第4章
着眼未来

一个人的成就与他在某一领域付出的努力成正比。

——奥里森·斯韦特·马登

思维超前者的标志，在于其有能力精确预测做或者不做某一件事情的结果如何。任何一件事情的潜在结果，都决定了这件事情对你的公司或者你本人究竟有多重要。这种衡量一项工作重要性的方法，能够帮助你确定下一只青蛙是什么。

来自哈佛大学的爱德华·班菲尔德博士经过50余年的研究，得出一个结论，即在美国，是否具有“长久愿景”，是判断一个人在社会和经济方面前景如何的一个精确标准。事实证明，在决定你事业和生活能否成功的诸多因素中，“长久愿景”这一因素要比家庭背景、教育程度、种族、智力状况、社会关系等任何一个因素都更加重要。

你对待时间的态度，即时间观念，对你的行为和决定有着重大影响。与目光短浅的人相比，那些对自己的生活和事业有长远规划的人，在时间和行为安排的决策方面往往更加明智。

成功人士对自己的未来都有一个清晰的目标。他们能够想到5年、10年甚至20年以后的情景。他们分析自己当前的选择与行为，以确保它们与自己预期的长远目标协调一致。

合理安排时间

在你的工作中，清楚地知道什么是对自己的未来最重要的，有助于你对短期的行为进行决策。

我们知道，重要的事情对未来都有显著的潜在影响；相反，那些无足轻重的事情对未来的影响小得多。在开始做任何事情之前，你都要问自己：“做这件事情对我来说会有什么长远影响？如果不做结果又会如何呢？”

你的长远目标越清晰，它对你此刻所作所为的影响就越大。如果你有明确的长远打算，你就能准确衡量出眼前行为的价值，并确保它符合你的长远打算。

目光长远、着眼未来

成功者是那些愿意推迟享受、做出短期牺牲的人。从长远的角度来看，他们这样做能享有更大的回报。相反，失败者总是更多地看到眼前的欢乐和短暂的满足，很少去顾及未来将会怎样。

丹尼斯·魏特利是一位励志方面的演说家，他曾经说过这样一句话：“失败者总是只想缓解自己压力，而成功者则致力于实现自己的目标。”举例来说，每天早展早早地去公司上班，定期阅读图书杂志，了解自己所在领域内的最新动态，参加各种培训班以提高自己的工作技能，以及专注于能够体现自己价值的重要工作，所有的这一切都有助于创建你的未来。相反，最后一分钟才走进办公室，工作时间里看报纸、喝咖啡、与同事聊天，这些事情短期内的确令人感觉轻松愜意，但是从长远来看，会导致你升职缓慢、成就平平，甚至在职场遭受挫折。

如果一项工作能够对你产生重大的积极影响，那么，就要把它列为最优先考虑的事情，然后立即着手去处理。

如果某件事情不马上处理就会产生极大的负面影响，这件事情也同样要当作优先考虑的事情。无论你的青蛙是什么，都要下定决心立即把它吞下去。

行动离不开动力。一件事情对你的生活产生的积极影响越大，你克服拖沓、迅速着手处理这件事情的动力就越足。

要想使自己不断进步，就要把精力集中在那些能对个人和公司产生积极影响的重要工作上去。

无论如何，时间的脚步永远不会停止。因此，关键就在于你如何利用你的时间，在于到每个周末、每个月末的时候，你期望自己取得什么样的结果。你能取得什么样的成就，在很大程度上，取决于你对自己行为可能产生的短期结果考虑是否充分。

在你的工作和个人生活中，不断考虑自己所做选择、决定和行为的后果如何，是确定该优先考虑什么事情的最好方法之一。

效率是逼出来的

效率是被逼出来的。“你永远没有足够的时间做完所有的事情，但是，你总是有足够的时间去做那些对你而言最重要的事情。”

