选择正确的思想

创世纪中,上天赐予人类统治大地的权力,这是一份伟大的赐予,我却对这种伟大的权力没有什么兴趣。我只希望能统治我自己——控制自己的想法,克服自己的恐惧,控制我的心智与精神。

人生的平安与喜乐,不是因为我们身在何处,或在做什么,或我们是谁,完全只是由我们的心境所定。

几年前,我曾读到过詹姆斯·艾伦所著的《思想的力量》一书,这本书对我的人生有着深远的影响。书中有这样一段话:“如果改变对事与人的看法,事与人就对他发生改变……如果一个人的想法有激烈的改变,他会惊讶地发现生活中,自己的状况也有急速的变化。人的内心都有一份神奇的力量,那就是自我……所有的人都是自己思想的产物……人提升了自己的思想,才能上进、克服并完成某些事:拒绝提升思想的人只能停留在悲惨的深渊中。”

几年前,有人问我:“你一生中令你感受最深的是什么?”这很容易回答。迄今为止,令我感受最深的是——人的思想的重要性。如果我了解你的思想,我当然就了解你这个人。我们的思想造就了我们这个人:我们的态度决定了我们的命运。

我现在百分百确信,我们所需面对的最大问题——事实上,几乎也是我们所需面对的唯一问题就是——选择正确的思想。如果我们能够做到,就已经走上解决问题的捷径。

马卡斯·奥理欧斯,不但是统治罗马的皇帝,同时也是一位伟大的哲学家,他只用了一句话就涵盖了人生——这也是决定人类命运的一句话——“思想决定一生”。

诺曼·皮埃尔说:“你所认识的,并做真正的你;反倒是你怎么想,你就是什么样的人。”如果思想是快乐的,我们当然就是快乐的:如果想得凄惨,我们就会凄惨:有恐惧的想法,就会产生恐俱:病态的思想真的会令人生病:想到的如果是失败,我们就注定会失败:如果总是自怜,人人都将唯恐避之不及。”

不要认为我是在宣扬天真的乐观主义,人生还不至于那么单纯。我只是提倡以积极的态度代替消极。换句话说,我们应该关心自己的问题,而非只是忧虑。这两者之间有什么差别吗?每次我走在纽约街道汹涌的人流中,我都很注意安全,但并不担忧。人生同样如此,关键是要认清问题,并冷静地采取步骤处理它:而忧虑只是慌乱地兜圈子。

眼前的挫折并不妨碍你仍然昂首阔步,正常度日。劳维尔·托姆斯就是这样。我很荣幸认识他并推荐过他的影片。他与助手们起码到过六处战场拍摄纪实片,其中包括艾伦比征服圣地的影片。他以“巴勒斯坦的艾伦比与阿拉伯的劳伦斯”为主题的演讲,在伦敦及世界各地都引起了轰动。伦敦的歌剧旺季因他而延后6周,好让他继续在皇家歌剧院娓娓叙述他惊心动魄的故事并展示影片。之后,他又携影片在世界各国连连掀起一场场轰动。后来,他又花了一年的时间在印度与阿富汗拍摄纪录片。但这时不幸的事却接踵而来,最不可能的事发生了:他在伦敦宣告破产,当时我跟他在一起,我记得我们只能在一起吃顿便宜的晚餐——如果不是托姆斯去向一位朋友借了点钱,我们连那一顿饭也吃不起。我想说的是:劳维尔·托姆斯在巨大的债务与挫折下,也只是关心他自己的问题,而并非真正的忧虑。他知道如果被击倒,对任何人他都将一文不值,包括他的债权人在内。每天早晨出门前,他一定会提醒自己抬头挺胸。他积极,有勇气,拒绝被挫折击倒。对他来说,挫折是人生的一部分!如果你要达到成功的巅峰,这将是一种有意义的磨炼。

关于心理状况对我们的生理能力的影响,英国著名心理学家弗莱德做过一次有关的实验,他后来对我说:“我请来三个人,对他们测试心理对生理的影响,我们用测力计来测量。”

他请他们双手用力握住测力计,在3种不同的情况下做以对比。在正常清醒的状况下,他们平均抓力为101磅。当他们被催眠,并告诉他们都很虚弱时,就只有29磅的抓力了——只有正常体力的1/3(3人中有一个是拳击冠军,在催眠中告知他现在很虚弱后,他便觉得自己的手臂很瘦弱,像婴儿一样)。

第二次催眠后,他告诉他们,他们都非常强壮。这时他们的平均抓力可达142磅。也就是说,当他们心中充满积极有力的思想时,每人平均都提升了近百分之50%的体力。

心理的力量真是不容忽视。举个例子来说,因为思想的力量而改变的奇妙事件,就发生在我的一个学员身上。他精神崩溃过,原因就是忧虑。

这个学员告诉我:“我担心每一件事,我担心自己太瘦,担心自己掉头发,担心永远没钱成家,我想我当不了一位好父亲,我怕失去我想娶的女友,我担心过得不够好,我担心别人对我的印象。我内心深处的压力不断地在增加,像个没有安全阀的压力锅。最后,当压力大到我再也无法承受时,终于爆发了。如果你精神崩溃过……不过希望你永远没有过,任何生理上的病痛都不能与心理上的痛苦相提并论。

“我当时的情况极为严重,甚至与家人都无法正常交流。我无法控制自己的思想,我的内心充满了恐惧,一点小小的声音都会令我惊跳起来。我逃避所有的人,无缘无故的,我就可以号啕大哭一场。

“对于我来说,每一天都是煎熬,我觉得所有的人都遗弃了我——甚至包括上帝,我很想投河了此余生。

“后来我决定到佛罗里达,希望换个环境会有所帮助。我下火车时,我父亲交给我一封信,告诉我到了那里才能打开来看。我到佛罗里达时正是旅游观光的旺季,由于定不到房间,我就租了车房。我到迈阿密去找工作,但没找到。于是我就整天在海滩上消磨时间,但感觉比在家里的时候还惨。

“我打开信封想看看父亲说些什么。纸条上写着:‘孩子,你已离家一千五百里,不过并没有什么改变,对吗?我知道,因为你把你的烦恼也带去了,那烦恼就是你自己。你的身心都很健康,打败你的不是你所遭遇的各种事情,而是你对这些事情的想法。一个人的想法将决定他是个什么样的人。当你想通了这一点,孩子,就回家来吧!因为你必已康复。’

“父亲的这封信把我惹火了,我不想得到任何指示。我气得当时就决定绝不再回家。当天晚上我在迈阿密街头游荡时,经过一座教堂,里面正在做弥撒。反正无处可去,我就进去了,正听到有人念道:‘战胜自己的心灵比攻占一个城市还要伟大。’

“我坐在天主的圣殿里,听着跟我父亲信上所写的同样的道理,这些力量终于扫除了我心中的许多困扰。这一生我第一次神清气爽。我发现自己愚不可及,认清自己后,使我吃了一惊,原来我一直想改变整个世界及其中的每一个人——其实,唯一需要改变的只是我的想法罢了。

“第二天一早,我就收拾行李,打道回府了。一周后,我又回到了工作岗位上。四个月后,我娶了那位我一直怕会失去的女友。现在我们已经是有着五个孩子的快乐家庭。在物质与精神两方面,我都受到眷顾。精神状况不佳的那段时间,我担任晚班工头,是个只有18个人的小部门。现在,我在卡通公司任主管,辖下有50多位员工。人生越来越富足。我知道自己已掌握人生的真谛。即使有时会有一些不安的情绪,我会告诉又该自我调整了,于是又能平安无事。

“我得承认我很幸运有过崩溃的经验,因为那次的痛苦使我发现思想的力量竟然比其他的力量都大得多。一旦我真正体会到这一点,我就治愈了内心的顽疾,而且永不再犯。

“我现在深信,我们由人生体会到心灵的平安与喜乐,不是因为我们身在何处,或在做什么,或我们是谁,完全是由我们的心理态度所决定。外在的环境实在作用有限。”

史考特是第一个抵达南极的英国人,他们探险的回程几乎是人类所经历到的最严酷的考验。他们断了粮,燃料也没有了。他们寸步难行,吹过极地的狂风已肆虐了十一个昼夜,风力强大到可以切断南极冰崖。史考特一队人知道自己已不可能再活着回去,他们原先准备了一些鸦片以应付这种形势。因为一剂鸦片便可以叫大家躺下,进入梦乡,不再苏醒。可是他们没有这么做,反而是在欢唱中去世。我们之所以知道,是因为八个月后,一支搜索队找到了他们,并从他们冰冻的遗体中发现了一封告别信,信上是这么写的:“如果我们拥有勇气与平静的思想,我们就能坐在自己棺木上还能欣赏风景,在饥寒交迫时还能纵情欢唱。”

失明的弥尔顿在三百年前就发现了同样的真理:“心灵,是它自己的殿堂:它可成为地狱中的天堂,也可成为天堂中的地狱。”

拿破仑与海伦·凯勒都是弥尔顿的最佳诠释者。集荣耀、权力、富贵于一身的拿破仑有一次说道:“在我的生命中,找不到一天快乐的日子。”而既聋又哑的海伦·凯勒却说:“我发现人生是如此美妙!”

威廉·詹姆斯是实用心理学的顶尖大师,他曾有过这样的描述:“行动似乎在跟着感觉走,其实行动与感觉是并行的,大多都以意志控制行动,也就能间接控制感觉。也就是说,我们虽然不能一下决心就立即改变情绪,但是我们确实可以做到改变行动。当我们改变行动时就自动改变感觉。如果你不开心,那么,能使自己开心的唯一办法就是开心地坐直身体,并装作很开心的样子说话及行动。”

这简单的小魔法真有效吗?你自己去试试看吧!先在你的脸上堆起一个真正的微笑,放松肩膀,平缓的深吸一口气,再唱首歌。如果不会唱,就吹口哨,不会吹口哨的,轻声哼哼也行。很快的,你就会明白威廉·詹姆斯的意思——如果你的行为散发的是快乐,就不可能在心理上保持忧郁。

我认识一位加州女士,如果知道这个小秘密,24小时内就能清除她心中的困扰。她是位寡妇——我承认这实在很悲哀。她是否能做出快乐的样子呢?当然没有,如果你向她问好,她会说:“呃,我还好啊”——但是她脸上的表情及声音都表示:“噢!老天哪!你看我这人多么倒霉啊!”她几乎在责备你在她面前太快乐了。其实,比她不幸的妇女还多得很,她丈夫遗留给她的保险金足够她过一辈子,她已成家的子女也给了她一个家。但是我很少看到她笑,她抱怨她的3位女婿小气自私——虽然她每次都在他们家里住上好几个月。她又埋怨女儿从来不送她礼物——虽然她把钱守得死紧,她坚持“为了我自己养老!”

她实在是自欺欺人。非如此不可吗?最遗憾的正是这一点——她完全可以把自己从不幸、痛苦的老妇改变为家中受尊敬爱戴的慈祥长者——只要她愿意改变。所有这些改变只要从一个行动开始,就是做出开心的样子,做出可以付出一点爱心的样子——而不是徘徊在自己痛苦的深渊中。

殷格乐先生因为发现了这个秘密而能活到今天。殷格乐先生十年前得了猩红热,康复后却发现自己并发有肾炎。他遍访各地名医,偏方也都试过,但却都医治不好。不久,他的血压也升了上去。他去看医生,医生告诉他,他的病情很危险,让他最好先安排好后事。

他说:“我回到家,查了我的保险都还有效,我便陷入了消沉。我把每个人都弄得不痛快。我们全家一片愁云惨雾,我陷入其中不能自拔。过了一个礼拜自怨自艾的日子后,我对自己说:‘你简直像个傻瓜!你可能一年内都死不了,为什么不让眼前的日子好过点呢?'

“我于是放松紧绷的肌肉,面带微笑,做出一切正常的模样。我得承认,开始都是装出来的——不过我一直在强迫自己开心,结果不但对我的家人有益,更帮助了我自己。首先我发现,我开始感觉好些了——简直像假装的一样好,情况越来越好,直到今天——过了我的死期好多个月,我不但开心、健康地活着,连血压也降了下来!我能确定的是:如果我一直让‘快死了’的想法萦绕心中,医生的预测一定不会错的。相反的,我让自己的身体有机会自愈,完全是因为我的态度改变了。”

让我问你一个问题:“如果只要想得开心积极,就能救回这个人的生命,我们何必还要为一点芝麻小事去操心呢?如果只要装作开心就能创造快乐,又何必让自己及周围的人难过呢?”

这就是获得平安与快乐的第一个法则:

选择正确的思想。

坚守自我,拒绝模仿

我有一封来自北卡罗来纳州的信,是伊迪丝·阿尔雷德太太写给我的。信中说了一些情况:

“我从小就是极为敏感而羞怯的女孩。我长得太胖,脸上的肉很多,这使我看起来更胖。我的母亲非常古板,她认为把衣服穿得太漂亮是一件愚蠢的事,说是如果衣服太合身容易撑破,不如做得宽大一点。她也让我照这句话打扮。我从不参加任何的聚会,也没有什么值得开心的事。上学后,我从不和同学们一起活动,甚至连体育课都不上。我害羞至极,总觉得我和其他人不一样,别人也不喜欢我。

“长大后,我嫁给了一位比我大几岁的先生,但我并没做任何改变。我丈夫全家都显得稳重而自信。我很想像他们一样充满自信,但没法做到。我尽了最大的努力,也总是不能如愿。他们曾几次尝试着帮我突破自己,却总是适得其反,这让我更内向,更加敏感。我越来越紧张不安,不敢见任何朋友,甚至门铃的响起都让我感到惊慌!我知道自己彻底失败了!我自己很清楚,只是害怕丈夫有一天会发现这一点,所以每次在公共场合,我都尽量显得开心一点,有时装得反而显得过火。这我也清楚,因此事后好几天我都难过着。最后,我实在怀疑自己是否有活下去的必要,于是我开始想自杀。

“那么,到底是什么事情改变了这位想自杀的女人呢?”

没有别的,只是一句偶然的话。

伊迪丝太太继续写道:“改变我人生的只是偶然的一句话。有一天,我婆婆和我聊到她是如何教育子女时说:‘不论如何,保持本色,做独一无二的自己。’

“‘保持本色’这几个字在我眼前闪过,犹如当头棒喝。我发现,不幸的根源,在于我把自己套入了一个不属于自己的模式中。”

“一夜之间,我改变了!我开始保持本色,努力研究自己的个性,试着认清自己,并找出自己的优点,尽我所能地去学习服饰搭配,以穿出自己的品位及个性。我主动结交朋友,参加了一个社团。开始只是一个小社团,他们请我主持某项活动时,我当时吓坏了。不过每当我多讲几句话,就会有更多的勇气。”

“这是一个十分漫长的过程,但现在我比过去快乐得多。当我教育自己的孩子时,我一定会把这些历经苦难的教训告诉他们:不论如何,保持本色,做独一无二的自己。”

詹姆斯·戈登·基尔凯医生说:“‘保持本色’这个问题与人类历史一样久远了,这是个人类的问题。”也是很多在精神和心理疾病方面隐藏的病因。安吉罗·派屈写过13本有关幼儿教育的书,还发表了几千篇有关儿童训练的文章。他曾说过:“一个人最糟糕的是不能成为自己,不能在身心中保持自我。”

这种不能保持本色而模仿他人的现象在好莱坞已泛滥成灾了。好莱坞著名的导演山姆·伍德曾说过,最令他头痛的事,就是帮助年轻演员克服不能“保持自我”这个问题。他们每个人都想成为二流的拉娜·特勒斯或三流的克拉克·盖博。“观众已尝过那种味道了,”山姆·伍德不停地告诫他们,“他们现在需要更新鲜的。”

山姆·伍德在导演《别了,希普斯先生》和《战地钟声》等名片前,从事房地产业很多年,因此,他培养自己拥有了一种销售员的个性。他认为,商界中的许多规则在电影界也完全适用。完全模仿别人绝对会一事无成。“经验告诉我,”山姆·伍德说,“尽量不录用那些模仿他人的演员,这是最保险的。”

最近我向克洛石油公司的人事部经理保罗·鲍尔登请教,问他前来求职的人常犯的最大毛病是什么。他应该知道这些,因为他曾经和6000多名求职者面谈,还写过一本《求职的6种方法》的书。他回答说:“前来求职的人所犯的最大的错误,就是不能保持本色。他们不敢以真面目示人,不能完全坦诚,却给你一些他认为你想要的回答。”可是这种做法毫无用处,因为没有人想要伪君子,也从来不会有人愿意收假钞票。

有一位电车长的女儿,花了许多努力才懂得这个道理。她的梦想是成为一位歌唱家,但她长得并不好看。她的牙齿暴凸,嘴很大,每次在新泽西州的一家夜总会里公开演唱的时候,她总想把上嘴唇拉下来,好遮挡住她的暴牙,她想表演得“很美”,可是结果呢?她让自己怪态百出,最终还是未能逃脱失败的命运。

幸好当晚在座的有一位男士认为她很有歌唱的天分,便直率地对她说:“我看了你的表演,也看得出来你想掩饰什么。你觉得你的牙齿很难看?”

