿来算做资本。任何傻子都会这样做，但真正重要的事是要从你的损失里获利。这就需要有才智才行，而这一点也正是一个聪明人和一个傻子之间的区别。”
卡耐基认为，身处逆境的人们，不能被逆流的旋涡所吞没，要逆流而进，知难而上，克服重重困难，变不利为有利，最终会走向成功之道。自然是由联合对立物造成最初的和谐，而不是由联合同类的东西。
——［古希腊］亚里士多德