换言之，你不可能吃掉池塘里所有的蝌蚪和青蛙，但是，你可以吃掉那只最大、最丑陋的青蛙。这就足够了，至少，对于目前来说已经足够了。

如果你的时间已经所剩无几，但一项任务完不成的后果却相当严重，你总是能千方百计地挤出时间，来设法完成这项任务，通常是在最后一分钟时间里。你可能着手很早，但是拖延到很晚，然后，为了避免任务没有完成可能造成的负面影响，你会逼着自己在规定的时间之内做完这项工作。

事实上，当今社会，一个普通人、尤其是职业经理人，每天要调动自己110%～130%的精力。尽管如此，他们面临的工作和责任还是越堆越多，没完没了。我们每个人都有堆积如山的资料需要阅读。最近的一项调查显示，一个普通的管理人员在家里和公司里有相当于300～400小时的积压的工作和资料需要处理。

这一事实说明，你永远无法按时处理完所有的事情，所以，最好不要存有这个念头。只要能把最重要的工作做完，就已经万事大吉了，其他事情只能暂时靠边站。

最后期限只是一个借口而已

许多人说，他们在最后期限的压力之下往往会工作得更出色。但是，多年的研究表明，在大多数情况下，事实并非如此。

这种最后期限给人带来的压力，往往是由于拖沓和耽搁而产生的。在这种压力之下，人们往往会感到更紧张，工作时更容易犯错误，因而返工的可能性也更大。为了赶在最后期限之前完成工作而犯下的错误，往往会导致瑕疵和成本上升，从长远来看，这将造成重大的经济损失。有时候，人们拼命赶在最后一分钟完成任务，结果却不得不返工，最终的结果是欲速则不达。

有鉴于此，更为明智的做法是提前把时间安排好，并给自己留出一定的余地，以免意想不到的耽搁打乱你的全盘计划。具体的做法是，无论你的工作需要多长时间，你在制订计划时都额外安排出20%甚至更长的机动时间。或者，让自己做一个与时间赛跑的人，力争在最后期限到来之前提前把工作做完。使用这种方法之后，你会惊讶地发现，自己在整个工作过程中都非常放松，而且也能更加出色地完成工作。

3个问题助你提高工作效率

为了让自己总是把精力集中在日程表中最重要的事情上，你可以经常问自己3个问题。

第一个问题是：“对我而言什么是最有价值的事情？”换言之，什么是你必须吃掉的，对你的公司、家庭以及生活贡献最大的那只青蛙？

这是你应该经常自问自答的最重要的问题之一。什么是对你而言最有价值的事情？首先，自己把这个问题考虑清楚。然后，带着这个问题去拜访你的上司，并询问你的同事和下属，朋友和家人。就像照相时调整焦距，在开始工作之前，你必须弄清楚，什么是对你来说最有价值的事情。

你应该经常问自己的第二个问题是：“什么事情只能由我来做，而且关系重大？”这个问题是管理学方面的权威彼得·德鲁克提出来的，是改善个人业绩方面最经典的问题之一。

这是指非你来做不可的事情。如果你不做，其他人谁也做不了。但是，如果你做了，而且做得尽善尽美，就会对你的生活和事业产生巨大影响。这到底是什么事情？你工作中的青蛙究竟是什么？

每一天、每一刻，你都可以这么问自己，总会有一个确切的答案。你的任务就是对该答案了然于胸，然后专心致志地去做这件事情。

你要问自己的第三个问题是：“此时此刻，怎样利用我的时间最有效？”换言之，“这一刻，我要吃的最大的靑蛙是什么？”

这是关于时间安排方面最重要的一个问题，它是克服拖沓、提高自己工作效率的关键。每一天，每一刻，这个问题都有一个确切的答案。你的任务就是反复问自己这个问题，然后，再根据当时的答案来安排自己的工作，无论这个答案是什么。

只做最重要的事情，毫无意义的事情坚决不做。歌德曾经说过这样一句话：“最重要的事情永远不能让步于最不重要的事情。”

你对这些问题的答案越准确，就越容易确定优先顺序、克服拖沓、着手处理对你来说最重要的事情。