第一部分
有两个7岁的男孩，一个叫布鲁斯，一个叫大卫。他们都有一个非常爱他们的妈妈。他们以完全不同的形式开始每天的生活。
布鲁斯每天早晨醒来第一件事，就是听到：“起床，布鲁斯！你上学又要迟到了。”
布鲁斯起床后，自己穿好衣服（没穿鞋），进来吃早饭。妈妈说：“你的鞋呢？难道你要光着脚去上学吗？……看你穿的是什么！蓝毛衣配绿T恤太难看了……布鲁斯，亲爱的，你的短裤是怎么搞的？怎么撕开了？吃完早饭你去换了，我的孩子不能穿破裤子去上学……倒果汁要小心，别洒得到处都是！”
布鲁斯把果汁倒洒了。
妈妈很生气，边拿来抹布收拾，边说：“真拿你没办法。”
布鲁斯嘴里叨叨着什么。
“说什么呢？”妈妈问，“你还叨叨？”
布鲁斯安静地吃完早饭，换上裤子，穿上鞋，收拾好书包，准备去学校。妈妈把他叫住：“布鲁斯，又忘拿午饭了。我看脑袋要不是长在你脖子上，你也会忘的。”
布鲁斯拿上午饭，又准备出门，妈妈提醒他：“今天在学校表现好点。”
大卫住在马路对面。他每天早晨醒来听到的第一句话是：“七点了，大卫。你想现在起床，还是五分钟以后？”大卫翻个身，打了个哈欠：“五分钟以后。”
接着，他穿好衣服准备过来吃早饭，但还没穿鞋。妈妈说：“嗨，你已经穿好了，就剩下鞋没穿了……哦，短裤接缝这里有个洞，快开边了，你是站着我来缝呢，还是脱下来？”大卫想了一下，说：“我吃完早饭再换。”然后坐下，开始喝果汁，洒了一些。
“擦桌子的布在水池边上。”妈妈边准备午饭边对大卫说。大卫拿来布擦掉果汁。他吃早饭的时候和妈妈聊了一会儿。吃完了，他换下短裤，穿上鞋，收拾好书包，准备去学校。没带午饭。
妈妈叫住他，“大卫，午饭！”
他跑回来拿午饭，谢过妈妈。妈妈把午饭递给他，说：“再见！”
布鲁斯和大卫在同一个班。老师在班上对同学说：“孩子们，你们已经知道了，我们下周有哥伦布发现美洲纪念日的演出。我们需要一个志愿者，画一个欢迎横幅挂在教室门口。还需要另外的志愿者在演出结束后，给客人倒柠檬水。最后，我们需要有人去三年级其他班，简单介绍我们的演出活动，邀请他们来观看，告诉他们时间、地点。”
有的孩子很快就举起手来，也有的试探性地举手，还有同学没举手。
故事就到这儿，我们就知道这些。后来发生什么了，大家只能猜。花点时间想想下面的问题，问问自己：
⊙1.大卫会举手当志愿者吗？
⊙2.布鲁斯会吗？
⊙3.孩子对自己的看法以及他们愿不愿意接受挑战或冒险有什么关系？
⊙4.孩子对自己的看法以及他们为自己设定什么样的目标又有什么关系？
现在你已经搞清楚自己的想法了。我愿意在这里分享我的看法。有的孩子想摆脱在家里受到的轻视，愿意在外面的世界里接受挑战。也有的孩子在家里受到关注，但仍然怀疑自己的能力，害怕挑战。不管怎么说，在家里得到赞赏的孩子，比起那些得不到赞赏的孩子，他们的自我感觉会更好，更乐于接受生活的挑战，也更愿意为自己设立较高的目标。
正如纳撒尼尔·布兰登（Nathaniel Branden）在他的《自尊心理学》（The Psychology of Self Esteem）一书里提到的：“一个人对自己的评价，将直接影响到他的核心价值观以及是否有积极的心态，自我评价还会影响他的思维方式、情绪、希望以及人生目标，同时也影响到他的行为。”
既然孩子的自尊这么重要，那么我们做家长的该如何做呢？当然我们到目前为止学到的所有理念和技巧都在帮助我们的孩子把自己看作是一个有价值的人。我们每次对他们的感受表示尊重，给他们机会自己做选择，或者让他们自己解决问题，都是在加强他的自信和自尊。
如何帮助孩子建立正面、真实的自我形象？答案可能会是“赞赏他们”。但是，赞赏是需要谨慎的。有时，善意的赞赏会招致意想不到的反应。