这个女孩显得非常窘迫,但那人继续说道:“为什么要这样呢?难道长了暴牙就罪大恶极吗?不要去遮掩,张大你的嘴,观众看到连你都不在乎,他们就会喜欢你的。”他很犀利地说:“再说,说不定你想遮起来的那些牙齿,还会带给你好运呢。”

女孩接受了他的忠告,不再注意自己的牙齿。从那时候开始,她想到的只有她的观众。她张大了嘴巴,热情奔放地唱歌,之后,她成了电影界和广播界的一流当红明星。现在,别的歌星反而想来模仿她了。

威廉·詹姆斯曾说过:“一般人的心智能力使用率不超过10%,而大部分人还不太了解自己有哪些才能。与我们应该取得的成就相比,其实还有一半以上是未被唤醒的。我们只运用了身体的一小部分。人往往都活在自己所设定的限制中,我们拥有各式各样的资源,却常常不能成功地运用它们。”

既然你我都有这么多未加开发的潜能,那又何必担心自己不像其他人呢?你是这个世界上的新东西,以前从未有过——从开天辟地直到现在,从未有过完全跟你一样的人。而且将来直到永远,也不可能再出现一个和你完完全全一样的人。新的遗传学知识告诉我们,你之所以成为你,取决于你父亲的23对染色体和你母亲的23对染色体遗传的是什么。“在每一个染色体内,”阿伦·舒因费说,“可能有几十到几百个遗传因子,在某些情况下,每一个遗传因子都有可能改变一个人的命运。”

即使你的母亲和父亲相遇成亲之后,生下的这个人正好是你,但这个机会也是30亿万分之一。换而言之,即使你有30亿万个兄弟姐妹,也可能完全跟你不同。这不是臆想之说,这些都是科学事实。

保持你自己的本色,就像欧文·柏林给已故的乔治·盖歇温的忠告那样。

当柏林和盖歇温初次见面的时候,柏林已经名声显赫,而盖歇温还是一个未成名的年轻作曲家,一个星期只赚35美元。柏林非常欣赏盖歇温的才华,就问他想不想当他的秘书,薪水大概是他当时收入的3倍。“但我建议你不要接受这份工作,”柏林忠告他说,“如果你接受这份工作的话,你可能会成为一个二流的柏林,但如果你继续坚持保持你自己的本色,总有一天你会成为一个一流的盖歇温的。”

盖歇温接受了这个忠告,后来他终于成为美国当时最著名的作曲家之一。

其实,对深入探讨如何保持本色这个问题,我对此感想非常深。我对我自己所谈的问题很清楚,因为我为此付出过相当大的代价,有过痛苦的经历。当我从密苏里州的乡下去纽约的时候,我进了美国戏剧学院,希望能当一个演员。当时我有一个自以为非常聪明的想法——一条走向成功之路的捷径:我要学当年那些著名的演员是如何表演的,我要学会他们的优点,然后把每一个人的长处学到手,使我自己成为一个集诸人优点于一身的著名演员。

我的这种想法是多么愚蠢!多么荒谬!我居然浪费那么多时间去模仿别人!最后我终于明白,我一定要保持本色,我不可能变成任何人。

有了这次痛苦的经历之后,应该说能得到一些教训才对,但事实并非如此。我并没有接受教训,几年之后,我开始写作一本书,并希望那是所有关于公开演说的书籍中最好的一本。在写那本书的时候,我又产生了和以前学演戏时一样的愚蠢想法。想“借”来其他作者的观念,放在那本书里,使它能够无所不包。于是,我买了十几本关于公开演讲的书,花了一年的时间把它们的概念纳入我的书里,但最后我又一次发现我做了一件傻事:把别人的观点大杂烩地凑在一起而写成的东西非常做作,也非常枯燥,没有一个人愿意看下去。因此,我把一年的心血都扔进了废纸篓里,一切重头再来。

这次我对自己说:“你一定要保持你自己的本色,不论你的错误有多少,你的能力多么的有限,你也不能变成别人。”于是我不再试着成为其他人的综合体,而是捋起袖子,做了我当初本应该做的事:我写了一本关于公开演讲的教材,完全以我自己的经验和观察,以一个演说家和演说教师的身份来写。我学到了华特·罗里爵士所学到的那一课,而且我希望能永远保持下去。华特·罗里爵士于1904年在牛津大学当英国文学教授,他说:“我写不出一本足以和莎士比亚媲美的书,但我可以写一本由我自己写成的书。”

可以说,玛丽·玛格丽特·麦克布蕾、威尔·罗吉斯、卓别林、金·奥特雷,以及其他成千上万的人都学过我在此想让各位明白的这一课,而且他们就像我一样学得很辛苦。

玛丽·玛格丽特·麦克布蕾刚踏入广播界的时候,想做一名爱尔兰喜剧演员,但她失败了。后来她发挥了自我的本色,扮演一个从密苏里州来的很平凡的农村女孩,结果成为纽约最受欢迎的广播明星。

威尔·罗吉斯在一个杂耍团中,只是表演抛绳技术,没有任何说话的机会。他这样干了好多年后,才发现自己在讲幽默笑话上有特殊的天分,于是开始在表演抛绳的时候说话,最终成名。

卓别林最初拍电影的时候,那些电影导演都坚持让他去学当时德国一个非常有名的喜剧演员,但直到卓别林创造出自己的一套表演方法之后,才开始出名。金·奥特雷刚出道的时候,想把他的得州口音改掉,成为一个城里绅士,并自称是纽约人,结果大家在背后笑话他。后来,他开始弹五弦琴,改唱西部歌曲,开始了他那了不起的演艺生涯,并成为全世界在电影和广播两个行业中最著名的西部歌星。鲍勃·霍伯也有同样的经验。多年来他一直在表演歌舞片,结果毫无成就,一直到他找到开自己玩笑的本事之后,才功成名就。

每个人都是这个世界上的新东西,每个人都应该为此而庆幸,并尽一切努力利用大自然所赋予自己的一切。归根结底,所有的艺术都带着一些自传色彩:你只能唱你自己的歌,只能画你自己的画,只能做一个由你的经验、你的环境和你的家庭所造成的你;不论好坏,你都得在生命的交响乐中,演奏属于你自己的乐曲;不论好坏,你都得自己创造一个属于自己的小花园。

正如爱默生在他的散文《论自信》中所说的:

每个人在他的教育过程当中,一定会在某个时期发现,羡慕就是无知,模仿就是自杀。不论好坏,他都必须保持自己的本色。虽然广袤的宇宙之间全是美好的东西,但除非他耕耘那一块属于自己的土地,否则他绝不会有好收成。他所有的能力是自然界的一种新能力,除他之外没有人知道他能做些什么,他能知道些什么,而这些都必须靠他自己去尝试求取。

另一位诗人道格拉斯·马洛奇如是说:

如果你不能成为别人山巅上一个挺拔的松树,

就做一棵山谷中的灌木吧!

但要做一棵溪边最好的灌木!

如果你不能成为一棵参天大树,那就做一片灌木丛林吧!

如果你不能成为一片灌木丛林,

不妨就做一棵小草,给道路带来一点生气!

你如果做不了麋鹿,就做一条小鱼也不错!

但要是湖中最活泼的一条!

我们不能都做船长,总得有人当船员,

不过每人都得各司其职。

不管是大事还是小事,

我们总得完成分内的工作。

做不了大路,何不做条羊肠小道,

不能成为太阳,又何妨当颗星星;

成败不在于大小——

只在于你是否已竭尽所能。

要想获得平安快乐的心理,一定要谨记:

保持自我本色,不要模仿别人。

从悲伤中走出来

几年前,我在一个电台的广播节目中被主持人问道:“你所学到的最重要的一课是什么?”

这个问题很简单:我所学到的最重要的一课,就是“思想的重要性”。只要知道你在想什么,我就可以知道你是什么人,因为我们的死穴造就了我们。我们的命运也取决于我们的心理状态。

曾经统治罗马帝国的伟大哲学家马卡斯·奥理欧斯说过这样一句话:“生活是由思想形成的。”

这是一句可以决定你命运的话。可以说,我们的命运如何,完全取决于我们的心理状态。爱默生曾说:“一个人就是他成天所想象的那种样子,他怎么可能成为另一种样子呢?”只要知道你心里想些什么,就可以知道你是一个怎样的人,因为每个人的性格特征都是由他的思想造成的。

我现在可以肯定地说,你和我所必须面对的最大的问题,就是如何选择正确的思想,事实上,这几乎可以算是我们需要应对的唯一问题。如果我们能够做到这一点,一切问题便可迎刃而解。

如果我们所想的都是悲伤之事,那我们就会悲伤;如果我们所想的都是快乐的事,那我们自然而然就可以获得快乐;如果我们所想的是不好的念头,那我们恐怕就不得安宁了;如果我们所想的是一些恐怖的情况,那我们就会恐惧;如果我们沉浸在自我哀怜之中,那别人都会有意躲开我们;如果我们所想的全都是失败,那我们就会失败。诺曼·温森·皮尔曾说:“你并不是你想象中的那种样子,而你却会是你所想的那种人。”

这样说,是不是在暗示我们都应该用习惯性的乐观态度去应对一切困难呢?当然不是的。很不幸的是,生命不会像这样简单化,但我却鼓励大家要尽力采取积极正面的态度,而不要采取消极反面的态度。

一个人可以关注一些很严峻的问题,但他同时可以将鲜花插在衣襟上昂首阔步。

当我们必须关注我们所面临的问题时,绝不能为此而忧心忡忡。那么,关注和忧虑之间的区别是什么呢?说得更明白一些吧:例如,每当我要通过交通拥挤的纽约市街区时,我对正在做的这件事就会很注意,可是我并不会忧虑。关注指的是要了解问题出在哪里,然后镇定自若地采取各种办法解决它;而忧虑却是盲目而疯狂地转圈子。

如果说半个世纪的生活经历曾使我学到了什么的话,那就是“除了你自己,没有任何东西可以给你带来平静。”

牢记爱默生那句话:“不要认为一次政治上的获胜,收入的提高,病体的康复,或是分手许久的好友的归来,或是任何其他纯粹外在的事物,能提高你的兴致,使你觉得你的眼前有许多美好的日子。不要相信它,事情绝不会是这样简单的。除了你自己,没有任何东西能给你带来平静。”

伟大的斯多噶派哲学家爱匹克泰德,曾警告我们说:我们应该竭尽全力消除思想中的错误想法,这比割除“身体上的肿瘤和脓疮”更加重要。并且,现代医学也证明了他的这一理论。坎贝·罗宾博士说,在约翰·霍普金斯医院收容的病人中,有4/5都是由于情绪紧张和压力过大所引起的,甚至一些生理器官上的毛病也是如此。归根结底,他宣布说:“这些都起源于生活中无法协调的各种问题。”

伟大的法国哲学家蒙坦曾以“一个人因意外事故所受到的伤害,远远不如他对发生事故所拥有的意见深刻。”这句话来作为他的生活座右铭。而我们对所有事物的意见,也完全取决于我们自己作出何种判断。

当你饱受各种烦恼困扰,整个人的精神都紧张不安的时候,是否应该大胆地告诉自己,你完全可以凭借自己的意志力,来改变你的心境。当然,我会告诉你如何做到这一点,这个秘诀非常简单。

许多年以前,我看过一本小书,书中有这样一段话:

当一个人改变对事物和其他人的看法时,他会发现,事物和其他人对他来说将会发生改变。如果一个人把他的思想朝着光明的一面,他就会很惊讶地发现,他的生活由此受到了巨大的影响。人们不能吸引他们所要的,却可以吸引他们所有的,能改变气质的神性就存在于我们自己的内心当中,也就是我们自己。一个人所能得到的,正是他自己思想的直接结果。只有具备了奋发向上的思想之后,一个人才能振奋,充满欲望,并能有所成就。如果他不能振作他的思想,他永远只能陷于衰弱和愁苦之中。

所以,让我们记住威廉·詹姆斯的话:“……通常,只要把受苦者的内心感觉由恐惧转变成奋斗,就可以把我们所谓的大部分邪恶转变为有所裨益的东西。”

让我们为自己的快乐而奋斗吧!一切只为今天。只为今天,我们要内心毫无惧怕。我们尤其不能害怕快乐,我们要去爱一切,去欣赏一切美,相信我们所爱的那些人也会爱我们。

如果我们想获得平安和快乐的心境,请记住:

有了快乐的思想和行为,你就会感受到快乐。

学会放松,解除疲劳

你是否能想出一个迅速而有效的驱逐忧虑的办法?也就是马上就能付诸实施的办法?

如果你的回答是“不能”,那么请允许我向你介绍卡瑞斯发明的这个办法。卡瑞斯是一位聪明的工程师,他创建了空气调节器制造公司,现在是闻名世界的纽约州塞瑞西市卡瑞斯公司的负责人。

一天,我和他在纽约的工程师俱乐部共进午餐时,听他讲到了这个办法:“在20年前,我因长时间的忧虑而得了严重的胃溃疡,体重也从170磅降到了90磅。一天晚上,我发生了胃出血,被送到芝加哥大学医学院的附属医院。我的病非常严重,医生嘱咐我静卧,连头都不许我抬。医生们认为我的病是不可救药了。除了苏打粉,我每小时只能吃一匙半流质食物。

“这种情况一直持续了好几个月……最后,我对自己说:‘既然你除了等死之外没有其他的任何指望,那么就干脆放弃那些顾虑,去充分利用你余下的生命吧。你不是一直想在你死之前周游世界吗?如果你还有这个念头的话,只有现在就去做了。’

“当我告诉医生我要去周游世界的时候,他们都大吃一惊。他们警告说,这是绝对不可以的。他们从来没有听说过这种事,如果我去周游世界,我很可能就只有葬在海里了。”

“‘不,不会的,’我说,‘我已经答应过我的亲友,我要葬在雷斯卡州我们家乡的墓园里,所以我打算随身带着棺材。’

“我买了一口棺材,把它运上船,然后和轮船公司商定,万一我死了,就把我的尸体放在轮船的冷冻仓中,送我回到我的老家。

“我踏上了旅程,心里默念着欧伦凯的那首诗:

啊,在我们零落为泥之前,

岂能辜负这人生的欢娱?

