当我还是一个在商学院里奋斗的穷学生时，我住的地方十分简陋，当时那个星子非常非常狭小，而且确实还有点遴遍。但是就算是在这样的住处，我依然会经常招待一大群的朋友还有一些不怎么熟悉的人到我家来一起搞聚餐，大家都觉得非常有意思。
就是在那段时间里，我认识到了聚餐是一种非常有社交影响的活动，它会给人们留下美好的记忆，更重要的是在这个过程里人与人之间的关系会得到相当程度的强化。到今天，我可以肯定地说，那些和我关系最好的人都是我在餐桌前认识并交往的。只要一起吃顿饭就会把人们之间的关系拉近很多，如果再能喝上几杯那就走得更近了。
早些年，我的房子大概只有40平米，只有一个卧室、一张餐桌.窗户外面还对着一个橄榄球场.这样的地方容纳两个成年人活动就已经很拥挤了，但是我那些热闹的聚会经常有4到6个人参加，甚至有时达到15个人1来聚会的人三教九流都有，教授、学生、当地居民，或者有的人只是我在食杂店排队结账时刚认识的。因为地方小.所以我的这些客人们有时候不得不端着盘子挤在一起吃东西，但是我从不会因为日子拮据所带来的小麻烦去考虑太多。
聚餐RR给我们带夹很多精神上的愉悦和美好的回忆。在传统意识中我们一直都相信，在自己的家里请别人吃饭能够很有效地发展和人们之间的亲密关系，但是现代社会的快餐文化似乎贬低了这种传统.很多人觉得在家里请客吃饭是一件是非费时费力的事情。一提到聚餐，很多人脑子里都会浮现出一个相当盛大而且华丽的场景，就像是马萨·斯图尔特女士—她也是我的朋友—所描绘的那种。也许正是因为很多那种由女性来主持的电视节目所造成的影响，很多男人忽视了那种简单的聚餐所包含的优点，他们会觉得这种事情太过女性化。但事实井不是这样的，每个男人都应该相信，你同样可以在自己的家里开一个不乏男性风采的聚会。而且如果你还是单身的话，这样的活动会给你的恋爱之路带来很大帮助。
基本不到一个月我就会召集一批各种各样的朋友来一次聚会，一起谈论生意，结识新人。聚会的地点有时候会选在我洛杉矶的家中，或者我在纽约的房子那里，也有可能是在三藩市某个朋友的住处。组织这种活动的方法，我早在刚才提到的剑桥大学的破公寓里就已经学会了。
刚开始我所办的聚会还没有什么名气，为了能够吸引更多的人来扩展我的交际圈，也为了能让我的聚会多一些回头客，我为每次聚会都做了精心的准备.
你、我，我们每一个人其实都属于一个固定的社会门类。如果你在聚会上只和自己同样门类的人交往，那么你的交际圈根本不会有什么增长。而且还有一个问题，如果随便邀请那些不熟悉的人，尤其是某些身份地位和经历都在你的层次之上的人，也不见得会有什么效果。因为这些人往往喜欢待在跟他们自己的背景、经历以及社会层次相当的人群里.
比如父母亲一般不愿意加入孩子们的聚会，除非他们预先知道聚会上还会有其他孩子的父母一起参加‘在大学里，大三大四的老生们一般都不会去参加大一大二的小朋友们组织的聚会。在成年人的世界里这个道理也一样。到全国各个地方的那些大公司的餐厅去看看，你会发现不管是管理层还是中层执行者们都会有他们自己的圈子.他们都只和自己同阶层的人坐在一起。
为了消除这种扎堆儿的心理，为了让人们都能来参加我的聚会，我发明了一种很有用的小方法，我称之为找准“贵宾二每一个人在心里都留有一个层次，通过这个层次的交往就可以结识很多自己平常圈子以外的朋友。在某种层次上，我们每个人都交往过一些比我们年长而且智慧和经验较丰富的人们。这些人可能是父母的朋友，也可能是我们的教师、师傅、神父或者老板等等。
我把这些人称为贵宾，对于聚会来说，他们本身的价值来自于与我们所不同的核心朋友圈。他们认识各种不同的人.经历过很多事情，所以自然就会教会我们很多新东西。
要找准一位贵宾级的人物并邀请对方来参加你的聚会其实并不困难，某些你已经认识的人很可能就和某位你要请的贵宾走得很近，这样很容易就可以帮你把邀请转达过去。只要留意你的朋友给你讲的小故事，你就会发现他们经常会提到几个人的名字，这也许就是你要寻找的人。一般来说，这就是对你朋友的生活影响最大的几个人。所以他们可能同样对你也会有所帮助。
