惺惺相惜

在一次聚会中，女士们冷落了一位独自坐在角落的男士。我走过去和他打招呼，他用极小的声音犹豫不决地回复我的问候，而这声音小得恐怕只有图书管理员才会欣赏。大多数人不会马上意识到这是一个害羞的人，但是，作为一个经历过辛酸斗争的人，我看到他的脸上写满了羞怯。

他叫奈德。我知道在一个星期的时间里，能为奈德做的不多，但我仍想尝试一下。我邀请他第二天早上和我一起在甲板上喝咖啡。当我告诉他有关我和害羞成功斗争的经历时，他看起来似乎轻松了一些。他告诉我，他正在考虑参加口语课程，因为他的声音听起来实在太微弱了。

当我还在上高中时，我也认为这是个有效的途径。很凑巧，我妈妈是一位语言治疗专家，我可以自豪地说，她是全国最好的语言治疗专家之一。我要求妈妈给我上口语课程，帮助我大声讲话，不要听起来很害羞。

她告诉我口语课程帮助不了我什么。她是对的。后来的研究表明，口语课程并不是正确的有效治疗羞怯的方法。有一条更加直接的渠道，可以使人们拥有流畅、强有力和自信的声音。实际上，它不仅仅是一条渠道，而好比是一条超级高速公路。

“奈德，我可以建议你使用一个更加有效的应对方法吗？”我字字斟酌地问。

他疑惑地看着我：“是什么？”

我告诉了他。

“我仔细考虑一下。”他咕哝着说。

星期六的时候，乘船巡游结束了。我和乘客们告别，在奈德走下甲板时，我给了他一个拥抱。

“奈德，保持联系！”我在他身后喊道。

我没有期望会再次遇到奈德。但是在接下来的那个夏天，当我们的船首次停靠在纽约的码头时，乘务员往我的隔间递送了一打玫瑰，并附着一张卡片。卡片上写着：“来自奈德的一点心意——一位去年的害羞乘客。你能在码头上和我见面吗？我有一些令人激动的消息要告诉你。”

我走下楼板，正打算在人群角落中寻找那位羞怯的朋友，却在喧闹的人群中听到有人喊我的名字：“莉儿，莉儿，我在这里！”一位精神抖擞的男士正挥着双手向游船跑来。

“奈德？”我惊讶地倒吸了一口气。这个充满活力的家伙不可能是那个紧张兮兮的奈德。