物化为泥,永眠于黄泉之下,

没酒、没弦、没歌,而且没有明天……

“当我在洛杉矶登上亚当斯总统号游船向东方航行的时候,感觉比在病床上好多了。渐渐地,我不用再吃药了。不久,任何食物我都能吃了——甚至包括许多奇特的当地食品和调味品——这些都是别人说我吃了一定会送命的东西。几个星期过去了,我甚至可以抽长长的黑雪茄,喝几杯葡萄酒。多年来我从未这样享受过。我们在印度洋上碰到季风,在太平洋上遇到台风,可我却从这次冒险中,得到了无穷的乐趣。

“我在船上玩游戏、唱歌、结交新朋友,晚上和他们聊天到半夜。到了中国和印度之后,我发现自己回去后要料理的私事,与在这里看到的贫困和饥饿相比,简直是不值一提。我抛弃了所有无聊的忧虑,觉得前所未有的轻松。回到美国后,我的体重增加了90磅,一生中我从未感到这么舒服、健康。

“我发现,当我接受了现实后,一切都发生了变化。第一,我问自己:‘可能发生的最坏情况是什么?’答案是:死亡。

“第二,我让自己准备好迎接死亡,我不得不这样,因为我别无选择,几个医生都说我没有希望活命了。

“第三,我设法改善这种状况。办法是:尽量享受剩下的这一点点时间……如果我上船后继续忧虑下去,毫无疑问,我会躺在棺材里结束这次旅行。幸运的是,我完全放松了,忘记了所有的烦恼,而这种心理平衡,使我产生了新的生命活力,拯救了我的生命。”

他还告诉我另一件事:“在我年轻的时候,我在纽约州水牛城的水牛钢铁公司工作。有一次,我必须到密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司——这座工厂花了好几百万美金,安装一台瓦斯清洁机,以便清除存在于瓦斯中的杂质,使瓦斯燃烧时不至于烧坏引擎。这是一种新的清洁瓦斯的方法,以前只试过一次,而且当时的情况与此时的情况并不一样。当我去密苏里州水晶城干这项工作的时候,事先没有预料到的困难发生了。经过一番调整之后,机器总算可以使用了,但并没有达到我们所保证的程度。我失败了,当时,我觉得好像有人在我头顶上重重地打了一拳。我的胃和整个腹部开始疼痛起来。好长一段时间,我都因此而难以入睡。最后,我明白了,其实,忧虑并不能解决任何问题,于是我想出了一个不需要忧虑就可以解决问题的办法,结果非常有效。我这个消除忧虑的办法,已经用了30多年,并且这个办法非常简单,人人都可以用。它共有3个步骤:

第一步:我先放弃害怕,诚恳地分析整个情况,然后找出万一失败将会出现的最坏情况。没有人会把我关起来或者枪毙我,这一点可以肯定。只不过,我很可能会丢掉工作,我的老板也可能会拆掉整个机器,使两万美元泡汤。

第二步:找出了很多可能发生的最坏的情况之后,我让自己敢于接受它。我对自己说,这次失败在我的人生纪录上是一个很大的污点,我可能会因此而丢掉工作。但即使真的这样,我还是可以找到另外一份工作,而且事情可能比这更糟。至于我的老板,他也知道我现在正在试验一种新的清洁瓦斯的方法,如果这个试验要花两万美元,他还付得起。他可以把这笔账记在研究费用上,因为这只是一种试验。当我分析到可能发生的最坏情况,并让自己能够接受它之后,我马上轻松下来,感受到了几天以来所没有经历过的平静。

第三步:从这以后,我就平静下来,把我的时间和精力用于改善我所面对的问题和困难。

我努力寻找各种办法,以减少我们目前面临的两万美元的损失。我做了几次实验,最后发现如果我们再多花5000美元,加装一些设备的话,那么,我们的问题就可以完全解决了。我们按照这个办法去做之后,公司不但没有损失两万美元,反而赚了1.5万美元。

假如我当时一直担心下去,不能振作起来的话,恐怕再也不可能做到这一点了。因为忧虑的最大害处,就是会毁掉我们集中精神的能力。其实,当我们忧虑的时候,思想会到处乱转,从而丧失决策分析的能力。然而,当我们强迫自己面对最坏的情况,并且先从精神上接受它,权衡所有可能发生的情况时,我们就可以集中精力解决问题。这种方法非常好,所以我一直在使用它。现在,我的生活中几乎不再有任何烦恼了。”

卡瑞斯发明的这个方法为什么有这么大的价值,如此实用呢?从心理学的角度来讲,它能够把我们从巨大的灰暗云层中拉出来,使我们的双脚稳稳地站在地面上。假如我们脚下没有结实的土地,又怎么能把事情做好呢?

应用心理学之父威廉·詹姆斯教授已经去世多年,假如他活到今天,听说了这个公式也一定会深为赞赏的,因为他曾说过:“接受既定事实,是克服随之而来的任何不幸的第一步。”

一位哲学家曾说:“心理上的平静能顶住最坏的境遇,能让你焕发新的活力。”这话太正确了。接受了最坏的结果后,我们就不会再损失什么了,这就意味着失去的一切都有希望挽回了。

可是,生活中还有成千上万的人因为愤怒而毁了生活,因为他们拒绝接受最坏的境况,不肯从灾难中抢救出一些有用的东西,没有信心构筑自己新的大厦,反而成了忧虑症的牺牲者。

那么,你是否愿意看看其他人对卡瑞斯公式的运用实例?下面这个例子是我班上的一名学生的自述,目前他是纽约的一个石油商人。

我被勒索了,我不相信这种事情会发生,更不相信这种事情会发生在电影以外的现实生活中,但是,我真的被人勒索了。事情的经过是这样的:我的公司有好几辆运油的卡车和几个司机。当时,物价管理委员会的条例管得很严,我们只能送给每一个顾客有限的汽油。事情的真相最初我并不知道,但是,确实有一些送油司机私下里减少顾客的油量,然后再把偷下来的油私自卖给其他人。

有一天,一个自称是政府调查员的人来找我,向我索要红包。他说他拥有我们送油司机违法舞弊的证据。他还威胁我说,如果我不答应他的要求,他就把这些证据转交给地方检察官。此时我才发现公司有这种违法交易。当然,我不必担心什么,因为这件事与我无关。但是,我也知道法律规定,公司应该对自己员工的行为负责。我知道万一官司捅到法院去,那么公司的坏名声就会砸了我的生意。其实,我对自己的生意非常骄傲,那是我父亲在24年前打下的基础。

我心里非常矛盾,非常担心,于是很快就病了,接连三天三夜吃不下、睡不着。我一直在担心那件事,内心非常害怕,于是,我决定向那个人付5000美元,但是,我一直非常担心,我下不了决定,并且每天都做噩梦。

后来,在一天晚上,我碰巧拿出一本小书《如何不再忧虑》,这是我听卡耐基公开演说时领到的。我开始阅读它,读到了卡瑞斯的故事,里面说“面对最坏的情况。”是我问自己:“如果我不肯向那家伙付钱,他把证据交给地方检察官的话,可能发生的最坏情况是什么呢?”

答案是:“这将会砸了我的生意——最坏也就是这样。但我不会被关起来。可能发生的事就是我将被这件事毁了。”

于是我对自己说:“那好吧,即使生意毁了,但我可以接受这局面。接下去又会怎样呢?”

生意毁了之后,我也许得去另找一份工作。当然,这也不是一件坏事,因为我对石油了解很多,有几家大公司可能会乐意雇用我。于是,我开始觉得好多了。随后的几天,我的忧虑开始渐渐消除。我的情绪也稳定了下来,并且,我也能思想了。

我清醒地看到了第三步——改善最坏的情况。于是,我决定找到我的律师,把整件事情告诉他,我想他可能会帮我找到一条我从来都没有想到的对策。我知道这听起来似乎很笨,但是,当时我确实一点办法也没有。当然,我承认起初自己并没有好好思考,只是一直在担心此事。我决定第二天一大早就去见我的律师。这天晚上我睡得很踏实。

但是,第二天早上,我的律师竟叫我去见地方检察官,并把整个经过告诉他。当然,我按照他的建议去做了。当我说出事情经过之后,出乎意料地听地方检察官说,这种勒索案已经连续出现几个月了,那个自称是“政府调查员”的人,实际上是警方正在通缉的罪犯。当我因为无法决定是否该把那5000美元交给这个罪犯而担心三天三夜之后,听到他的这番话,我大大松了一口气。

这次经历给我上了永远难忘的一课。现在,每当我面临让我忧虑的难题时,我就会使用卡瑞斯的万灵公式。

综上所述:

如果你有担忧的问题时,就应用卡瑞斯的万灵公式,这样就可获得平安快乐。

克服忧虑的心理

很久以前的一天晚上,一个邻居来按我的门铃,让我们全家去接种牛痘,预防天花。我的邻居是整个纽约市中几千名去按门铃的志愿者之一。大约有两千名医生和护士夜以继日地忙碌着为大家种牛痘。种牛痘站不仅设在所有的医院,还设在消防队、警察局和大的工厂里。为什么会如此热闹呢?原来纽约市有8个人得了天花——其中2个人死了——800万的人口里死了2个人。

我已经在纽约居住了37年了,可是至今还没有一个人来按我的门铃,警告我预防精神上的忧郁症——这种病在过去37年的时间里,所造成的损害,恐怕比天花至少要大1万倍。

从来没有人来按门铃告诫我,当今生活在世界上的人,每10个人中就会有1个人面临精神崩溃,主要的原因就是忧虑和感情冲突。

现在,我写这一章,就等于来按你的门铃警告你。前些日子,我见到了费城著名医学专家西伊士莱·布南博士。在他候诊室的墙上,挂着一块大木牌,上面写着他给病人的忠告:

轻松和享受

最能使你轻松愉快的是:

健全的信仰、睡眠、音乐和欢笑;

对上帝要有信心要学得能睡得安稳;

喜欢动听的音乐幽默地看待生活;

健康和欢乐就会属于你。

是什么问题导致人们产生思想上的压力呢?所有的疾病,互相间都有联系,它们是亲戚,甚至是近亲——因为它们都是由于忧虑而产生的。

女明星曼儿·奥白朗告诉我,无论怎样,她绝对不会忧虑,因为忧虑会摧毁她在银幕上的极珍贵的资本——美貌。她告诉我说:“我刚开始进入影坛时,既担心又害怕。那时,在伦敦没有一个熟人。我联系过好几个制片人,可是没有一个肯启用我。我仅有的一点儿积蓄也渐渐用光了。整整两个星期,我只靠一点饼干和水充饥。我问自己:‘也许你是个傻子,你永远也不可能成功.你没有经验,没演过戏。除了一张漂亮的脸蛋,你还有些什么呢?’

“在我照镜子时,突然发觉到忧虑对我容貌的影响。我看见我的脸上开始有忧虑造成的细细的皱纹,看见我焦虑的表情,于是,我对自己说:‘你必须立即停止忧虑。你能奉献给观众的只有容貌,而忧虑会毁掉它的。’”

的确,没有什么会比忧虑更能令女人老得更快,并能摧毁她们的容貌。忧虑会使我们咬紧牙关,会使我们的表情呆板;会使我们头发灰白,甚至脱落;忧虑会使你脸上出现雀斑、溃烂和粉刺,会使我们脸上出现皱纹,会使我们愁眉苦脸,它会无形中摧毁最美的容颜。

几年前,在一次度假的时候,我和郭伯尔博士一同乘车经过德克萨斯州和新墨西哥州。郭伯尔博士当时任圣塔菲铁路的医务处长,他的正式头衔是海湾——科罗拉多——圣塔菲联合医院主治医师。我们正谈到忧虑对人的影响时,他说:“那些来看病的人中,有70%只要能够消除他们的恐惧和忧虑,病也就会自然好起来。因为他们都是内心自以为生了病。”“他们的病就像你有一颗蛀牙一样,有时候甚至比这要严重上百倍。这种病就像神经性的消化不良、某些胃溃疡、心脏疾病、失眠、头痛,和某几种麻痹症等等一样严重。”

郭伯尔博士说:“上面这些病都是真的,我不是在胡说,因为我自己就得过12年的胃溃疡。其实,这些病本来是可以避免的。恐惧使你忧虑,忧虑使你紧张,并影响到你的胃部神经,使你胃里的胃液变得不正常。于是,由此而产生胃溃疡。”

梅育诊所的阿法瑞苏博士说:“胃溃疡症状,通常会根据你的情绪紧张程度而发作或消失。”

他的这种理论,在研究了梅育诊所1万多例胃病患者的病例记录之后,得到了证实。研究发现,每5个人中,有4个人并不是因为生理上的原因而得的胃病。相反,恐惧、忧虑、怨恨、极端自私,以及无法适应现实生活,才是他们得胃病和胃溃疡的根本原因——胃溃疡会让你致死。

约瑟夫·孟坦博士曾写过一本书《神经性胃病》,也阐述过同样的道理。他说:“胃溃疡的产生,有时候不是因为你吃了什么,而是因为你的忧愁所致。”

梅育兄弟宣称,医院里一半以上的病床上,躺着的是那些有神经疾病的人。但即使是用最细微的显微镜,以最现代的方法来检查他们的神经时,却发现他们大部分都非常健康。他们“神经上的疾病”,并不是因为神经本身有什么反常之处,而是因为他们在情绪上表现出忧虑、挫折、悲观、烦躁、恐惧、焦急、颓丧等。柏拉图曾说过:“医生所犯的最大错误,就是他们只为病人治疗身体,却不为他们医治思想。可是精神和肉体是一体的,不能分别治疗。”

梅育诊所的哈罗·海宾博士曾在全美工业界医生协会的年会上宣读过一篇论文,说他研究了176位平均年龄为44.3岁的工商业负责人的情况。他报告说:大约有1/3以上的人,由于生活过于紧张而导致下列3种病症——心脏病、消化系统溃疡和高血压。你想想,在工商业的负责人中,竟然有1/3以上的人都患有这些病!而他们都还不到45岁,可见成功的代价是多么高啊!就算他能赢得整个世界,可是他损失了自己的健康,对他个人来说,有什么好处呢?即使他拥有了全世界,可是他一个人也只能睡在一张床上,一天也只吃三餐。就这一点而言,依我看来,拥有几百万美元财产的富翁,他的成功还不如我父亲的一半。我父亲是密苏里州的一个农夫,尽管他一文不名,却活到了89岁高龄。

曾荣获诺贝尔医学奖的亚力西斯·柯瑞尔博士说:“不知道如何抗拒忧虑的商人,都会短命而死。”当然,不仅仅是商人,连家庭主妇、兽医和泥瓦匠也全都是如此。

随着医药科学不断地发展,医学上已经消除了由细菌所引起的例如天花、霍乱、黄热病,以及其他各种曾将数以百万计的人置于死地的传染病等可怕的疾病。但是,医学界一直还不能治疗精神和身体方面的、不是由细菌所引起,而是因为情绪上的忧虑、憎恨、恐惧、烦躁,以及绝望所引起的疾病。并且,这种情绪上的疾病所导致的灾难正日渐增加,而且越来越普遍,速度又快得令人吃惊。有关人员估计说:现在还活着的美国人中,每20个人中就有一个在某一段时期得过精神疾病。第二次世界大战期间应征入伍的美国年轻人中,每6人就有一个因为精神失常而不能服役。

那么,这些人精神失常的原因是什么呢?没有人能给出明确的答案。但是,大多数情况下,这是因为恐惧和忧虑导致的。焦虑和烦躁不安的人,大都难以适应现实世界,以至于和周围的人没有沟通,把自己缩到自己的梦幻世界,以此来解决其所有的忧虑。

忧虑的威力是非常强大的,它甚至会令最顽强的人生病。著名的格兰特将军在美国南北战争的最后几天,发现了这一点。事情是这样的:

北方的军队在格兰特的带领下围攻瑞奇蒙市已有9个月之久了,南方李将军手下的士兵衣衫不整,这支饥饿不堪的部队被打败了。甚至有好几个兵团的人都开了小差,其余的人在他们的帐篷里祈祷——他们边哭边叫,看到了种种幻象。眼看战争就要结束了,李将军手下的人放火烧了瑞其蒙市的棉花和烟草仓库,还放火烧了兵工厂,然后在烈焰腾空的黑夜弃城而逃。格兰特率军乘胜追击,从左右两侧和后方夹击南部联军,另派轻骑兵从正面截击,又拆毁铁路线,缴获了给南部联军运送补给的车辆。

这时,格兰特将军由于剧烈头痛而眼睛半瞎,跟不上队伍,只好停在一个农家前。他在回忆录中写道:“我在那里过了一夜,把我的双脚泡在加了芥末的冷水里,还把芥末药膏贴在我的双手手腕和后颈上,希望第二天早上能够复原。”

第二天一大早,他果然复原了。可是使他复原的,并不是什么芥末药膏,而是一个带回来李将军降书的骑兵。

格兰特写道:“当那个军士来到我面前时,我的头还痛得很厉害,但当我一看到那封信的内容时,我就全都好了。”

很明显,格兰特将军只是因为忧虑、紧张和情绪不安才生病的。一旦他从情绪上恢复了自信,想到了他的成就和胜利之后,就立即复原了。

你是否看见过一个人的甲状腺反应过度?我可是看过。我可以告诉你,他们会发抖、会战栗,看起来就像是吓得半死的样子。甲状腺的功能是调节生理平衡的,一旦反常之后,心跳会加速,整个身体就会亢奋异常,像一个打开了所有炉门的大火炉,如果不做手术或治疗的话,就很可能会送命,很可能“把他自己烧干”。

不久以前,我和一个患了病的朋友一同去费城。我们要去拜访一位专治这种病达38年之久的著名专家南斯医生。他问我朋友的第一个问题就是“你情绪上有什么问题导致你出现这样的情况?”他对我的朋友说,如果你继续这样忧虑下去的话,就可能会染上其他并发症、心脏病、胃溃疡,或糖尿病等。