一旦找准了在你的社交圈子之外的某位贵宾，并把他请到你聚会中来.这个小小的举措就可以给你带来巨大的好处。请一位贵宾来参加聚餐可绝不仅仅是为了增添一点热闹的气氛。
虽然总是能请到人来聚会，但是一位贵宾可以带给你的东西却会更多。日后他们有可能邀请你去参加一个高于你的层次的聚会，这样你就能见到在你自己的聚会中见不到的很多其他人。如果还拿公司的餐厅举例的话，那么你现在相当于坐在普通经理的桌子上，但吃的却是总裁一般的午饭，这样一来就会有更多的中层经理也跳到这张桌子上，围在你的身边。
其实，每一个能够给你的聚会带来一点活力的人都是你的贵客。我还发现有一种职业的人可以做非常厉害的“贵宾.，那就是新闻记者。他们一般收入不是特别高，所以一般不会拒绝一顿大餐。职业的需要使得他们总是有一大把的主意，他们总是不停地在找好的新闻线索，而且往往会把聚会当成是收集材料的合适场合。记者们往往都很健谈，而且聚会上的其他客人也喜欢跟他们聊夭，因为记者们很有可能会把你的观点写出来在媒体上给更多的人看。另外艺术家和演员也可以和记者归为一类.不管出名的还是不出名的.万一你实在找不到你想要的贵宾来参加你的聚会的话，备选的可以圈定在那些跟权势比较靠近的人物，比如某位政治明星的顾问，或者也可以是某个大公司总裁手下的运营总监等等。在这种情况下，你要利用的就是一种.品牌效应.或者“明星效应.了。
当你一旦请到一位合适的贵宾光临的话，那么如何挑选一起参加聚会的其他人就显得十分关键。对我来说，邀请名单上一般会包括下面几种人:首先是目前和我有生意往来的各专业人士，然后就是一些我希望在日后能有所合作的人。另外，我还要请一些“亮点，人物，这种客人必须精力充沛、谈吐风趣而且愿意表达自己的观点和想法。当然加上几个当地的名人也没什么不好。同样也可以叫上几个要好的私人朋友和家人。
爱琳娜·赫芬顿是我最愿意邀请的客人，她是一位知名的政治专栏作家。她性格和蔼风趣，而且总是能坦率直言。那么我最开始是怎么邀请到她的呢?因为我的一个朋友正好认识一个在爱琳娜的办公室供职的人，于是他就介绍我给爱琳娜发了一封邮件。在邮件里我告诉爱琳娜我很敬慕她，还跟她说我经常在路杉矶办一些很有趣的宴会，如果她能来参加一定能让宴会办得更好。刚开始她只是来聚会上待上一小会儿，后来她觉得有趣了就慢慢地变成了聚会的常客，也成了我的好朋友。
因为在聚餐的时候可能很容易达成重要的商业协议，所以邀请客人的时候一定要小心，不能请来太多的商业伙伴，也不要在脑子里想着安排太多的商业日程。如果在聚会的时候一直谈论生意方面的问题或者公司经营方面的琐事，那么整个活动就会变得乏味。所以要记住搞聚会的目的主要还是发展人际关系.
我发现在聚会时一般邀请6到10个人就是恰到好处的。虽然现在我一般都是邀请14个人，但这是因为我已经有了很多经验后才这么干.有时候我会在开餐前或者饭后甜点的这段时间再多加五六个人，但是这几个人一定是我非常亲密的朋友才行。因为这样的朋友不但不会因为我没有请他们吃正餐而感到不愉快，而且可能还会因为我把他们当成那种不必特别客气招待的自己人而感到高兴。一般来说，在邀请别人的时候一般都会有20%到30%的人会因为时间安排不开而拒绝。所以每当有人说已经有了别的事情安排不开的话，我就会建议他如果能在开饭前或者饭后甜点的时候来坐一坐，我也一样欢迎。
这种“荣誉客人”一般会在大餐结束前才来，这时我就会拿出早已准备好的折叠椅让他们坐在桌子旁边跟大家一起吃些饭后甜点再聊聊天。一般这个时候很多客人都在看表准备走了，他们都想着要早些回去睡觉以便明天能早起。这个时候一群精力还没有消耗掉的新人忽然加入聚会中的话，全场的气氛一下子就会再度活跃起来。
大概在这个时候，原来一直从音响里放出来的音乐就会变成真人的钢琴演奏了.我一般都不会提前宜布这种事情，那些坐在餐桌前的客人们就会慢慢发现客厅里传来的音乐已经变了。当然也不一定是钢琴，有时候我也会请来一位歌手，然后再找一个小乐队来助助兴，甚至有的时候我会花一点时间去找一找附近有投有曾经参加过耶鲁著名合唱团"Whiffen-goofs”的校友。如果能找到而且费用合适的话，对方一般都很乐于为我这位老同学的聚会一展歌喉.