你自己来体验一下。在下面的练习里，可以看到在假定的情况下，你听到的四种赞赏。在每种情况后，写下你对赞赏的反应。
情形Ⅰ.吃晚饭的时候，家里来了一位不速之客。你热了一罐鸡汤和剩鸡肉，还做了些快餐米饭。
客人说：“你真会做饭！”
情形Ⅱ.你刚换下毛衣和仔裤，穿上套装去参加一个重要的会议。碰见一个熟人，他打量一下你，说：“哟，你总是穿得这么光彩照人。”
情形Ⅲ.你正在参加成人教育课程。在一场激烈的讨论之后，有个同学走过来对你说：“你真是才华横溢！”
情形Ⅳ.你刚开始学打网球，还打得不太好，球总是不过网或出界。今天，你和新搭档打双打，发了一个还不错的球。
你的搭档说：“嗨，你打得不错啊！”
也许你已经感觉到了赞赏所隐藏的问题。除了感觉不错以外，可能还会有下面这些反应：
赞赏可能会让被赞赏的人产生怀疑。（“他真觉得我很会做饭？他要么在撒谎，要么就是不懂美食。”）
赞赏可能会导致否认。（“总是光彩夺目？……你没看见我一小时以前的样子。”）
赞赏可能会带来压力。（“我下次开会该怎么穿呀？”）
赞赏可能会让我们关注到自己的弱项。（“才华横溢？开玩笑吧？我连把表上的数字加起来都还不会！”）
赞赏可能会引起焦虑，干扰他们的行动。（“我再也打不出那么好的球了。现在我真的有点紧张。”）
赞赏还可能会感觉被控制。（“这个人想从我这儿得到什么好处吗？”）
我记得在赞赏自己孩子时的遭遇。他们拿过来一幅画给我看，问我：“画得好吗？”
我说：“多好的一幅画啊！”
他们问：“怎么好了？”
我说：“怎么好？多美啊！……太漂亮了！”
他们说：“你根本不喜欢。”
我越大肆表达我的赞赏，他们越不领情。我真搞不懂他们的反应为什么会这样。
参加了吉诺特博士的前几次课程后，我开始明白为什么我越表扬孩子，孩子越拒绝。他告诉我，评价事物的词语，比如“挺好”“真美”“太妙了”会让孩子产生和我们刚才练习里一样的不舒服的感觉。最重要的是，我从他那里学到了有益的赞赏来自两方面：
1.成人用赞赏的语气描述他所看到的和他所感受到的。
2.孩子听到这样的描述后，就能够赞赏自己。
我回忆起自己第一次实践这个理论的经历。我4岁的孩子从幼儿园回到家，手里拿着一张纸，上面是些铅笔涂鸦，放到我眼前，问：“画得好吗？”
我的第一反应就是：“非常好！”但是又马上意识到：不行，我得描述。我开始纳闷：怎么去描述一张孩子的涂鸦呢？
我说：“你画的一个圈，一个圈，又一个圈……一个拐弯，一个拐弯，又一个拐弯……点，点，点……线、线、线！”
“咿！”他狂点头。
我说：“你怎么会想到要这么画？”
他想了一会儿，“因为我是个艺术家！”
我心想：“这真是个历史性进步。成人描述之后，孩子真的就会赞赏他们自己。”
通过下面的漫画，你可以看到更多使用“描述”技巧的例子。
以描述你看到的和你的感受来代替换评论
我必须承认，开始的时候，我对这种赞赏方式表示怀疑。即使已经见过一次效，我还是对它有些想法，为什么不用“太好了！……你真棒！……太了不起了！”这种最自然的赞赏方式，而非要用另外的方法来描述我们内心的惊喜呢？
但是，不管怎么说，我还是努力去尝试。起先我很严格地去做，结果不久之后，我注意到孩子真的开始赞赏他们自己。例如：
我： （没有说：“吉利，你真了不起！”）你算出来打折的玉米罐头是一美元三个，比不打折的一捆玉米罐头实际上要贵很多。我真高兴。
吉利：（咧嘴一笑）我很聪明啊！
我： （没有说“安迪，你真棒！”）你把韦克尼太太这么复杂的电话留言都记下来了，写得也很清楚。我明白为什么明天的会议顺延了，我需要找谁，该告诉他们什么。
安迪：是啊，我是个很靠得住的孩子。