这位名医说:“所有这些病症,都互相有关联,它们甚至是很近的亲戚,他们都是由忧虑所产生的疾病。”

70年后,罗斯福总统的财政部长亨利·摩尔索也发现,忧虑会使他头昏眼花。他在日记里写道:为了提高小麦的价格,罗斯福总统下令在一天之内买进440万蒲式耳小麦,这使他感到非常忧虑。他说:“在这件事情没有结果之前,我头昏眼花。回到家里,我吃完晚饭以后只睡了不到两个小时。”

如果我们想知道忧虑对人会产生什么影响,大可不必到图书馆或医院求证。只要从我们现在正坐着的家里朝窗外看,也许就能够看到在另一条街的一栋房子里,有一个人因为忧虑而精神崩溃;另外一个房子里,有一个人因为忧虑而得了糖尿病——因为股票下跌,他的血和尿里的糖分就会升高。

心脏病现在在美国是头号杀手。在第二次世界大战期间,大约有30多万人死于战场上,但是在同一时间,心脏病却导致了200万平民死亡,而其中有100万人的心脏病是由于忧虑和过度紧张的生活引起的。也正因为心脏病,阿利西斯·科瑞尔博士才说:“不知道如何抗拒忧虑的人,都会短命而死。”

忧虑就像是在不停地往下滴的水珠,而那不停地往下滴的忧虑,通常会使人发狂,甚至自杀。

古时候,残忍的将军折磨被捕获的俘虏时,常常将俘虏的手脚绑起来,放在一个不停地往下滴水的袋子下面。

水滴着……滴着……夜以继日,最后,这些不停地滴落在头上的水,似乎听起来像是槌子在敲击的声音,这使那些俘虏精神崩溃,甚至精神失常。这种折磨囚犯的办法,西班牙宗教法庭和纳粹德国集中营都曾使用过。

小时候,我每次听牧师形容地狱的烈火都吓得半死,可是我们的牧师却从来没有提到,我们此时此地由忧虑带来的生理痛苦的地狱烈火。

你热爱生命吗?你想要健康长寿吗?下面是欧詹妮的故事:

8年半以前,医生告诉我将不久于人世,并且会缓慢而痛苦地死于癌症。连国内最有名的医生梅育兄弟,也证实了这个诊断。一切都告诉我,我无药可救了,死亡之神正向我走来。但是,我想到自己还很年轻,还不想死,我还不能死。在绝望之余,我打电话找到我的医生,将我内心的绝望告诉他。他不耐烦地拦住我说:“怎么了,欧詹妮,难道你一点斗志也没有了?你如果一直这样哭下去,你将必死无疑。不错,你是碰上了最坏的情况。但是,你要面对现实,不要忧虑,让我们好好想想办法。”就在这一刹那,我立下重誓,态度严肃。当时指甲都深深地掐进了肉里,而且背上一阵阵发冷,我告诉自己:“我不会再忧虑,我不会再哭泣,如果我还有什么需要想的,就是我一定要赢!我不能死!我要活下去!我一定要继续活下去!”

在那之后,虽然我瘦得皮包骨头,两脚重得有如铅块,但是,我却不忧虑,也没有哭过。我面带微笑,虽然这是勉强的微笑。但是,我确信,愉快的精神状态对抵抗疾病一定会有所帮助。总之,我亲身经历了一次癌症治愈的奇迹。在过去的几年里,我从没有像现在这样健康过,这都多亏了“面对现实,不要忧虑,让我们好好想想办法”这句富于挑战性和战斗性的话。

“不知道如何抗拒忧虑的人,都会短命而死。”要想获得平安快乐,请记住这条规则:

学会放松和享受,不要让忧虑摧毁我们。

活在真实的今天

1871年春天,有一个年轻的生命正充满了各种忧虑:担心毕业以后该到哪里去、担心怎样通过期末考试、怎样才能生活、怎样才能开业等。有一天他看到一本书,读到了一句对他前途产生莫大影响的话。这使他顿时高兴起来,他是蒙特瑞综合医院的医科学生威廉·奥斯勒。

在1871年,威廉·奥斯勒所看到的那一句话,使他成为他那一代最为著名的医学家,促使他创建了全世界知名的约翰·霍普金斯医学院,并且成为牛津大学医学院的钦定讲座教授——这是在英国学医的人所获得的最高荣誉,还被英国国王封为爵士。可以说,他无忧无虑地过完了他的一生。

那么,他在1871年春天所看到的那句话是什么呢?其实,这句话出自汤玛士·卡莱里:“对我们来说最重要的,就是不要看远方模糊的事,而要做手边清楚的事。”

42年之后,在郁金香开满校园的一个温和的春夜,威廉·奥斯勒爵士给耶鲁大学的学生作了一次演讲。他对学生们说,像他这样一位曾在四所大学当过教授,并且写过一本很受欢迎的书的人,似乎应该有一颗“特殊的头脑”,但事实并不是这样。他说他的一些好朋友都知道,他的脑筋是“最普通不过了”。

然而,他成功的秘诀到底是什么呢?威廉·奥斯勒爵士认为这完全是因为他生活在“一个完全独立的今天”。他这句话是什么意思呢?就在奥斯勒爵士去耶鲁大学演讲的几个月之前,他搭乘一艘大型海轮横渡大西洋,有一次看见船长站在船舵室中,按下一个按钮,立即听到发出一阵机械运转的声音,轮船的几个部分立刻彼此隔绝开来,成了几个完全防水的隔离舱。

奥斯勒爵士对那些耶鲁大学的学生说:

你们每个人的组织都要比那条大海轮精美得多,所要走的航程也更远得多。你们也必须学习那位船长,知道怎样控制一切,你们要活在一个“完全独立的今天”,这才是在航程中确保安全的最好方法。到船舵室去,你将会发现那些大的隔离舱至少都可以使用。按下按钮,用铁门把过去隔断——隔断已经过去的那些昨天;再按下另一个按钮,用铁门把未来也隔断,隔断那些尚未到来的明天。然后你就保险了,可以生活在“和别的日子完全隔绝的今天”。要时刻记住:“你有的是今天,切断过去,埋葬掉已逝的过去,切断那些会把傻瓜引到死亡之路的昨天。明天的重担加上昨天的重担会成为今天最大的障碍,要把未来和过去都紧紧地关在门外,记住你只有今天,未来就在于今天,没有明天这个东西。人类得到救赎的日子也就是现在。精神的郁闷、精力的浪费,都会紧紧跟随着一个为未来担忧的人。把船前船后的隔离舱都关掉吧,准备养成一个良好习惯,生活在‘完全独立的今天”。

当然,奥斯勒博士不是要求我们不必为明天而学习。他的意思是说,为明日做准备的最好方法,就是集中你所有的智慧和热诚,把今天的工作做得尽善尽美,这就是你能应对未来的唯一方法。

总之,一切都告诉我们,一定要为明天着想,一定要仔细地考虑、计划和准备,但不要担忧。

最近,我很荣幸地访问了世界上最著名的《纽约时报》的发行人亚瑟·苏兹柏格。苏兹柏格先生告诉我,当第二次世界大战的战火燃烧到欧洲时他非常吃惊,对未来充满了忧虑,使得他几乎无法入睡。他会常常在半夜爬起来,拿着画布和颜料,对着镜子,想给自己画一张自画像。尽管他对绘画一无所知,但他还是画着,以此来稳定自己的情绪。苏兹柏格先生说,他因为一首赞美诗里的一段话才消除了他的忧虑,得到了平安的。这段话是:

只要一步就好了。

指引我,仁慈的灯光……

请你常在我身旁,我并不想看到远方的风景,

只要一步就好了。

这个“一步”,就是今天,现在所需要做的。

在现在的生活方式中,最可怕的事就是,我们医院里一半以上的床位,大都是给那些大脑神经或者精神上有问题的人留着的。他们都是被日渐累积起来的昨天和令人担心的明天所加起来的重负所压垮的病人。但是,在这些病人中,只要他们能信奉威廉·奥斯勒爵士的这句话“生活在一个完全独立的今天”,那他们今天就都能走上大街,过上快乐而幸福的生活。

大约与苏兹柏格的同一时期,一位年轻的士兵也学到了同样的一课。

他的名字叫做泰德·本杰明——曾经因为忧虑而几乎发疯。泰德·本杰明向我回忆他的痛苦经历:

“那是在1945年的4月,如果战争不是在那时候结束的话,我想我自己都会崩溃。

当时,我整个人已筋疲力尽。我在第九十四步兵师担任士官,工作是建立一份在作战中死伤和失踪者的记录,还要帮忙挖掘那些在战事最激烈的时候阵亡的、被草草掩埋在坟墓里的士兵。我得收集那些人的遗物,然后准确地把那些东西送到他们的家人或亲友手中。

“我一直很担心,怕因为我的失误而给那些失去亲人的家属造成伤害,担心我是不是能胜任这个工作,担心自己是不是还能活着回去,担心是否还能把自己的独生子抱在怀里——我的儿子已经16个月了,可我却还没有见过他。

我既忧愁又劳累,整整瘦了34磅,而且担忧让我几乎疯狂。我眼看着自己瘦得皮包骨头。一想到自己可能再也回不了家就害怕,我崩溃了,常常像个孩子一样哭泣,我经常浑身发抖……那一段时间,大约就是在对德军最后大反攻开始不久,我差一点就想放弃还能再成为一个正常人的希望。

最后,我住进了医院。在为我做完彻底的全身检查之后,一位医生告诉我,我的问题纯粹是精神上的。这位医生送给我一些忠告,这些忠告彻底改变了我的生活。

他说:“我希望你把你的生活想象成一个沙漏,你知道在沙漏里有着成千上万的小沙粒,它们都慢慢地很均匀地流过沙漏的缝隙。除了弄坏沙漏,你跟我都没办法让两粒以上的沙子同时通过那条窄缝。你和我以及这个世界上的每一个人,都像这个沙漏。每天早上,新一天开始的时候,有成千上万件的工作,让我们觉得我们一定得在那一天里完成。可是如果我们不一件一件地做,让它们像沙粒通过沙漏的窄缝一样,慢慢平均地通过这一天,那我们就一定会损害到自己的健康了。”

当医生把这段话告诉我之后,我就一直奉行:“一次只流过一粒沙……一次只做一件事”这个忠告。这个建议在身心上拯救了我,对我目前的工作,也有莫大的帮助。我发现:在生意场上,也有很多和在战场上类似的问题,一次要做完好几件事情——但却没有多少时间可利用。我们的材料不够了,我们有新的表格要处理,我们要安排会议,还有地址的变动,分公司的增开和关闭等等……

我不会再紧张不安,因为我记得那个医生告诉我的话:“一次只流过一粒沙子,一次只做一件事。”我经常对自己重复着这句话。我的工作比以前更有效率,做起事来也不会再有那种在战场上几乎使我崩溃的、迷乱的感觉。

有一位女士在克服忧虑之后说:“我成功地克服了自己对孤寂的恐惧和自己对需要的恐惧。我现在很快乐,事业很成功,对生命抱着无比的热诚和爱恋。我现在很清楚,不论在生活上碰到什么事情,我都不会再害怕了,会有秩序地去处理:我现在知道,不必害怕未来:我现在知道,每次只要活一天——而对一个聪明人来说,每一天都是一个崭新的生命。”

现在,这个女士生活的很快乐,她也能够把握自己的快乐,因为她能把今天称之为自己的一天。她在今天感到很安全,能够说:“不管明天多么糟糕,我已经度过了今天。”

这几句话听起来似乎是今天的哲人说的,其实是早在2000年前在基督降生的30年前,古罗马诗人赫瑞斯早就说过的。这种生活的态度对我们来说,不是一样有莫大的启发吗?

每个人在目前的这一瞬间,都站在两个永恒的交叉点上——这个点已经永远地过去了,并且延伸到了无穷无尽的未来。但是,我们都不可能生活在这两个永恒之中,哪怕是一秒钟都不行。如果我们想那样做的话,就会毁掉自己的身体和精神。我们要满足于目前所生活的这一刻。从现在起直到我们上床,不论任务有多重,每个人都能支撑到夜晚的来临,不论工作有多么辛苦,每个人都能干好他那一天的工作,每个人都能很耐心、很甜美、很可爱而且很纯洁地活到太阳下山,这就是生命的真谛。

当然,人性中最可悲的一件事,就是我们所有的人都拖延着不去生活,都梦想着在天边有一座奇妙的玫瑰园,而不能欣赏今天就开放在我们窗口的玫瑰花。

我们为什么会变成这种傻子,变成这种可怜的傻子呢?其实,我们人生的短暂历程是多么奇怪啊,小孩子说,“等我成为大孩子的时候,”可是又怎么样呢?大孩子说,“等我长大成人之后,”等他真的长大成人了,他又说,“等我结婚以后,”但是等他结了婚,又会怎么样呢?他的想法随后又变成了“等我退休之后”,等退休之后,他再回头看看他所经历的一切时,似乎有一阵冷风吹过来,他错过了一切,而一切又一去不复返。我们总是无法及早学会这个道理:生命就在生活里,就在每一天和每一刻。

有这样一个例子,是关于已故的华伊文斯先生的故事。可以说,在学会“生命就在生活里,就在每一天和每一刻”这个道理之前,他几乎因为忧虑而想自杀。

华伊文斯出生在一个贫苦的家庭,起初以卖报为生,后来在一家杂货店当店员。之后,由于家里人多,一家7口人全靠他吃饭,于是他想法找到一个当助理图书管理员的工作,薪水虽然很少,但是,他却不敢、不愿辞职。直到8年之后,他才鼓足勇气,开始自己的事业。他用借来的55美元,干出了一番大事业,一年大约赚进2万美元。

但是,好景不长,厄运不久降临了。他替一个朋友背负了一张面额很大的支票,而那位朋友却破产了。更可怕的是,在此次灾祸之后又来了另一次更大的灾祸,他存进所有财产的那家大银行垮了。这次灾祸让他不但损失了所有的钱财,还背负了1.6万美元的负债。他精神上再也承受不住这样的打击了。他告诉我说:“我吃不下,睡不着,我患上了一种奇怪的病。其实,没有别的原因,只是因为忧虑。有一天,我正走在路上时,突然昏倒在路边上,以后就再也不能走路了。他们让我躺在床上,全身都烂了。伤口逐渐往里面烂,我连躺在床上都受不了。我的身体越来越弱,最后医生告诉我,我只能活两个礼拜。这个消息让我大吃一惊。之后,我写好遗嘱,就躺在床上等死。当时,我知道,挣扎或担忧都没有用了,所以,我只好放弃,开始放松下来,闭目休息。连续好几个星期,我都睡不到2个小时。但是,因为这时候,我认为一切困难就快要结束了,我睡得像个孩子。那些令人疲倦的忧虑也渐渐消失了,我的胃口变好了,体重也开始增加。

此时,我的病情也没有像医生所说的那样恶化,几个星期之后,我就能拄着拐杖走路了。6个星期之后,我就能回去工作了。以前我一年赚过2万美元,但是现在能找到一周30美元的工作,我就很满足了。现在,我的工作是推销运送汽车轮子后面的挡板。此时我已经学会不再为过去发生的事情后悔,不再害怕将来,不再忧虑。我把我所有的精力、时间和热诚,都放在了推销挡板上。”

华伊文斯的进步非常快,没有几年就成了伊文斯工业公司的董事长。多年以来,这家公司一直在纽约股票市场交易所进行交易。如果你乘飞机去格陵兰,很可能降落在伊文斯机场,这个机场是为了纪念他而命名的。但是,可以说,如果他没有学会“生活在完全独立的今天”的话,华伊文斯绝不可能获得这样的成就。

“这里的规矩是,明天可以吃果酱,昨天可以吃果酱,但今天不能吃果酱。”这是白雪皇后所说的。我们大多数人也是这样:为昨天的果酱发愁,为明天的果酱发愁,却不会把今天的果酱厚厚地涂抹在我们正在吃的面包上。

就连法国伟大的哲学家蒙坦,也曾犯过同样的错误,他说:“在我的生活中,曾充满了可怕的不幸,而那些不幸以前大部分从来没有发生过。”我的生活和你的生活,也都是如此。

但丁说:“想一想,这一天永远不会再来了。”生命正在以令人难以置信的速度飞速流逝,我们在空间上正在以每秒19哩的速度跑过,但今天才是我们最值得珍惜的,也是我们唯一能真正把握的时间。所以,对于忧虑,你应该知道的第一件事就是,如果你不希望它干扰你的生活,就要学习威廉·奥斯勒爵士“用铁门把过去和未来隔断,生活在完全独立的今天”。