当甜点端上来的时候，这位校友歌手就开始唱了。然后那些晚到别独自用杆的人也来齐了.活动到了一个小的高潮。一些人坐在桌前，另一些人换坐到客厅也跟着一起唱。不知不觉可能就到了凌晨一两点钟.而这个时候我明白又一次成功的聚会就要结束了.
如果你喜欢吃东西而且又愿意跟人相处的话，不管怎么安排你都可以实现一种有自己特色的聚会活动。
我的朋友吉姆·波利姆是纽约最一流的设计师。他在纽约市区有一套小公寓，每隔一周的周四他都会在那里开一次聚会。顺便说一下，其实星期四是开Ply的最好选择。因为这天的聚会不会打乱人们周末的安排，而且因为再工作一天就可以休息了。所以客人们一般都愿意在晚上活动的时候多待一会儿.
在他的房子里，我很惊讶于他竟然能把简单的东西弄得那么优雅。我发现他室内的布置和他的设计作品一样具有很高的品质。在靠墙的一侧放着一个铺上天鹅绒垫子的长椅，椅子上的坐垫包着黑色皮革的套子.我们会坐在那里，一边喝着香槟，一边欣赏轻柔的背景爵士乐.而他的客人们则大都是艺术家、作家或者音乐家，一群极具魅力的朋友.
离长凳五六步远的地方就是一个木质的餐桌，上边没有放桌布而是用两根银色的蜡烛做装饰。旁边的椅子已经打开，每个人的餐盘都放着一大碗家庭自制的红辣椒酱.还有已经撕好的现烤面包。最后在饭后甜点的时候吉姆会给大家再上一些香槟酒和冰激凌。总体来说，这样的安排就是简约到完美，完美到简约!
其实不论是谁都可以自己开Party的。下面拿我以前的一位名叫马克·拉姆齐的朋友来举个例子。我第一次见到马克的时候，他正在一个专门负责娱乐圈顾客的经理门下当会计。他是一个性格非常不活跃的人，但是他很想靠自己来克服这种缺点。终于在25岁的时候，他攒了足够的运气开始行动了，我成了他邀请的第一个客人.
马克那个时候是我聚会上的常客，作为我的客人和朋友他也经常请我去外边吃饭或者看演出来作为回报。后来有一次，我问他:“为什么你从来不请我到你的家里去吃饭呢?.一般来说别人的家宴是我最喜欢参加的活动。
他的回答非常非常普通，跟我带过的所有新人的答案一样。他跟我说:.我恐怕永远也搞不出像你那样的聚会来。我没有那么多钱，而且我住的地方也非常破旧。说实话，我星里甚至连.张吃饭的桌子都没有。.
“餐桌?为什么非得有个餐桌呢?”
就这样，我劝他一定要试着办个聚会。我跟他说我一定会成为他的第一个客人.还建议他再多请四个人一起到他家吃饭。至于吃的东西呢，我告诉他可以准备一些酒，用不着很好.但是量要够大家喝。然后弄一些炸土豆片和辣酱，可以跟蔬菜一起a着吃。另外随便找个地方买一张可以折叠的圆桌叠放在一个小咖啡桌上，这样一来马克就有了一张足够宽大的餐桌了。
准备正餐我劝他最好不要自己去做饭.弄点沙拉再从熟食店买一只烤鸡回来就够了。饭后甜点就买一些小饼干和冰激凌，还有酒不要断。结果聚会最后非常成功。马克当时请了一个他的潜在客户，我还带了一位朋友过去，这样一来我们就都是他的座上客了.