毫无疑问，孩子们越来越了解和认可他们的能力了，这给了我继续努力的动力。而且这的确需要努力。真正看到孩子好的行为，去体验并且详细描述出来，总是比只说一句“你真棒！”要困难得多。
在下面的练习中，你将有机会使用到“描述”的技巧。读到每种情形时，花些时间想一想，在脑子里准确描绘一下你的孩子做的事情。然后详细地描述出你所看到的和感觉到的。
情形Ⅰ.孩子第一次自己穿好了衣服，站在你面前，希望引起你的注意。
孩子可能会怎么想：
情形Ⅱ.你被学校邀请参加孩子的演出。他饰演国王、女王或者巫婆（任选一个）。表演结束后，孩子跑过来问：“我演得好吗？”
情形Ⅲ.你发现孩子的作业最近稍有进步。他的作文得到老师好评，自己背单词，还提前一天完成报告。
无益的赞赏：
情形Ⅳ.你病倒在床上已经几天了。孩子给你画了一张康复卡片，上面装饰了一些气球和心形图案。她递给你，等待你的反应。
做完这些练习后，你可能更明白孩子对“评价性”的赞赏有什么反应：
“你是个好孩子。”
“你是个很棒的演员。”
“你终于变成优秀学生了。”
“你真体贴人。”
你也同样清楚了孩子对“描述性”的赞赏有什么感受：
“我看见你自己穿上了T恤衫，标签朝后；你拉上了裤子的拉锁；两只袜子还是同一双的，穿好了鞋。你做了这么多事，多不容易啊！”
“你是个雍容华贵的女王！站在那，显得高大挺拔，你讲话的时候，声音响彻整个剧场。”
“看来你最近在功课上下了不少功夫。我还注意到你的作文有老师的评语，你的报告也提前交了，你还找到了自学单词的方法。”
“我喜欢这些黄气球和红心，这让我很受安慰。看到这些，我觉得病好多了。”
描述性的赞赏还有别的方法，那就是我们在描述后面，把他们值得赞赏的行为总结成一个词。
把值得赞赏的行为总结为一个词
自己练习一下在漫画上填出所缺的词
参考答案：
1.“有决心”“有毅力”或“有自制力”。
2.“灵活”或“有适应能力”。
3.“友谊”“忠诚”或“有勇气”。
上面列的并不是标准答案。这里也没有正确或错误的答案。关键是告诉孩子一个他以前不知道的词，能让他们对自己有一个新的认识。
我个人之所以比较喜欢这种方法，是因为它切实可行。它是一个真正在看，在听，在注意，然后大声说出你所看到的和所感受到的过程。
为什么这么一个简单的过程，会产生这么意义深远的影响？从我们日复一日对孩子细微处的描述，孩子们也在不断地增加他们内心的力量。孩子发现他可以把杂乱的屋子整理干净，他能做个礼物为他人带来帮助和安慰，他能抓住观众的注意力，他能写出感人的诗篇，他能做到守时，他有控制自己的能力，他主动、灵活。所有这些都会存储在他的内心，没有人能夺去。今天有人对他的评价可能是个“好孩子”，明天有人可能对他的评价是个“坏孩子”，但是他用康复卡鼓励妈妈的那些时光以及他不知疲倦坚持学习的那些日子，在他心里是不会被抹去的。
所有这些经历，都可以在今后受到挫折和困惑的时候，给他安慰和鼓励，也都会成为他日后成功的基石。
赞赏孩子的三个技巧
1.描述你所看见的。
2.描述你的感受。
3.把孩子值得赞赏的行为总结为一个词。
作业
1.我喜欢孩子的哪一个特质：
2.最近他做了什么让我赞赏的事，但我没有说出来：
3.我想怎么对他表达我的赞赏，用“描述性”赞赏的技巧：
4.阅读第二部分
时刻提醒自己（Ⅴ）
赞赏孩子的方法
用描述代替评论
（“真好！”“太好了！”“真是绝了！”）
1.描述你所看见的
“地板很干净，床很平整，书都整齐地码放在书架上。”
2.描述你的感受
“走进这间屋子，感觉很舒服。”
3.把孩子值得赞赏的行为总结为一个词
“你把笔都分了类，彩笔、钢笔分别放在不同的盒子里。
这就叫作‘有条理’。”