我们要相信:

活在一个真实的今天,你才会获得平安快乐。

勿存报复之心

几年前的一个晚上,我游览黄石公园,并与其他观光客一起坐在露天座位上。面对茂密的森林,我们期待看到森林杀手灰熊的出现。果然,那健壮的身影出现了,它走到森林旅馆丢弃的垃圾中翻找食物。这时,骑在马上的森林管理员告诉我们,灰熊在美国西部几乎是所向无敌的,大概只有美洲野牛及阿拉斯加熊例外。我却发现,只有一只小动物随着灰熊走出森林,它只是一只很臭的鼬鼠。灰熊不仅没有一巴掌把它毁掉,而且还容忍它在旁边分一杯羹,它为什么要这样做呢?因为经验告诉它,不划算。

我也发现了这一点。我在农场长大,小时候曾在围篱旁边捉到过一只臭鼬。到了纽约,也在街上碰到过几只两条腿的“臭鼬”,经验告诉我,有两种情形都不值得碰。

如果我们对敌人心怀仇恨,那么就意味着我们要付出比对方更大的力量来击垮自己,使他得以有机会控制我们的睡眠、胃口、血压、健康,甚至心情。如果我们的敌人知道他给我们这么大的麻烦,他一定要高兴死了!憎恨伤不了对方一根汗毛,却把自己的日子弄成了炼狱。在纽约警察局的布告栏上曾出现过这样一段话:如果有个自私的人占了你的便宜,把他从你的朋友名单上删除,千万不要去报复。一旦你心存报复,那么你对自己的伤害将会比对任何人的都要大得多。

最近,我的一个朋友心脏病严重发作,医生要求他躺在床上,不论发生任何事情都不能生气。医生都知道患有心脏衰竭症的人,一发怒、生气就可能送命。几年前,在华盛顿州的斯泼坎城,有一家餐馆的老板因为生气致死。我面前现在就有一封寄自华盛顿州斯泼坎城警察局局长杰瑞的信。他在信中说:“几年以前,68岁的威廉·崔堪伯在斯泼坎城开了一家小餐馆。因为他的厨师坚持用茶碟喝咖啡,而将他活活气死。当时,那个小餐馆的老板非常恼火,抓起一把左轮手枪去追那个厨师,结果因为心脏病发作而倒地死去——而他手里还紧紧地抓着那支手枪。验尸官报告说:他因为愤怒而导致心脏病发作。”

其实,当我们痛恨我们的仇人时,就等于给了他们取胜的力量。那种力量能够影响我们的血压、我们的食欲、我们的睡眠、我们的健康和我们的快乐。如果我们的仇人知道他们是如何让我们担心,让我们烦恼,让我们一心只想报复的话,他们一定会高兴得手舞足蹈的。实际上,我们心中的恨意完全伤害不到他们,但是,这种恨意却使我们的生活变成地狱。

我们要时刻记住:如果是自私的人想占你的便宜,就不必理睬他,更不必报复他。当你想跟他扯平的时候,你对自己的伤害,远比对那家伙的伤害更多。其实,报复对我们伤害的地方很多。就如以上所说的那样,报复会损害你的健康。《生活》杂志说:“高血压患者的主要特征,就是容易愤怒。愤怒不止的话,长期性高血压和心脏病就会随之而来。”

当你说“要原谅70个7次”的时候,他正是在教导我们如何避免患高血压、心脏病、胃溃疡和其他许多疾病。当然,我想,你也和我一样认识一些女性,她们的脸颊因为怨恨而布满了皱纹,因为悔恨而变了脸形,甚至表情僵硬。不管她们如何做美容,使容貌如何美丽,也不能让她的心里充满温柔、宽容和爱。

怨恨之心甚至会毁坏我们享受食物的美味。圣人说:“怀着爱心吃蔬菜,会比怀着怨恨吃牛肉要好得多。”

我们要试着去爱我们的仇人。即使我们不能爱我们的仇人,那我们至少也要爱我们自己。我们不能让仇人控制我们的健康、我们的快乐和我们的外表。正如莎士比亚所说的:“不要因为你的敌人而燃起一把怒火,结果却烧伤你自己。”

基督耶稣说我们应该原谅我们的仇人“70个7次”的时候,他也是在教导我们如何做生意。有这样一个例子,这是一封乔罗纳给我寄来的信,他住在瑞典的艾普苏那。乔罗纳在维也纳当了很多年的律师,在第二次世界大战期间逃到了瑞典,身无分文,急需找一份工作。因为他会说并能写好几国语言,所以希望在一家进出口公司找一份秘书的工作。但绝大多数公司都回信告诉他,因为现在正在打仗,他们不需要这一类人,不过他们会将他的名字存在档案中。然而,有一个人给乔罗纳写回信说:“你完全不了解我的生意。你既蠢又笨,我根本不需要任何人来为我写信。即使我需要,也不会找你,因为你甚至写不好瑞典文,你的信里全是错字。”

当乔罗纳看到这封信的时候,简直快要气疯了。乔罗纳看着那个瑞典人写的信,心想:你写的信就错误百出,竟然还写信来说乔罗纳不会瑞典文,是什么意思?于是乔罗纳也想写一封信,使那个人大发一顿脾气。可他想了想,接下来对自己说:“慢!我怎么知道这个人说的不对呢?我学过瑞典文,可这并不是我的母语,也许我确实犯了许多我并不知道的错误。如果他说的是事实的话,那么我要想得到一份工作,就必须再努力学习。这个人可能会帮我一个大忙,所以,我应该给他写封信,对他表示感谢。”

于是乔罗纳撕毁了他刚刚写好的那封骂人的信,又另写了一封信。在信中他写道:“你这样不麻烦地给我写信,实在是太好了,尤其是你并不需要一个替你写信的秘书。我弄错了贵公司的业务,对此我深感抱歉。我之所以给你写信,是因为我向别人打听到了你,而别人之所以把你介绍给我,因为他说你是这一行的领袖人物。我并不知道我的信中犯了些语法错误,我对此深感惭愧,也很难过。现在我打算更努力地学习瑞典文,改正我的错误,谢谢你帮助我走上改进之路。”

几天之后,乔罗纳收到那个人的回信,他请乔罗纳去他那里。乔罗纳去了,而且得到了一份工作,他非常高兴。自此,乔罗纳明白“温和的回答能消除怒气”。

我们可能不能像圣人那样爱我们的仇人,但为了自己的健康和快乐,我们要原谅他们,忘记他们。如果我们能这样做,实在是明智之举。

我常常站在加拿大杰斯帕国家公园里,仰望以伊笛丝·卡薇尔的名字命名的山,这可能是西方最美丽的山。它是为了纪念一位在1915年10月12日被德军行刑队枪毙的护士。她犯了什么罪呢?因为她在比利时的家中收容和看护了许多受伤的英、法士兵,还帮助他们逃往荷兰。在那个10月的一天早晨,一位英国教士走进她所在的牢房里,为她做临终祈祷。当时,她说了两句后来刻在她纪念碑上的不朽的话:“我知道仅有爱国还不够,我一定不能敌视或怨恨任何人。”4年之后,她的遗体运送到英国,在西敏寺大教堂举行了安葬仪式。我曾在伦敦待过一年,常常去国立肖像画廊看伊笛丝·卡薇尔的雕像,同时朗读她这两句不朽的名言:“我知道仅有爱国还不够,我一定不能敌视或怨恨任何人。”

有一次,我曾问伯纳·巴鲁屈(他曾担任过6位总统威尔逊、哈定、柯立芝、胡佛、罗斯福和杜鲁门的顾问),我问他会不会因为敌人的攻击而使他难过?“没有任何人能够羞辱我或干扰我,”他回答说,“我不会让他们得逞的。”我还问艾森豪威尔将军的儿子约翰,他父亲是否一直怀恨别人。他回答说:“不,我父亲从来不去为那些不喜欢的人而浪费他一分钟。”

有句老话说得好:“不会生气的人是笨蛋,而不生气的人才是聪明人。”

德国伟大的哲学家、《悲观论》的作者叔本华认为生命就是一种毫无价值而又充满了痛苦的冒险,当他走过生命中每一刻的时候,全身似乎都散发着痛苦,可是在他绝望的深处,“如果可能的话,不应该对任何人产生怨恨。”

当然,有一个很有效的方法,能使我们原谅和忘记那些误解和错对自己的人,那就是让我们去做一些绝对超出我们能力以外的事,这样我们所遭受的侮辱和敌意就变得无关紧要了。也只有这样,我们才不会浪费精力去计较理想之外的事。

在1918年,密西西比州松树林里发生了一件极富戏剧性的事情,差点引发了一次火刑,黑人讲师劳伦斯·琼斯差点儿被烧死了。我几年前曾去看过由劳伦斯·琼斯创建的一所学校,还给全体学生作了一次演说,现在那所学校可称得上全国皆知,但下面这件事情却发生在很早以前。

在第一次世界大战期间,密西西比州中部流传着一种谣言,说是德国人正在唆使黑人起来造反。而那个将被烧死的劳伦斯·琼斯就是黑人,有人控告他带领族人造反。但是,一大群在教堂外面的白人则听见劳伦斯·琼斯对人们大叫道:“生命,就是一场战斗!每个黑人都要穿上盔甲,以战斗来求得生存和成功。”

当时,一般人的感情很容易冲动。“战斗”、“盔甲”足够了。于是,这些年轻人趁夜冲出去,纠集了一大群暴徒,回到教堂,拿了一根绳子捆住这个传教士,将他拖到一哩地以外,让他站在一大堆干柴上面,并点燃了柴堆,准备一面用火烧他,一面把他吊死。

正在这时,有一个人叫起来:“在烧死他之前,我们要让这个喜欢多嘴的人说话。说话啊!说话啊!”

劳伦斯·琼斯站在柴堆上,脖子上套着绳索,为他的生命和理想发表了一篇演说。劳伦斯·琼斯1900年毕业于爱荷华大学,他那纯真的性格和学问,以及他在音乐方面的才华,使得所有的老师和学生都非常喜欢他。

大学毕业之后,劳伦斯·琼斯拒绝了一个旅馆留给他的职位,还拒绝了一个有钱人资助他继续深造音乐的计划。这是为什么呢?因为他有着非常崇高的理想。当他读完布克尔·华盛顿的传记时,他决心献身于教育事业,去他的族人当中教育那些因为贫穷而没有受过教育的人。所以,他回到了南方最贫困的地方,也就是密西西比州灰克镇以南25哩的一个小地方。用他的手表当了1.65美元之后,就在树林中用树桩做桌子,办起了他的露天学校。

劳伦斯·琼斯对那些愤怒的、正想要烧死他的人讲述了他所做过的各种奋斗。他讲述了一些白人曾帮助他建立这所学校,帮助他继续办他的教育事业。

之后,有人问劳伦斯·琼斯,他是否会恨那些拖他出去准备吊死和烧死他的人?他回答说,他正忙于实现他的理想,根本没有时间去恨别人。他说:“我没有时间和别人吵架,我没有时间去后悔,也没有任何人能强迫我将自己降低到恨他的地步。”

劳伦斯·琼斯当时的态度非常诚恳,他丝毫不为自己乞求怜悯,令人感动。一些立场居于中间的人了解了他的理想,于是,这些暴徒开始软下来。有一个曾参加过美国南北战争的老兵说:“我相信这孩子是在说真话。我认识那些由他提拔上来的白人,他是在做好事。我们错了,我们应该帮助他,而不是吊死他。”然后,那位老兵取下他的帽子,在人群中传动,从那些原准备烧死这位教育家的人群里,募集到了55.4美元,并交给了一个曾说“我没有时间和别人吵架,我没有时间去后悔,也没有任何人能强迫我将自己降低到恨他的地步”的人——劳伦斯·琼斯。

爱匹克泰德在1900年前曾指出,我们会种因得果,不论如何,命运总会让我们为自己的过错付出代价。归根结底,每一个人都会为他自己所犯的错误付出代价。能够记住这点的人,就不会对任何人生气,也不会和任何人争吵,不会辱骂别人、斥责别人、侵犯别人、痛恨别人。

我们要牢记《圣经》中的一句话:“爱你们的仇人,善待恨你们的人;诅咒你的,要为他祝福;凌辱你的,要为他祷告。”我父亲按照这些话去做了,也使他的内心得到了一般官员和君主所无法得到的平静。不要把时间浪费在去想那些我们不喜欢的人,那样只会深深地伤害自己。

要培养内心的平安与快乐,请记住:

永远不要对敌人心存报复,那样对自己的伤害将会大过对任何人的。

施恩不图报

古代圣贤说:“愤怒的人,心里都会充满怨恨。”最近,我在德克萨斯州遇到一个商人,这个商人正为某事而发怒。有人告诉我说,只要我认识他不到一刻钟,他就会原原本本地将事情告诉我。果不其然,令他生气的那件事是在11个月以前发生的,但他的火气还是大得吓人,简直抑制不住不谈那件事。那件事是这样的:他给34位员工总共发了1万元的年终奖金,却没有一个人感激他。他很伤心地埋怨说:“我实在后悔莫及,应该不给他们一分钱。”

这个人的内心充满了怨恨。该商人60岁左右,也许还可以活十四五年,但是却浪费了将近一年的时间,去抱怨早已发生的事情。实在太可惜了!

说实话,我很同情这位商人,其实,他不该总是陷入怨恨与自怜之中,他应该问问他自己,为什么没有人感激他?也许是员工认为年终奖金并不是什么礼物,而是他们凭劳动赚来的;也许是他平时给员工支付的薪水太低,分给他们的工作却太多;也许是他们认为他之所以给大家年终奖金,是因为这些收益的大部分得拿去交税;也许是他平常对人太挑剔,太苛刻,所以没有人敢或者愿意感谢他。

当然,从另一方面来说,那些员工也许都很卑劣,很自私,很不讲礼貌。也许是这样,也许是那样,这些都是我们的猜测。我和你一样不知道事情的真相,但萨姆尔·强生博士曾说过:“感激别人的恩惠是良好教育的结果,这很难在一般人中找到。”

我在这里想说的是,某个人希望别人感激他的恩德,这正犯了一般人共有的毛病。可以说,他完全不了解人性。试问,如果你救了某人性命,你是不是希望他感激你呢?可能会。里博维兹在担任法官之前,是一个有名的刑事律师,他曾救过78个人的生命,使他们不必坐上电椅被处死。你想在这些人当中,有多少人感激里博维兹呢?猜猜看,有多少?说实话,一个也没有!耶稣曾在一个下午为10个麻风病患者治好了病,可是这些人中有几个向他道谢了呢?只有一个。当耶稣转身问他的门徒“那9个人在哪里”的时候,他发现那9个人连“谢谢”都没有说一声就走了。

还有,如果你给一位亲戚100万美元,你是否希望他感激你呢?安德鲁·卡内基就曾做过这样的事。可是,如果安德鲁·卡内基能够从坟墓里爬出来,死而复生的话,他一定会吃惊地发现他的那位亲戚正在咒骂他。为什么呢?因为卡内基捐给了公共慈善机构3.65亿美元——这使得他那位亲戚怪他“只给了区区100万美元。”

查尔斯曾告诉我,有一次他救了一位挪用银行公款的出纳员。那个人用公款投资股票,舒温博用自己的钱救了那个人,使他不至于受罚。结果那位出纳员感激他了吗?当然,他确实感谢了一段时间,但他很快就转过身来辱骂和批评这个曾使他免于牢狱之灾的人——查尔斯。

这里想问一个问题:为什么我们每个人都希望在对别人施了一点点小恩小惠之后,就想得到比耶稣更多的感谢呢?

