我们天生就有交流能力
有一个观察母亲反应的实验，让母亲一直面无表情地看着自己的宝宝，大部分母亲无法做到。由此可见，婴儿发出的信号有多强大，我们先天就习惯因应他人的信号，只是需要让这种习惯表现出来。
我们生来就有交流、互动、轮替的能力。这个流程从出生就开始了，而且不会停下来。或许在出生之前就开始了，比如分娩过程也是一种轮替（宫缩之后暂时停歇，停歇之后又开始宫缩）。在交流中，一个人的行为会引起另一个人的持续回应。在亲子交流过程中，父母和婴儿有各自不同的节奏，双方都会注意对方，并互相学习。婴儿和父母一起形成一种独特的相处模式。婴儿可能和一个家长发展出一种模式，和另一个家长发展出另一种模式，婴儿和哥哥或姐姐也会发展出不同的模式。每种关系都有不同的模式。
这些模式不是由成人主导的，而是由婴儿与成人共同创造的。这些模式也不会固定不变，它们的变化取决于参与者的情绪与投入程度。有时双方都可以“抓住”彼此，有时双方无法交流，那就需要做一些调整。
通过观察、实验，以及修复之前无法交流的状况，就能知道孩子想要什么。你会了解到孩子的某种眼神意味着“我准备好露出更多的微笑了”，下一次你会知道另一个类似的眼神意味着“喂我吃的”。如果你无法了解婴儿的哭声或手势意味着什么，那也很正常，没有关系，你还是可以用自己的方式回应他。重点不是那些信息代表什么意思，而是互动的模式。
我还是新手妈妈时，比较有经验的父母告诉我，很快我就能理解婴儿的哭声了，一种哭声意味着婴儿渴了，另一种哭声意味着婴儿太热了。我听了以后，觉得自己很不称职。对我来说，哭声并非表达不满足的语言，而是一种声音，一种不同的交流方式，需要我的关注、观察和投入，它不是一本不存在的婴儿字典。一旦观察与交流的模式建立起来以后，感觉就容易多了。
婴儿通过与家人在一起来学习交流及建立联结，家庭成员也是通过与婴儿在一起来学习，每个家人都会和婴儿培养出独特的交流方式。就像优秀的脱口秀演员解读现场的所有观众，配合现场气氛来表演。每个场子的观众都不一样，每个婴儿的反应也不一样。经过几个月的互动后，双方都会更了解彼此，并学会如何以双方都感到满意的方式相处。观察与轮替在这方面扮演很重要的角色，尽管那些行为大多是下意识的。
以下是西蒙的故事：
我观察儿子内德时，发现他从出生后就开始主动交流了。我不是每次都能理解他想对我表达什么，但是观察他可以帮我了解。我逐渐明白哪些信号表示我需要立即处理，哪些信号表示不太紧急。
内德刚满两岁时，会说不少单字，还会讲一些短句。但他不知道自己需要什么，所以我仍要通过观察来解读他的需要。
上周末，我们和另一个家庭一起去餐厅用餐，他们家的孩子年龄比较大，内德很喜欢和他们聊天和玩耍。后来，我注意到他的目光变得有点呆滞，不再看他们。我以前通过观察了解到，内德对某种东西感到厌烦、需要安静的时候，就会有这样的表现。如果我们没注意到他目光呆滞了，接下来他会开始哭泣，甚至大发脾气。
这次我注意到了，所以我赶快站起来，问内德要不要出去散步，他点了点头。我把他从儿童座椅抱起来，带他走出餐厅。我们坐在外面的草地上，他靠在我身上休息了一两分钟。然后，他去摘雏菊给我，我们开始玩一个熟悉的游戏，我数着他递给我的雏菊：一朵雏菊、两朵雏菊、三朵雏菊。数完后他再把雏菊都拿回去，然后再递给我。
慢慢地，我看出来内德恢复了平静与专注，目光也不再呆滞。玩完雏菊游戏后，他又四处寻找其他的东西来关注。
我说：“我们回到餐厅把饭吃完好吗？”
他点了点头，拉着我的手，和我一起回到饭桌边。
一些育儿理念认为，婴儿对父母的影响很小（也就是说“要求不多”、“很乖”或“听话”）是好事。但是，通过操纵婴儿使婴儿尽量不要对你产生影响，那是不人道的，你需要让孩子影响你。如果你不这样做，孩子必须过度调适才会产生归属感，那会使他们失去自我意识及一些人性（就像我们在襁褓时期可能也失去了一些）。婴儿还无法讲话，但我们可以通过观察来学着理解他。只要练习这种观察技巧，就能帮我们更了解孩子。
