用语言来表达感受，有助于改善行为
当我们想让孩子（或任何人）停止一种行为时，可以建议另一种替代方案，以下是一个很好的示例：
约翰四岁的儿子小约翰以前每天早上醒来时都会哭闹，接着他会冲去父母的卧室对他们哭闹，直到他们拥抱他，才停止哭泣。
有一天早上，约翰建议儿子尝试一种新的做法，走进他们的卧室时不要尖叫。他对小约翰说：“你可以说：‘爸爸妈妈早安，我想要抱抱。’”小约翰试着这样做了，但还是会哭。
妈妈问他：“你醒来时觉得很孤单吗？”他点了点头。于是，他们建议他这样说：“爸爸妈妈早安，我很孤单，我想要抱抱。”这个方法终于扭转了局面。小约翰开始每天早上蹦蹦跳跳地跑进父母的卧室，说那句新句子，获得爸妈的拥抱。
几天后，父母说：“你现在看起来并不孤单，你开心的时候也可以抱抱！”最后，小约翰的早安句变成：“我很好，我想要抱抱。”
约翰和儿子的故事说明，把感受诉诸语言可以带来彻底的改变。这也适用在成年人身上。
身为父母，要确认孩子的眼泪与哭闹背后的感受很难，因为你不想证实孩子正在受苦。把痛苦讲出来，似乎会让事情变得更糟，但其实不然，那样做通常可以让情况好转。用语言表达需要时间，孩子感到难过时，会觉得很难找到贴切的语言来形容，所以需要你来帮他。
我女儿弗洛两岁时，我常带她去附近的泳池游泳。有一天我不能去，所以我先生带她去了。
他们游得很顺利，到了要离开时，我先生转身去走楼梯。平时我带弗洛去泳池时，我们通常是走楼梯进入泳池，但搭电梯离开泳池。当时二十二个月大的弗洛说：“不要！”接着就一屁股坐在地板上。
这种行为显然有点任性，符合一般定义的“坏”行为，但弗洛那样做也不算坏，她只是想按照平常的习惯做罢了。她还没学会弹性应变，也不知道如何清晰表达她想要什么。我先生没有花时间去了解孩子说的“不要”意味着什么，而是匆匆把她抱起来，带上楼。
这根本不是弗洛想要的，所以她开始尖叫。等他们父女俩回到家时，两人都在生气。我听完整件事的经过后，看着弗洛那双眼泪汪汪的大眼睛说：“你一直很期待按那个电梯按钮，对不对？”她微微地点了点头。“爸爸不知道那是你想搭电梯、不想走楼梯的原因，对不对？”她又点点头。
我们从那次经验学到，如果你要打破孩子的某个日常习惯，可能需要事先提醒孩子很多次，提前做一些预想，孩子会有什么反应，甚至可以排练一下。