其实,人终究是人,人的本性是不会改变的。在他的有生之日大概都不会有什么改变,既然对人施恩就不要希望得到回报,那是不可能的事情。不管你信不信,事情就是这样。所以,我们为什么不接受这个事实?曾统治过古罗马帝国的那个聪明的马卡斯·奥理欧斯就认清了这个现实,他曾在日记中写道:“我今天就要去见那些多嘴多舌的人——那些自私的、以自我为中心的、丝毫不知感激的人。可是我对此既不吃惊,也不难过,因为我无法想象,一个没有这种人的世界将是什么样的。”

这句话很有道理!如果一个人总是埋怨别人不感激自己,那你该怪谁呢?是怪人性如此,还是怪我们不了解人性呢?其实,当我们施恩时,如果我们偶然得到了别人的感激,那是一种意外之喜;如果我们得不到这种感激,也不必为此而难过。

我认识一个住在纽约的女人,她常常因为孤独而不停地抱怨,她的亲戚没有一个愿意亲近她。这实在很奇怪,为什么没有一个亲戚愿意亲近她呢?原因很简单,主要是因为,当别人去看望她时,她就会连续不停地说她对其侄女有多好,在她们患麻疹、腮腺炎和百日咳的时候都是她照顾她们;多年来她给她们提供吃住,还帮其中一个上完了商业学校,另一个也一直在她家住,直到结婚。

这个女人没有必要抱怨,其侄女为了尽义务也来看过她。但是,后来她们都怕来看她,因为她们知道自己来了以后必须在那儿坐好几个小时听她旁敲侧击地骂人,还得听她那毫无休止的埋怨和自怜的叹息。并且,当这个女人再也无法威逼利诱她的侄女来看她的时候,她就使出另一件“法宝”——心脏病发作。

当然,她并不是真的心脏病发作。是的,医生都说她有一个“很神经的心脏”,才会发生这种病症。但医生们也说,他们对她毫无办法,因为她的问题完全是情感上的。这个女人真正需要的是爱和关切,可是她将此称之为“感恩图报”。可以说,如果她强求它,并认为那是她所该得的,她将永远得不到感恩和爱。

像她这样的人,世界上不知有多少。她们都因为别人的忘恩负义、孤独和被人忽视而患病。她们希望有人去爱她们,但我们这个世界上唯一能够得到爱的办法,就是不再去乞求,而是立即开始付出,并且不希望得到回报。

这话听起来很荒谬,很不切实际,很理想化。但这是事实,是普通常识,同时也是让你和我得到快乐的最好方法。

当然,像以上事例中的情况随处可见。几千年来,为人父母者一直为儿女的不知感恩而感到悲伤难过。就连莎士比亚笔下的李尔王也叫道:“一个不知感恩的孩子,比毒蛇的牙齿还要尖利。”

但是,你是否想过,你的孩子为什么要感激呢?忘记恩德是人类的天性,就像野草一样;而感恩却如玫瑰,必须给它施肥浇水,给它教养、爱和呵护。如果你想得到孩子们的感激,那么,我们就要教育他们应该那样。

可以这样说,如果我们的子女忘恩负义,那该怪谁呢?也许要怪我们自己。如果我们从来不教他们如何感激别人的话,我们又怎么能希望他们感激我们呢?

我认识一个人,他住在芝加哥,常常抱怨他的两个养子对他不知感恩。他的抱怨当然有道理。他在一家纸箱厂工作,娶了一个寡妇,她要他去借钱供她的两个儿子上大学。他每周的薪水只有40美元,但要买吃的、付房租、买燃料、买衣服,还要偿还债务。他这样苦苦干了4年,从来没有抱怨过一句。

有没有人对他表示感谢呢?没有,他的太太和那两个宝贝养子都认为这是理所当然的。两个养子从来都不认为他们欠养父什么人情,因此连一句谢谢也没有说过。

两个养子不知感激能怪谁呢?是怪这两个孩子吗?当然,可以怪两个孩子,但是,这更要怪那个做母亲的,她认为不应该给她的儿子增加“负疚感”。她不想她的两个儿子“一开始就欠别人什么”,所以她从来都不曾告诉他们“你们的养父真是个大好人,他帮你们读完了大学”。她采取的态度只是“这是他应该做的。”

这位做母亲的认为她这样做有利于她的两个儿子,但是,实际上这是让他们刚走上人生道路的时候,就产生全世界都欠他们的观念,这是非常危险的。

我们要谨记:子女的行为完全是由父母造成的。我姨妈薇奥拉就从来不会想到孩子们会对她“忘恩”。在我小的时候,薇奥拉姨妈把她母亲接到家里来照顾,同样也照顾她的婆婆。现在我闭上眼睛还能回想起那两位老太太坐在薇奥拉姨妈家壁炉前的情景。她们会不会给薇奥拉姨妈惹来什么麻烦呢?可想而知,肯定会经常有。但是,你从她的态度上一点也看不出来,她很爱这两位老太太,顺从她们,尽可能让她们过得非常舒适。当然,她从来都没有想到这样做有什么特别的,或者说接两位老太太来家里住有什么值得赞美的。对她来说,这是该做的事,是很自然的,并且也是她希望做的事。当时,她除了照看两位老人外,薇奥拉姨妈还有6个孩子。

那么,现在薇奥拉姨妈在哪里呢?她已经守寡20多年了,而且6个孩子已经成年,并且拥有了属于他们自己的小家庭。6个孩子全都争着要跟她住在一起,让她住他们家。她的孩子们非常敬佩她,都不想离开她,这是因为“感恩”吗?不是,这是爱,是纯粹的爱。在这些孩子的童年时代,就懂得了爱心的温暖,现在情形相反了,他们也能付出爱心,这有什么值得奇怪的呢?

所以说,我们一定要记住,要教育出感恩图报的孩子,就一定要自己先懂得感恩。我们的一言一行都非常重要。在孩子面前,千万不要诋毁别人的善意,也千万别说:“看看表妹送的圣诞礼物,都是她自己做的,连一毛钱也舍不得花!”这种反应对我们可能是件小事,但是孩子们却听进去了。因此,我们最好这么说:“表妹准备这份圣诞礼物,一定花费了不少时间!她真好!我们得写信谢谢她。”这样,我们的子女无意中也会养成赞赏和感激的习惯了。

所以,寻求快乐的唯一途径是:

不要期望他人感恩,并在付出过程中享受施与的快乐!

时刻怀有感恩的心

《时代杂志》有一篇报道,讲的是一个士官在某地受了伤,他的喉部被碎弹片击中,一共输了7次血。他给医生写了一张纸条问,“我能活下去吗?”医生回答说“可以。”他又写了一张纸条问,“我还能说话吗?”医生又回答他说可以。然后他又写了一张纸条问,“那我还担什么鬼心?”那么,你为什么不也马上停下来问问自己:“那我还担什么鬼心?”

这时,你很可能发现自己所担心的事情,实在是微不足道的。其实,在我们生活中大概有90%的事情都是对的,10%是错的。如果我们要得到快乐,我们所应该做的,就是把精力放在那90%正确的事情上,而不要理会那10%的错误。如果我们想难过,想担忧,想得病,那我们只需把精力集中在那10%的错事上即可,不必去理会那90%的好事。

生活中,我们只需要计算我们所得到的恩惠就可以了,不必要求太多。英国很多新教堂中都刻有“多想,多感激”的字句,这两句话同样也应该铭刻在我们心中。

有一次,我问艾迪伯克,当他迷失在太平洋里,和他的同伴在救生筏上漂流了21天之久,毫无获救的希望时,他学到的最重要的一课是什么。他说:“我从那次经验中所学到的最重要一课,就是如果你有足够的新鲜水喝,有足够的食物可以吃的话,就不要再抱怨任何事情。”

我和哈罗特认识已有好多年了,他以前是我的教务主任。有一天,他在堪萨斯城碰到我,开车把我送到了密苏里州的贝尔城,即我的农庄。我在路上问他是如何获得快乐的,他给我讲了一个我永远都不会忘记的故事。

他说:“以前我常为很多事情忧虑,但在1934年春天的某一天,我走在韦伯镇的西道提街,有一件事情使我以后再也不必为自己感到忧虑。这件事情前后只有10秒钟,但我在这10秒钟里所学到的关于如何生活的知识,比我过去10年里所学的还要多。”

哈罗特告诉我这个故事的时候说:“我在韦伯城开过两年杂货店,我不仅赔光了所有的积蓄,而且还债台高筑,花了7年的时间才还清这些债务。我的杂货店刚在前一个星期关门,当时我正准备去工矿银行借钱,以便去堪萨斯城找一份工作。当时,我已完全丧失了斗志和信心,像一个一败涂地的人那样在路上走着。正在这时,迎面来了一个没有腿的人,他坐在一个小木板平台上,下面装着从溜冰鞋上拆下来的滑轮,他两手各抓着一块木头撑着地滑行。我看到他的时候,他刚好过了街,正想把自己抬高几英寸上到人行道来。就在他翘起那小木板车子时,我们两人的目光相对视。他对我咧嘴一笑,很开心地说:‘你早先生!早上天气真好,是不是?’我站在那里看着他,才发现自己是如此的富有:我有两条腿,还能走路。我对我的自怜感到羞耻。当时,我对自己说:如果他这个缺了双腿的人都能做到的事,我也一定能做到。此时,我获得了勇气,获得了信心,觉得自己的胸膛已经挺直了。我本来只是打算去堪萨斯城试试能否找到一份工作的,但现在我能够自信地说,我要去堪萨斯城找一份工作;原本,我只是打算向工矿银行借100美元的,但我现在有勇气借200美元。结果,我既借到了钱,又找到了工作。”

《格列佛游记》的作者史维伏特曾说过“世界上最好的三位医生是节食、安静和快乐。”你和我每一天的每个小时都能得到“快乐医生”的免费服务,只要我们把精力集中在我们所拥有的那么多令人难以置信的财富上。你愿把你的双腿卖多少钱?你愿意以1亿美元出卖你的双眼吗?还有你的听觉、你的两只手、你的家庭……把你所有的资产加在一起,你就会发现你绝不会卖掉现在所拥有的一切,即使把洛克菲勒、福特和摩根这三个最富有的家族所拥有的黄金都加在一起也不卖。但是,我们能不能欣赏到这些呢?可惜的是,我们很难做到。正如叔本华所说的那样:“我们很少想到我们已经拥有的,而总是想到我们所没有的。”这可以说是世界上最大的悲剧,它所造成的痛苦可能比历史上所有的战争和疾病都要多。帕尔玛就是一个很好的例子。

因为这一点几乎使帕尔玛“从一个正常人变成了一个脾气古怪的老家伙”,也差点毁了他的家庭。这究竟是怎么一回事呢?我们不妨看看。帕尔玛先生说:

我从军队退伍之后不久,就开始做生意。我日夜不停地忙着,一切都干得很好。然后,问题出来了,我买不到零件和原料。我担心自己可能会被迫放弃生意,于是很快由一个普通人变成了一个脾气很坏的人,变得非常尖酸刻薄。这里要解释一下,当时我并不知道,现在才明白。当时,我几乎失去了我那个充满了快乐的家。有一天,一位在我这里工作的年轻伤兵对我说:“约翰,你实在应该感到惭愧。瞧你这副样子,好像全世界只有你一个人遇到了麻烦似的。就算你关门大吉,又会怎么样呢?等到事情恢复正常之后,你仍可以东山再起嘛。你有很多值得感激的事,何必总是抱怨呢。天啊,我真希望我是你!你看我,我只有一条胳膊,半边脸都受了伤,然而,我并不抱怨。如果你再这样没完没了地啰唆埋怨下去的话,你不仅会失去你的生意,还会失去你的家庭、你的朋友和你的健康”。

这位年轻伤兵的这些话使我猛然醒悟,使我发现我走上了歧途。我当时就决定必须改变自己,重新振作,而且我也做到了这一点。

生活中应该有两个目标:第一,要得到你所希望得到的。然后在得到它之后要充分享受它。当然,只有最聪明的人才能做到第二步。

有一个叫波姬儿·戴尔的女性就是这样一个聪明的人。她曾写过一本书,该书主要谈论令人难以置信的勇气,很具启发性。

波姬儿·戴尔失明达50年之久,她在书中写道:“我只有一只眼睛,而眼睛上还满是疤痕,只能透过眼睛左边的一个小洞来看外界。看书的时候必须将书本移到离我的脸很近的地方,而且不得不把我另一只眼睛往左边斜过去。”

虽然她身体上有所残缺,但是她拒绝别人对她的怜悯,她更不愿意别人认为她“与常人不同”。小时候,她想和其他小孩一起玩跳房子的游戏,可是她看不见画在地上的线。于是,她在其他孩子都回家以后,一个人趴在地上,把眼睛贴在地上寻找察看。她看得非常仔细、认真,把那块地方的每一处都牢记在心,所以不久之后,她就成为玩跳房子游戏的高手。在家中看书时,她把印有大字的书靠近自己的脸,几乎连眼睫毛都碰到书页上。她的付出最终获得了收益,她获得了两个学位:先在明尼苏达州立大学获得的学士学位,而后又在哥伦比亚大学获得的硕士学位。

当然,由于身体上的残缺,她也有恐惧感。她在书中写道:“在我的脑海深处,常常怀着一种担心完全失明的恐惧。为了克服这种恐惧,我对生活采取了一种快乐而几近戏谑的态度。”不过,在1943年,也就是她52岁的时候,奇迹发生了。她去著名的梅育医院做了一次手术,使她的视力比以前清楚了40倍。

一个可爱的、全新的而又令人兴奋的世界展现在她的眼前。现在,她发现,即使是在厨房的水槽里洗碟子,也会让她觉得很开心。她在自己的书中还写道:“我开始玩洗碗槽中的肥皂泡沫,我把手伸进去,将一大把小小的肥皂泡沫抓住,把它们迎着光举起来,从每一个肥皂泡沫里看到了一道小小的彩虹闪现出来的明亮色彩。”

看完这个故事后,你和我都应该感到惭愧。这么多年来,我们每天都生活在一个美丽的童话王国里,但我们却无所事事,并对此视而不见,吃得太饱,而不能享受生活的乐趣。

从今天开始,请把一切悲观消极的观念彻底从脑海中删除,对上苍赋予我们的一切,永怀感恩之心,珍惜美好的生活。我愿以下面的话与亲爱的朋友们共勉:

勤于思考并学会感恩,摆脱自怨自艾的困境,即使你遭遇过上千次的挫折,也要勇敢地数出1001个祝福。你的人生必将因此而步入海阔天空的全新境界!

将酸柠檬变成甜柠檬汁

伟大的心理学家阿尔弗雷德·安德尔花了毕生精力研究人类未曾开发的保留能力之后,认为人类最奇妙的特性之一,就是“把负面改变为正面的力量。”

当我在写这本书的时候,我去芝加哥大学向罗勃·罗吉斯校长请教如何获得快乐。他告诉我说:“我一直都在试着按照一个小忠告去做,这是西尔斯公司已故的董事长屈利亚斯·罗森沃告诉我的。他说:‘如果只有柠檬,就做一杯柠檬汁’。”

这位伟大教育家的做法,与傻子的做法正好相反。如果是那些傻子发现命运只给他一个柠檬,他就会自暴自弃地说:“我完了!这就是命!我没有任何机会!”然后,就开始诅咒这个世界,使自己沉溺在自怜之中。而聪明人拿到一个柠檬的时候,他就会说:“我可以从这件不幸的事情中学到什么呢?我怎样才能改善我的状况,怎样才能把这个柠檬做成一杯柠檬汁呢?”