你看，其实要办好聚会的最重要的事情就是能让大家玩得高兴。当然，还有另外一些方法可以帮你让大家玩得开心。下边就列举几种:
1、聚会要有主题
就算是一个小小的聚餐活动也可以搞出一个主题来。一个不用很复杂的主意就可以让你把食物和活动的气氛联系起来.随便找件事就可以扩展成一个聚会的主题.比方说，为了让大家尝尝你妈妈拿手的炖肉妙方。或者是为了一个节日，为了品尝一顿素食或者一起欣赏某种音乐等等.当大家知道了你在搞一些新鲜玩意儿的时候，他们就会变得活跃起来。
我记得曾经在《华盛顿邮报》上读到过一个有关聚会主题的故事。那个故事讲卡特总统曾在1978年将一支和平工作队派往南部非洲、近东地区和太平洋地区。这支队伍的负责人是一位名叫博蒂塔休斯顿的女士。她当时一直在办一种只有妇女参加的主题餐会。
这样的聚会填补了休斯顿所疏忽掉的一些事情。她解释说:“因为我领导的和平工作队所负责的地区面积很大，所以我经常要到处跑才行。当我因为在队里工作而不能在家的时候，我很想跟我只有7岁的儿子皮埃尔在家里多待会儿。而且因为我经常要到处跑，所以也渐渐失去了很多朋友。但是后来我想到了每周在家里开聚会的这个办法，这样我就不用挨个跟每一个人跑到饭店去吃饭以联络感情了。
“就在这个时候，我又意识到其实社会上有很多女人跟我的处境相似。我们都是单身，而且大都因为有一个高层的工作而让事业上的问题占据了私人生活的时间。这些作为卡特政府急先锋的女人们，在很多时候都需要一些可以依靠的社交活动。所以我决定，我所办的聚会只允许女人们参加。
“在周日的时候我只要多做一些饭菜，这样就算准备好了周一需要的12个人的食物.很简单，有的时候我会做点蒸粗麦粉(一种北非传统菜.由肉、炖菜和粗面粉蒸成)，或者弄一种叫做‘乔巴’的羊肉汤，北非的人们在斋月里等到日落之后开饭时就会喝这种汤。‘乔巴’这个词的意思其实就是汤。这种汤非常可口，而且足以充当一整顿大餐了。通常我都会准备这么一大盆的‘乔巴’，然后再配上一些蔬菜沙拉和热的面包。饭后甜点就是水果和奶酪。
“参加过我周一妇女聚会的女士们的反应都是赞不绝口。我总是会用上家里最好的瓷器，还有水晶以及银制的烛台。换句话说，我把这种聚会当成是一般的男女不限的聚会一样精心对待。
“我们在餐桌前的谈话都非常率直。我们一般会谈论美国的外交政策，或者说一说作为一个女性管理者所遇到的问题，比如怎样在工作中和老套的规矩中与男权主义作斗争。在体验之后她们都会给我很多建议，比如请什么人、怎么组织、怎么策划等等。因为客人的大力支持、这种聚会已经变成了我们生活中柞常重要的一个组成部分。.
休斯顿的周末聚会已经变成了华盛顿特区的一个组织。它让那些志同道合的女人们能够聚在一起，她们互相帮助。团结在一起来克服生活中的磨难和痛苦。对你来说也完全可以做到这样的事情，找一找人们之间的共同话题，比如球赛、宗教、性别或者职业等任何事情，这些主题都可以为你的聚会增加一些额外的效果，从而可以吸引更多的人来参加。
2、如何发出邀请
我完全赞成那种临时的即兴的聚会，不过相比之下，一次正式而成功的聚餐需要投入更多的时间和精力。不管是通过电话、电子邮件还是手写的短笺向客人发出邀请，一定要尽早.至少要提前一个月。这样人们就有足够的时间来安排计划，而且你也可以提前就知道谁能来、锥不能来。
3、不要成为厨房里的奴隶
不要把做饭当成是聚餐的全部工作。如果你请不到一位厨师做饭，而且又不能自己提前把食物准备好的话，那么就去买外卖好了。只要是新潮又美味的食物，就一定可以给你的客人留下深刻的印象。
一般我在准备聚会的时候都会请一位厨师。不过如果你也想办一场雅致而省钱的聚会的话，只要提前下工夫准备一下就可以做到。在聚会上省钱的关键就是要做到去繁从简。只要提前一天准备好炖菜或者香辣酱，然后放在一个大盘子里，再准备一些美味的面包和沙拉，这就是你所要弄的全部食物了。
哦，也有可能不是全部·~…因为对我来说可能还需要一点点酒才行。我最最喜爱的伟大的酒啊I我经常会多喝几杯的。酒，恐怕是上天赐给我们的礼物吧!最棒的聚会肯定离不开酒精的功劳。但是还要说一遍，那就是每个人都有着属于白己的爱好。说不定对你来说只需要苏打水就可以完成一次完美无缺的聚会。
4、营造良好气氛
记得要花上几个小时提前布置一下你的场地。不用考虑什么太贵重或者新奇的装饰，普普通通就好。只要有蜡烛、鲜花、音乐配上合适的灯光就可以给人带来舒适的心情。在餐桌的中央摆上一个主要的装饰物。如果你没有为聚餐而请一个服务生的话，那么就找一个亲戚家的年轻人来为大家倒酒。
5、不要安排情侣挨着坐
你要知道，只有让大家坐在餐桌前合适的位置上才能好好地吃饭。如果你把一对情侣安排在了一起，那么气氛往往会很沉闷。你应该通过观察和搭配，让那些彼此不怎么认识但却可能有共同话题的人挨着坐。我会把每个人的名字写在一张纸片上当作指示卡放在各个座位上。如果有时间的话，我还喜欢找一些有趣的问题或者一个笑话写在卡片的背面。这住往能给大家提供话题以消除刚开始的陌生感。或者你也可以出去买一些这样的小卡片，同样能起到效果。
6、放松精神
客人们往往会受到主人的影响，如果你很开心，一般他们也都会玩得尽兴。聚会的整个晚上你都应该去享受这些你劳动所带来的快乐果实，这是你的一个目的。
