商业交际网，这个词直到1966年才成为英语中的一个词汇。但其实早在两个世纪以前的费城，年轻的本杰明1富兰克林就已经利用这个技巧成为美国最有影响力的人物之一，那个时候连美国本身都还尚未成型。本杰明富兰克林，是一位人民所尊敬的爱国者、政治家和发明家，不过在获得这些头衔之前，他首先是一个非常成功的商人。他曾从一名雇佣工人成长为美国印刷业的大亨级人物。
让我们把日历翻回到1723年，那个时候富兰克林只有17岁，既没有什么成绩也没有任何财产。他曾跟着哥哥詹姆士学习过印刷业知识，因为在纽约没有找到合适的工作，所以怀着一腔创业的热情来到了费城。因为想要在这个完全陌生的城市里开设一家属于自己的印刷厂，富兰克林开始了在商业交际方面的努力。
7个月之后，已经在一家印刷厂里得到了稳定工作的宫兰克林结识了宾夕法尼亚州当时的州长威廉姆·基思。这位州长鼓励富兰克林创办自己的印刷企业，并建议他去伦敦购买所需的一切装备。另外基思还答应向富兰克林提供购买印刷机和铅字时所需要的介绍信和资格证书.
可是等到富兰克林远渡重洋来到伦敦以后，他才发现基思根本没有给他提供所需的文书。富兰克林在伦敦花了两年时间才攒够一张可以回到美国的最便宜的船票。在穿越大西洋的肮程上富兰克林又一次发挥了自己在商业交际方面的天赋，他在船上认识了一个名叫托马斯邓汉姆的人，而在回到费城后，富兰克林得到的第一份工作就在托马斯的商店里当柜员。
不久以后，富兰克林又回到了印刷业，雇用他的还是之前那家印刷厂。之后，富兰克林拉了一群朋友成立一个在周五晚上活动的组织.共读社.。他在自传中曾这样描述这个活动:
“共读会”的成员都是一些年轻人，他们还没有什么声望，而且也没有取得什么成就。所以那些只为费城商界精英而开的俱乐部是不可能接纳他们的。像富兰克林一样，这些人都是一些小职员、普通人。毫无疑问，富兰克林是热爱俱乐部生活的。富兰克林的自传教给了后人很多东西，包括节俭、勤奋和谨慎，不过实际上他还告诉了我们这样一个道理，那就是每个人都应该加入一些社交群休，至少要加人一个.富兰克林相信。一群志同道合的个体聚在一起时会产生一种神奇的力量，这种力量会对每个成员的成功起到令人难以置信的推动作用.
我们再去看看1731年的富兰克林。因为这个时候他已经存够了可以开展自己印刷事业的启动资金，所以他投资了一家快要倒闭的小报社:《宾夕法尼亚州报》.通过清新的内容和插图—很多都是富兰克林自己创作的一以及大胆的派送方式，他将这份报纸变成了美国侨民圈子中很受欢迎的一份刊物，并开始从中赢利。这时富兰克林已经积累了足够的财富和名誉，所以他决定开始自己在公共事务方面的发展。他所做的第一件事情就是创办了费城图书馆社团，这是北美地区的首家公共图书馆。而且至今仍在运行。
图书馆的活动是富竺点林在价城最初的几项公共事务之一，在这些活动中，富兰克林深切地认识到了交际网无可比拟的价值。关千曾经遇到的阻力，他写道:
在邀请人们加入图书馆时所遇到的反对和抗拒使我醒悟:假如你有一个很有用的计划，如果这个计划的实施可能会让你的名誉稍稍高出你身边的人，而且你还需要他们的帮助，最好不要对外宣布你自己就是这个计划的首创者。因此我尽可能地把自己隐藏起来，说这是几个友人共同的计划，我是受他们的委托才去访问那些他们公认的爱好读书的人并邀请他们参加。这样我的事情就顺利得多了，以后在这种情况下我总是这样做。
而且，这样的情况真的一步步地实现了。1731年在.共读社.的帮助下富兰克林征集到了第一批的50个订阅者，成功地建立了图书馆，接着在1735年他组织了费城的第一支城市巡逻队，然后是1736年费城第一支志愿消防队。174，年他建立了本地第一所学院，两年后这所学院变成了宾夕法尼亚州大学。通过发行公私合营的债券，富兰克林在1751年建成了侨民们的第一所医院.同年他还组建了全国第一家火灾保险公司。不止这些，1747年他组织了宾夕法尼亚州的第一支志愿民兵队;1756年他为费城引人了街道的建设、照明和清洁制度。所有这些事情的完成。从根本上讲都离不开富兰克林在个人和专业各方面广泛的交际网络，而且随着每件事情的完成，他不仅扩展了自己的交际圈，也获得了很高的声誉。
富兰克林于1790年4月辞世，那时第一任美国总统乔治华盛顿执政差不多才一年。总共有超过两万名美国人参加了富兰克林的葬礼。
从交际网的角度，我们了解了富兰克林一生的光辉历程。从一开始召集志同道合的年轻人加入“共读社，，到最后跟美洲最强力的人一同起草《独立宣言》和《美利坚合众国宪法》，我们应该可以从富兰克林的经历中了解到谦虚和团队合作的重要价值。