在20世纪,哈瑞·艾默生·福斯狄克曾重复了这句话:“快乐的大部分并不是享受,而是胜利。”不错,这种胜利来自于一种得意,来自于一种成就感,也来自于我们能将柠檬做成柠檬汁。

我拜访过一位住在弗吉尼亚州的快乐农夫,他甚至把一个“有毒的柠檬”做成了柠檬汁。他当初买下那片农场的时候,非常颓丧。农夫买下的那块地太差了,既不能种水果,也不能养猪,只能生长白杨树和响尾蛇。之后,他想出了一个好主意,他把所拥有的变成一种资产,要好好利用那些响尾蛇。他的做法让人很吃惊,因为他开始做起了响尾蛇肉罐头的生意。几年前我去看他的时候,我发现每年来这里参观他的响尾蛇农场的游客将近两万人。他的生意现在做得很大。我看到从他饲养的响尾蛇口里取出来的毒液被送到各大药厂制造蛇毒血清,还看到由响尾蛇肉做的罐头被运送到世界各地的顾客手里。我还看到响尾蛇皮以很高的价钱卖出去,用来做女人的皮鞋和皮包。我还买了一张明信片,它上面印有那个地方的照片,我在当地邮局把它寄了出去。现在这个村子已改名为弗州响尾蛇村,这是为了纪念这位先生把有毒的柠檬做成了甜美的柠檬汁。

有人曾这样说过:“生命中最重要的,就是不要以你的收入为资本。任何一个傻子都会这样做,真正重要的,是要从你的损失中获利。这就需要聪明才智,而这一点也正是智者和傻子的区别。”

由于我一次又一次地在全国各地来回旅行,所以我见到许多男人和女人表现出他们“把负面变成正面的能力”。

在过去的35年里,我一直在纽约市开设成人教育辅导班。我发现许多成年人最大的遗憾就是他们从来没有上过大学,他们似乎认为没有接受大学教育是一大缺陷。其实,这种看法不一定对,因为我就知道成千上万的成功人士,他们甚至连中学都没有毕业,但是他们仍然取得了成功。我常常给我的学员们讲艾尔·史密斯的故事。

艾尔·史密斯的家非常穷,所以他连小学都没有读完。他父亲去世,还是靠他父亲的朋友募捐,才把他父亲安葬。他父亲死后,他的母亲在一家制伞厂上班,一天要干10个小时,还要带一些活儿回家,一直干到晚上11点。

在这种环境下成长的艾尔,曾参加过由当地教堂举办的一次业余戏剧表演。演出时他觉得非常开心,所以他决定去学演讲,而这种能力又引导他步入政坛,30岁时,他就当选为纽约州议员。然而他对这项职务一点准备也没有,他甚至不知道这是怎么回事。他开始研究那些他必须投票表决的冗长而复杂的法案。可是,这些法案对他来说,就好像是用印第安文字写的,他根本看不懂。

他当选为州议会金融委员会委员时,他既惊异又担心,因为他甚至不曾在银行开过户。他当选为森林问题委员会委员时,因为从来没有走进过森林,他同样既惊异又担心。他告诉我,他当时紧张得差点儿向议会辞职,但他羞于向母亲承认他的失败。在绝望之中,他决心每天苦读16个小时,把那种他一无所知的柠檬变成一杯饱含知识的柠檬汁。最终,他成功了,从一个当地的政治家变成了一个全国知名的人物,而且使他自己变得更加优秀,以至于《纽约时报》称他为“纽约最受欢迎的市民”。

当然,有付出必有回报,当艾尔·史密斯开始这种自我教育的政治课程10年之后,他成了对纽约州政府一切事物最有发言权的人。他曾4次当选为纽约州州长,这是一个空前绝后的纪录。1918年,他成为民主党总统候选人,还有6所大学——其中包括哥伦比亚和哈佛大学,赠给这个甚至连小学都没有毕业的人名誉学位。

艾尔·史密斯曾告诉我,如果他当年没有一天工作16个小时,把负面转化为正面的话,那么现在所有的一切都不可能发生。

可以说,我对那些有成就的人越研究,就越深刻地感觉到他们之中有非常多的人之所以成功,是因为他们在刚开始的时候有一些缺陷,这些缺陷会阻碍他们的发展,从而促使他们加倍努力,而得到了更多的报偿。正如威廉·詹姆斯所说的那样:“我们的缺陷对我们有意外的帮助。”

有一次去旅行,我碰到了一个断了双腿的人,他的名字叫福特生。当时我是在佐治亚州大西洋城一家旅馆的电梯里碰到的他。在我进入电梯的时候,我看到这个看上去非常开心却断了两条腿、坐在电梯角落的一张轮椅上的人。当电梯正好停在他要去的那一层楼时,他开心地问我是否可以给他让一下,让他出去。他说:“真对不起,这样给您添麻烦。”他说这话的时候,脸上露出一种非常温暖的微笑。

当我走出电梯的时候,我一直在想着那个开心的残疾人。于是,我决定去找他,请他把他的故事告诉我。

他微笑着告诉我:“事情发生在1929年,我砍了一大堆胡桃木树枝,准备给我菜园里的豆子做支架。我把那些胡桃木枝条装在我的福特车上。在开车回家的过程中,突然有一根树枝滑到车上,卡在引擎中,当时汽车正在急转弯。汽车冲出路外,撞在了一棵树上。我的脊椎受了伤,两条腿都残了。出事那年我才24岁,从那以后我再也没有走过一步路。”

福特生24岁时就被判一辈子过着依靠轮椅的生活。我问他为什么能够这么勇敢地接受这个残酷的事实,他说自己当时并没有那么大的勇气这样,而且内心充满了怨恨和伤心,抱怨命运的不公。当然,尽管他一天一天地抱怨,但是时间不会为他而停留一分钟,仍在一年一年地过去。最终,他发现抱怨不能解决任何问题,只会使事情变得更糟糕。他说:“我终于明白,大家都对我很好,很有礼貌,所以我至少应该做到对别人也有礼貌。”

我问他在经过这么多年以后,是否还觉得他所碰到的那次意外是一次巨大的不幸。他很快就说:“不,我现在甚至很高兴有那一次经历。”他说,在他克服了当时的懊丧悔恨之后,就开始生活在一个完全不同的世界里。他开始读书,并喜欢上了优秀文学作品。在14年时间里,他至少看了1400多本书,这些书使他开拓了全新的视野,使生活比以前更加丰富多彩。而且,他还开始欣赏以前让自己觉得烦闷的伟大交响乐。但最大的变化是他现在有时间去思考。他说:“我有生以来第一次,能让自己去仔细地观察这个世界,有了真正的价值观。我开始明白,我以往所追求的事情,实际上大部分一点价值都没有。”

现在的福特生已经成为佐治亚州政府的秘书长了。虽然,此时他仍坐在轮椅上,但是看书的结果,使他对政治产生了兴趣。他开始关注并研究公共问题,坐在他的轮椅上到处演说,并结识了很多人,很多人也由此认识他。现在的福特生活得非常自由、快乐。

还有密尔顿,很可能就是因为双目失明,才写出了更好的诗篇;海伦·凯勒之所以能有辉煌的成就,也许是因为她的瞎和聋;而贝多芬也可能是因为聋了,才能作出更好的曲子。

创造了生命科学基本概念的人——达尔文写道:“如果我不是有这样的残疾,也许我做不了我所完成的这么多工作。”达尔文坦白地承认,他的残疾对他有意想不到的帮助。

尼采对超人所做的定义是:“不仅能够在必要的情况下忍受一切,而且还要喜欢这一切。”

不错,如果陀思妥耶夫斯基和托尔斯泰的生活不是那样充满了折磨,他们也许永远写不出那些不朽的著作。

如果柴可夫斯基不是那么痛苦,而且他那悲剧性的婚姻几乎使他走向自杀的边缘,如果他的生活不是那么悲惨,也许他永远创作不出那首不朽的《悲怆交响曲》。

还有亚伯拉罕·林肯,如果他出生在一个贵族家庭,从哈佛大学法学院获得学位,并且有幸福美满的婚姻生活的话,也许他永远不可能从他心底深处找到在盖茨堡发表的不朽的演说,也不会有他第二次施政演说时所说的如诗般的名言——“不要对任何人心存恶意,而应喜爱每一个人……”这是美国统治者曾说过的最美也最高贵的话。

假设我们颓丧到了极点,觉得根本不可能把柠檬做成柠檬汁,但只要我们试着化负为正,就会使我们朝前看,而不会朝后看。哈瑞·艾默生·福斯狄克在《洞视一切》中说:“斯堪的那维亚半岛上的居民有一句俗话,我们可以用来鼓励自己:‘北风造就了维京人。’为什么我们会觉得安全而舒适的生活,没有任何困难,这些就能够使人变成好人或者得到快乐呢?正好相反,那些可怜自己的人会继续可怜自己,他们即使舒舒服服躺在一个大垫子上也不例外。可是在历史上,一个人的性格和他的幸福却来自各种不同的环境——好的、坏的,各种不同的环境,只要他们勇于承担他们个人的责任。所以让我再说一遍:‘北风造就了维京人’。”用肯定的思想来替代否定的思想,就能激发你的创造力,就能刺激我们忙得根本没有时间、也没有兴趣去为那些已经过去和已经完成的事情担心。

有一次,世界最著名的小提琴家欧利·布尔在巴黎举办一场音乐会,他小提琴上的A弦突然断了,但他仍然用另外3根弦演奏完了那支曲子。哈瑞·艾默生·福斯狄克说:“这就是生活,如果你的A弦断了,就用其他3根弦演奏完曲子。”

这不仅是生活,它比生活更加可贵。可以说,这是一次生命的胜利。

如果我能够做到,我会把威廉·波里索的这句话铭刻在铜牌上,挂在每一所学校里:“生命中最重要的事情,就是不要把你的收入算资本。任何傻子都会这样做,真正重要的是从你的损失中获利。这就需要有聪明才智,而这正是智者和傻子的区别。”

所以,要培养能给你带来平安和快乐的心理,请记住:

当命运给我们一个柠檬的时候,我们要试着做一杯柠檬汁。

每天都要带给别人快乐

为什么做一件好事,能给人带来这么大的影响呢?因为当我们试着使别人高兴的时候,就不再会只想到自己。如果只想到我们自己,就会产生忧虑和恐惧,以及忧郁症。

一位伟大的心理学家阿尔弗雷德·安德尔常常对那些精神忧郁症患者说:“如果你遵照我开的处方去做的话,你的病会在两周之内治好:就是每天想一想你怎样才能让别人高兴。”

那么,这个处方是什么呢?安德尔在《生命对你意义何在》一书中写道:

忧郁症就像一种长年不止的怒气,以及对别人的反感,虽然患者只是想得到照顾、同情和支持,但是他们似乎只是因为内心的愧疚感而抑郁不乐。忧郁症患者对早期的记忆通常都是像这样的:“我记得我想躺在长沙发上,可是我哥哥却躺在那里,结果我大声哭叫,使他不得不走开。”忧郁症患者通常会用自杀来作为报复的手段,而医生的第一个治疗方法就是要使他们找不到任何自杀的理由。我用来解除他们情绪紧张的办法,也是这种治疗方法中的第一条规则,就是建议他们“不要做你不喜欢做的事”。这句话听上去似乎非常简单,但我相信它可以深深触及这种病的根源。如果一个忧郁症患者能够做到他想做的一切事情,那他还会报复谁呢?他还会怪别人吗?

另外一种做法,则可以更直接地触动他们的生活方式。我告诉他们:“你可以在两周之内治好病,如果你照我的话去做的话:就是每天想想如何让别人高兴。”你知道这对他们来说意味着什么吗?他们满脑子只是想“我怎样才能让别人为我担忧”,他们的回答都非常有意思。有的人说:“这对我太容易了。我这一辈子都在做这种让别人高兴的事。”其实他们从来没有做过。于是我会要求他们仔细考虑一下,但他们一般都不愿去想。这时,我就会告诉他们说:“当你睡不着的时候,不妨思考怎样才可以让别人高兴。这会大大地改善你的健康。”当我第二天再见到他们的时候,就问他们说:“你有没有想过我的建议?”他们有人会回答:“我昨天晚上一上床就睡着了。”当然,在跟他们谈这些事的时候,一定要很友善,很诚恳,丝毫不能显露出优越的神情。

我希望他们多少能够对别人有点兴趣。他们很多人会这样对我说:“我为什么要让别人高兴呢?别人从来不会想到让我高兴。”我告诉他说:“你一定得考虑你自己的健康。别人以后也会受苦的。”当然,很少会碰到病人说:“我曾想过你建议的事”。因为我知道他的病根主要是缺乏合作,而我正想使他看到这一点。一旦他能够和其他人在平等而合作的基础上接触的话,他的病也就好了。我们都明白,那些对别人毫无兴趣的人,在生活中遭到的困难最多,对别人所造成的伤害也最大。只有对别人感兴趣的人,才会拥有快乐,拥有健康。

当然,安德尔医生要求我们每天都做一件好事,这里的“好事”指的就是先知穆罕默德所说的:“就是能使别人的脸上露出开心的微笑的事。”

那些找心理医生看病的人,只要他们愿意帮助别人,大约有1/3的人都能够自我治愈。著名心理学家卡尔·荣格曾说:“在我的病人中,大约有1/3并非真的有病,而是因为他们的生活没有意义和空虚。”换句话说,他们只是想搭别人的顺风车度过一生——可是别人的车子只经过而不会停下来,于是他们去找心理分析家,谈论他们那些毫无意义的、微小的且又毫无用处的生活。当然,他们上不了船,就只好站在码头上,怪这个或怪那个,但他们绝不会怪自己,还要求全世界都以他们的欲望为中心。

纽约心理治疗中心的负责人亨利·林克说:“照我个人的见解来说,现代心理学最重要的发现,就是以科学的方法证明,必须要有自我牺牲精神或者是自我约束思想,才能达到了解自我与快乐。”

如果你是一位男士,就可以跳过这一段不看,因为你可能不会有兴趣的。这里讲的是一个很不快乐的、满怀忧虑的女孩子如何使好几个男人来向她求婚的故事。而这个女孩子现在已经是一位祖母了。我几年前曾去她家里做客,当时,我正在她所住的小镇上演讲,第二天早上她又开车送我到50哩外的地方去搭车,好让我转车去纽约中央车站。我们谈起了如何交朋友的事,她对我说:“卡耐基先生,我要告诉你一件我从来没有跟任何人说过的事情,甚至连我丈夫也不知道的事。”

她告诉我说,她出生在费城一个很穷困的家庭里,她幼年和少年时的最大悲剧就是她家很贫穷。她说:“我不能像其他的女孩子那样有许多的娱乐,我的衣服料子从来都不是最好的,加上我长得太快,衣服总是没办法合身,而且也不是流行的式样。所以,我一直觉得很丢脸,也很委屈,当时,我常常哭着进入梦乡。最后,我在绝望之中想出了一个办法,就是每次参加晚宴的时候,我都请我的男伴将他自己过去的经验以及他的一些看法,还有他对未来的计划告诉我。我当时之所以那样做,并不是因为我对他的话特别感兴趣,而是为了不想让他注意到我穿着难看的衣服。但是,奇怪的事情很快发生了,当我听这些年轻人跟我谈话,并对他们有了较多的认识后,我真的开始对他们说的话产生了兴趣。有时候,我的兴趣会浓厚到忘记我自己的穿着打扮,并且因为我能倾听别人谈话,而且鼓励那些男孩子谈他们自己的事情,使他们非常快乐,渐渐地我成了我们那里最受欢迎的女孩子,最后竟然有3个男孩子一起来向我求婚。”

这个故事听起来很好笑,但也正说明了多替别人着想,不仅能不再为自己忧虑,也能帮助你结交许多朋友,并获得更多的乐趣。

如果你想消除忧虑,获得平安与幸福的心境,那么,就学会对别人感兴趣,忘掉你自己;每天都做一件能使别人脸上带来快乐、微笑的好事吧。

没有人愿意踢一条死狗

你要是被人家踢了,或者是被人家恶意批评的话,请记住,他们之所以做这种事情,是因为这事能使那些人有一种自以为重要的感觉;这通常也意味着你已经有所成就,而且值得别人注意。不公正的批评是一种伪装过的恭维。请记住,从来没有人会踢一条死狗。

没有任何一个人喜欢别人批评自己,但是绝对不可能不受到别人的批评。如果希望周围的人都认为自己是非常完美的话,你可能就会时时的忧虑。不论哪一个人只要对你有一点怨言,你可能就会想法子去取悦于他。可是你所做的讨好他的事情,只会让另一个人很生气。直到最后才发现,越是想讨好别人,避免别人对自己的批评,就会使自己的敌人增加。虽然我们不能阻止别人对自己作任何不公平的批评,但是我们可以做比意见更为重要的事情,我们可以决定是否要让自己受到那些不公平批评的干扰。不要管别人如何说,只要自己心里知道是对的就可以了。

生活中,只要你超群出众,你就一定会受到批评,所以最好还是趁早习惯的好,尽自己最大的可能去做,然后把你的破伞收起来,让批评你的雨水从你的身上流下去,而不是滴在你的脖子里。

有这样一个故事:祖孙两个骑着驴走在路上,路边的尼姑指责说:阿弥陀佛,两个人骑一头驴,那么重,太残忍啦!于是孙子下了驴,祖父继续骑着。不久过来一个老太太,痛斥祖父:那么大个人不走路,让小孙子走,自己骑驴舒服,怎么当长辈的?祖孙闻言换了位置。刚行不久,迎面遇到一个大嫂,那大嫂更是口中啧啧有声:啧啧,什么世道啊,年轻人骑驴,让老人走路!

祖孙两个左右为难,最后决定干脆都不骑了,赶着驴走路。可是还没走几步便又被树阴下乘凉的茶客耻笑了一番:嗬,这两个傻瓜,放着驴不骑,自己倒走得满头大汗!干吗要讨好别人?做自己本分的就好,他人的意见可以适当的作一下参考,但自己不要被他人所左右。

还有这样一件事情:后来成为英王爱德华八世的温莎王子,他的屁股也被人狠狠地踢过。当时他在帝文夏郡的达特莫斯学院读书,温莎王子那时才14岁,有一天,学校一位海军军官发现他在哭,就问他有什么事情。他起先不肯说,后来终于说出真话:“我被学校的学生踢了。”指挥官把所有的学生召集起来,向他们解释王子并没有告状,可是他想知道为什么这些人要这样虐待温莎王子。大家推诿拖延又支吾了半天之后,这些学生终于承认说:等他们自己将来成为皇家海军的指挥官或舰长的时候,他们希望能告诉人家,他们曾经踢过国王的屁股。

1929年,美国发生了一件震动全国教育界的大事,美国各地的学者都赶到芝加哥去看热闹。在几年之前,有一个名叫罗勃·郝金斯的年轻人,半工半读地从耶鲁大学毕业,做过伐木工人、作家、家庭教师和卖成衣的售货员。现在只经过了8年,他就被任命为美国第四有钱的大学——芝加哥大学的校长。他有多大?30岁!真叫人难以相信。老一辈的教育人士都大摇其头,人们对他的批评就像山崩石落一样一齐打在这位“神童”的头上,说他这样,说他那样,“太年轻了,经验不足”,还说他的教育观念不成熟,甚至各大报纸也参加了攻击。

在罗勃·郝金斯就任的那天,有一个朋友对他的父亲说:“今天早上我看见报上的社论攻击你的儿子,真把我吓坏了!”“不错,”郝金斯的父亲回答说,“话说得很凶。可是请记住,从来没有人会踢一条死了的狗。”

不错,这只狗越是重要,踢它的人可能越能够感到满足。所以,你要是被人家踢了,或被别人恶意批评的话,请记住,他们之所以做这样的事情,是因为这事能使那些人有一种自以为很重要的感觉,这通常也就表示着你已经有所成就了,而且值得别人去注意。

艾尔伯特·赫柏德说:“每个人每一天至少有5分钟是一个很蠢的大笨蛋。所谓智慧就是一个人如何不超过这5分钟的限制。”

在受到一点点的批评时,傻人会发起脾气来,可是聪明的人却急于从这些反对他们、责备他们和“在路上阻碍他们”的人那里,学到了更多的经验。美国名诗人惠特曼这样说:“难道你的一切只是从那些对你好、羡慕你、常站在你身边的人那里得来的吗?从那些指责你、反对你、或站在路上挡着你的人那里,你学来的岂不是更多吗?”

不要等着我们的敌人来批评我们或我们的工作,我们要做自己最严格的批评者,在敌人找机会说什么以前就找出我们的弱点加以改正,达尔文就是这样做的。

获得这样的认识,他花了15年的时间。事情是这样的:当达尔文完成他的不朽巨著《进化论》手稿时,他了解,出版这本对生物的创造有革命性见解的书,会动摇整个知识界和宗教界,所以做了他自己的批评者。他花了15年的时间来检查他的资料,研究他的理论,批评他的结论。这是为批评所作的准备。

在现实生活中,批评有善意的,也有为了打击你而不择手段的,所以要接受公正的,不理会那些不公正的。友善的批评对于人生是一种呵护,采用什么样的态度来对待批评,决定着你如何改正自己存在着的缺点,而那些无理的指责,只是对你取得成绩的嫉恨罢了。对于无理的批评,你可以给它一个淡然的微笑。对待批评是一种智慧,站在公众面前我们要有接受批评的勇气,我们不妨把别人的批评或指责当成对你的嘉奖,不要像一个怨妇一样,与人争论不休。最重要的是要记住这一点:

不公正的批评通常是种伪装过的恭维,从来没有人会踢一条死狗。

不要被批评伤害

史密德里·柏特勒说:“有人骂我是黄狗、毒蛇、臭鼬……我不会调转头去看是什么人在说这些话。”

你知道“老锥子眼”、“老地狱恶魔”是谁的绰号吗?它是史密德里·柏特勒少将的。有一次我去访问史密德里·柏特勒少将,他就是统帅过美国海军陆战队的所有人里最多彩多姿、最会摆派头的将军。

他告诉我,他年轻的时候努力让自己成为最受欢迎的人,想使全世界的每个人都对他有好印象。在那段日子里,别人对他哪怕一点点的小批评,他都会觉得非常难过。可是他承认,在海军陆战队里的30年使他变得坚强多了。他说:“我被人家责骂和羞辱过,骂我是黄狗,是毒蛇,是臭鼬。我被那些骂人专家骂过,会不会让我觉得难过呢?哈!我现在要是听到有人在我背后讲什么的话,我甚至于不会调转头去看是什么人在说这些话。”

也许有“老锥子眼”绰号的史密德里·柏特勒对此太不在乎,可是有这样一件事值得肯定:我们大多数人对这种不值一提的小事情都看得过于认真。我还记得在很多年以前,有一位从纽约《太阳报》来的记者,参加了我办的成人教育班的示范教学会,在会上对我的工作表现出了非常有攻击性的态度。我当时真是很生气,认为这是对我个人的一种侮辱。所以我打电话给《太阳报》执行委员会主席委尔·贺吉斯,特别要求他刊登一篇文章,说明事实的真相,而不能这样嘲弄我。我当时下定决心要让犯罪的人受到适当的惩罚。但是,现在我却对自己当时的作为深感惭愧。我现在才明白,买那份报纸的人大概有一半不会看那篇文章,而看到的人也只有一半会把它当做一件小事情来看,而真正注意到这篇文章的人,有一半在几个星期之后则会忘记它。

此时我才真正明白,一般人根本就不会想到你和我,或者注意别人对我们的批评,人们只会想到他们自己。他们对自己小问题的关注程度,要远远超过那些能置你或我于死地的大事上千倍。

其实,即使别人说了你和我一些无聊的闲话,或欺骗我们,从后面捅我们一刀,或把你和我当做笑柄,或者某一个我们被最亲密的朋友出卖了,也千万不要使自己沉溺在自怜中,应该提醒自己,虽然我难以阻止别人对我作任何不公正的批评,但我却可以做一件更加重要的事情:可以决定是否让自己受那些不公正批评的干扰。

当然,我并不赞成对所有的批评不予理睬,这里所说的是不要理会那些不公正的批评。

已故的马休·布拉许还在华尔街40号美国国际公司担任总裁的时候,我曾问过他是否很在意别人的批评。他回答说:“是的,早年我对这种事情非常敏感。当时我急于使公司的每个人都认为我是十全十美的。如果他们不这样认为的话,就会使我感到忧虑。只要某个人对我稍有怨言,我就会想方设法取悦于他,可是我讨好他,总会使另外一个人生气。等我再想要满足另一个人的时候,又会惹恼其他的人。最后,我发现越想讨好别人,以避免别人对我的批评,我的敌人就越多。所以我最后对自己说:‘只要你出类拔萃,你就一定会遭到批评,所以还是早点习惯为好。’这对我大有帮助。从此以后,我就决定尽我最大的努力去做我认为对的事,而把我那把破伞收起来,让批评我的雨水从我身上流下去,而不是滴进我的脖子里。”

有一次,我问伊莲娜·罗斯福,她是如何处理那些不公正的批评的。她告诉我,她小时候非常害羞,很害怕别人说她什么。面对批评,她害怕得去向她的姑妈、也就是老罗斯福的姐姐求助。她说:“姑妈,我想做某件事,可是我担心会受到批评。”

老罗斯福的姐姐正视着她说:“不要怕别人怎么说,只要你自己心里知道你是对的就行了。”伊莲娜·罗斯福告诉我,当她在多年以后住进白宫时,这一忠告还一直是她的行事原则。她告诉我说,避免所有批评的唯一方法,就是“做你心里认为是对的事,因为无论如何你也是会受到批评的。做也该死,不做也该死’。”这就是她对我的忠告。

当然,狄姆士·泰勒比马休·布拉许和伊莲娜·罗斯福更进了一步。有一段时间,他每个星期天下午都要在纽约爱乐交响乐团空中音乐会休息时间,做音乐方面的评论。有一个女人给他写信,说他是“骗子、毒蛇、叛徒和白痴”。泰勒先生在他《人与音乐》这本书中说:“我猜想她只喜欢听音乐,不喜欢听讲话。”在第二个星期的广播节目里,泰勒先生向几百万听众宣读了这封信。几天以后,他又接到这个女人写来的另一封信,以表达她丝毫没有改变她的意见,她仍然认为他是一个骗子、毒蛇、叛徒和白痴。泰勒先生以他的沉着、他那毫不动摇的态度和幽默感来接受别人的批评,实在令人佩服。

查尔斯曾在普林斯顿大学发表演讲时,说他所学到的最重要的人生一课,是一个在钢铁厂工作的德国老人教给他的。那个德国老人因某事和其他一些工人发生了争执,结果被人扔进了河里。查尔斯先生说:“当他走到我的办公室时,满身都是泥水。我问他是如何对那些把他丢进河里的人的?老人回答:‘我只是一笑了之。’”

查尔斯先生说,后来他就把这位德国老人的话当做他的座右铭——“只一笑了之。”

当别人骂你的时候,你可以回骂他,可是对那些“只一笑了之”的人,你还能说什么呢?当你成为不公正批评的受害者时,这个座右铭尤其有效。

林肯总统就做到了这一点,要不是学会了对那些骂他的话置之不理,恐怕他早就经受不住内战的压力而崩溃了。他写下的如何处理对他的批评的方法,已经成为一篇文学上的经典之作。林肯的这些话是怎样说的呢?他说:“如果我只是试着要去读——更不用说去回答所有对我的攻击,这个店不如关了门,去做别的生意。

我尽我所知的最好办法去做——也尽我所能去做,而我打算一直这样把事情做完。如果结果证明我是对的,那么即使花十倍的力气来说我是错的,也没有什么用。”在第二次世界大战期间,麦克阿瑟将军把这段话抄下来,挂在他总部的写字台后面的墙上。丘吉尔也把这段话镶进框子里,挂在他书房的墙上。

总而言之,要想获得平安快乐,就尽你最大的可能去做,然后收起你的破伞,免得批评你的雨水顺着你的脖子后面流下去。

我们要将不公正的批评置之脑后。

学会自我批评

如果有人骂你是“一个笨蛋”,你会怎么办呢?是觉得受到了侮辱吗?是生气吗?让我们来看看林肯是如何做的:有一次,林肯的国防部长爱德华·史丹顿骂林肯是“一个笨蛋”。

史丹顿之所以这么恼火,是因为林肯干涉了他的工作——为了取悦一个自私的政客,林肯签发了一项调动军队的命令。史丹顿不仅拒绝遵照林肯的命令行事,而且大骂林肯签发这种命令是愚蠢之举。结果如何呢?林肯听到史丹顿的话之后,平静地说:“如果史丹顿说我是笨蛋,那我一定是笨蛋,因为他几乎从来没有错过。我必须亲自去看看。”

林肯果然去见了史丹顿,史丹顿让他明白他签发那项命令的错误所在,于是林肯收回成命。只要是诚意的批评,是以知识为根据并带有建设性的批评,林肯都会欣然接受。

在我的私人档案柜里,有一卷宗夹,上面写着“我所做过的傻事”。我把自己做过的所有傻事都记了下来,存在这个夹子里。有时我会用口述的方式让我的秘书记录下来,但有些问题有时候太富于个人性,或者太愚蠢,所以,我不好意思口述,就只好由我自己动手写下来。

现在我仍记得我在15年前放在这个夹子里的一些事情,如果我能够一直对我自己保持绝对诚实的话,那么我所做过的这种傻事恐怕会挤破我的档案柜了。我可以用1300年前索罗王所说的那句话来说明我面对的情况:“我曾经做过傻事,做过很多傻事。”

可以说,每当我拿出“我所做过的傻事”卷宗,重读我对自己的批评时,它们都能帮我解决我所面临的最困难的问题,即如何控制自我。

我以前常常把碰到的麻烦推到别人头上,但是,随着年龄的不断渐长,我发现我所有的不幸与他人无任何关系,全都应该怪我自己。很多人在年纪大了之后都会发现这一点。拿破仑在被放逐的时候说:“除了我自己,再也没有别人。除了我之外,没有任何人应该为我的失败承担责任。我是我自己最大的敌人,也是我不幸命运的根源。”

这里让我告诉你一个故事吧,它是关于H·P·霍华的故事。H·P·霍华是美国财金领域的领袖——美国商业银行和信托投资公司的董事长,同时也是好几个大公司的董事。他小的时候没有受过多少正规教育,只在一个乡村小店里当店员,后来成为美国钢铁公司贷款部经理。他的职位愈来愈高,权力也愈来愈大。他在解释自己的成功原因时说:“多年来,我一直在一个记事本上记下当天所有的约会,我的家人也从来不在礼拜天晚上给我安排什么活动,因为他们都知道我每个星期天晚上都要花一些时间自我反省,重新回顾和检讨我这一星期所做的工作。晚饭之后,我就一个人关在房里,打开我那个记事本,回想一周以来所有的会谈、讨论和会议。我会问自己‘哪些事情我做对了?怎样才能改进我地做法?’‘我那一次犯了什么错误?’‘我能从中学到些什么?’有时我发现这种每周一次的检讨让自己很不高兴,甚至会为自己所犯的过错而吃惊。当然,时间一年年的过去,这些错误也就渐渐减少了。我觉得这是我曾经做过的事情中最有意义的。”

富兰克林与霍华有所不同,他不会等到星期天的晚上,他会在每天晚上把当天的事情重新回顾一遍。他发现自己有13个很严重的错误。睿智的富兰克林发现,除非自己能减少这类错误,否则自己就不可能获得大成就。因此,他每星期都会挑出一项缺点来改正,然后把每一天的情况做成记录。到下个星期,他会再挑出另一个坏毛病,准备好了之后,再接着进行另一场“战斗”。富兰克林这种奋斗持续了两年多时间,这也难怪他会成为美国有史以来最受人敬爱,也最具有影响力的人!

罗切冯卡说:“我们敌人的意见,比我们自己的意见更接近实际。”我们都知道这句话是对的,但是,每当有人开始批评我们的时候,只要稍不注意,我马上就会出自本能地为自己辩护。每当我们这样做的时候,事后就会非常后悔。我们每个人都不喜欢被人批评,而是希望听到别人的赞美,也不管这种批评和赞美是不是公正的。我们不是逻辑性的生物,而是一种感情动物,我们的逻辑就像一只独木小舟,在深不可测的情感海洋中漂荡。

我认识一个以前推销肥皂的人,他甚至常常请人来批评他。他刚开始为柯盖公司推销肥皂的时候,订单非常少,这使他很担心会失去这份工作。他知道他的肥皂和价格都没有什么问题,所以他想问题一定出在他自己这里。因此,每次他没有做成业务的时候,就在街上散步,希望弄清楚问题究竟出在哪里。有时他会回去找客户说:“我这次回来,不是向你推销肥皂,我希望能得到你的建议和你的批评。可不可以麻烦你告诉我,我在几分钟以前向你推销肥皂的时候,有什么地方做得不对的?你的经验比我丰富,也比我成功,请你给我批评,请你坦诚地、不加掩饰地告诉我。”

这种诚恳的态度使他赢得了很多朋友和许多宝贵的忠告。现在他已成为全世界最大的肥皂公司——CPP肥皂公司的董事长了,他的名字叫E·H·李特。

查尔斯·卢克曼是培素登公司的总裁,每年赞助100万美元给鲍勃霍伯节目。他从来不看那些称赞这个节目的信件,而是要看那些批评的信件。他知道自己可以从这些信中学到许多东西。

福特公司也希望找出他们在管理和业务方面存在什么缺点。于是公司对全体员工作了一次意见调查,请他们来批评公司。

只有非常了不起的人才能做到富兰克林、H·P·霍华所做的事情。现在,既然没有人看着你,你何不自己照照镜子,问问自己到底是哪一种人?每个人都不可能达到完美的程度,但是要想获得更多的平安和快乐,我们就要做到:

记下自己做过的傻事,勇于批评自己。